I Will Be The End of You

– Чёрт возьми, у тебя опять это? – Руж взяла из ослабевшей руки Тейлза шприц. Лис держался на ногах, сопротивляясь чему-то непонятному. Они так и не смогли понять.

– Я здесь! – гремя посудой прибежала ежиха.

Крим толкнула лиса.

– Так, – Тейлз подвинул две склянки ближе к себе. Найдя в расплывшемся изображении на сетчатке глаза ёмкость, проговорил: – Этого двести миллилитров, этого четыреста. Нет, это в другое вливай.

– Боже, Тейлз, у тебя…

– Не обращай внимания! – лис уже едва ощущал толкания обеспокоенной Крим, говорившей под ухо назойливой мухой: “Не спи, Тейлз, не спи!..”

Соник обеспокоенно шевелил всеми частями телами.

Что это за состояние, и как помочь ежу выйти из него лис так и не смог. Времени особо не было. Это не летаргический сон, не кома, не гипноз. Такое ощущение, будто он хочет проснуться, и не может, желает подвинуться и открыть глаза, но не может преодолеть какую-то стену… Ему нужно поесть. Хотя бы так. Больше энергии, больше шансов на его пробуждение.

– Я нашёл какую-то деревяшку! Эй, что с тобой?! Что за хрень!

Даже Крим уже не помогала.

– Эми… Добавь крахмал, в пропорции… один к двадцати пяти… перемешай… – выдавливал не шевелящимся языком из себя лис, падая в бездну.

– О чёрт! Чёрт!

– Наклз, что ты сделал в прошлый раз, что?!

– Оно само как-то!

– Пожалуйста! Умоляю!..

– Насыпьте вот это туда, только растолчите… – смял рукой-протезом лис пакет с питательными веществами… Начин-ба-те…

Упал. Растягивал последний глоток воздуха как можно дольше.

Не в силах. Нужно больше смеси азота и кислорода. Диафрагма не хотела сжиматься. Арвеолам нечем было обменивать скопившийся углекислый газ…

– Он успокоился… Тейлз, ты просто чудо…

– …облагороженная сердцем…

Зелёная вспышка и приземление в пустоту.

========== Эпизод Семнадцатый, часть 1 ==========

12 Сентября, час дня.

Серые камни на разрушенных плитах. Арматура, как распустившиеся ржавые цветы.

Только эти дети природы не колышатся при порывах ветра. Осколки застывшего цемента закрыли за собой истинную землю. Воздух пропитан порохом и смертью.

Множество искалеченных тел под обломками плит. Разрушенные стены и дыры, прорытые взрывчаткой. Снесенный угол здания. Оголенные шахты вентиляции, свисающие длинной кишкой из вспучившихся перекрытий.

И дым.

Крики толпы вдали. Солдаты растягивали колючую проволоку, а кое-где ставили “ежей”, перекрывая тем самым дорогу. Стрекот работы винтов вертолетов, зависших над зданием. Чей-то уже охрипший голос из громкоговорителя настойчиво требует всем разойтись. Никто и не собирается уходить. Здесь разыгрывалось целое представление.

Рука нажала на крючок. Несколько раз. Плавная отдача. Вскрик летучей мыши, утаскивающей на руках ехидну. Одну из его целей.

Её крылья окрасились брызгами багрового разрыва живой ткани. Падает вниз. Между тем, сзади слышится топот. И передергивания затворов.

Успел развернуться. Вскинуть прицел на уровень глаз. Щелчок. Пусто. Нужна зарядка рассеянной энергией. Долгое занятие. Несколько солдат заняли свои позиции, выжидая, пока враг совершит ошибку. И он её совершил.

Грохот автоматных очередей. Впустую. Гамбит. Лишь маленький порез, против трёх перегрызенных глоток. Крик “Отступаем, отступаем!” не помог. За спиной ещё одно оружие, но огнестрельное.

Стрелял с плеча. Ещё двое обезврежены, а разрывные пули вырвали содержимое брюшины наружу. Жалкое зрелище.

Он бежал сюда через весь город. Непреодолимая лютая ненависть. Злость. Жажда убийства. Каждый второй оказался на пути. Они оставались целыми. Но не живыми. Все его цели оказались вместе. А ещё он провалил задание. И он хочет подняться в глазах своего хозяина. Давшего ему бесполезную жизнь, от которой он хотел сбежать. Злоба, скрытая внутри, вырывалась с постоянной и непредсказуемой силой, в несколько раз более разрушительной, чем фосфорная бомба. Не выжигает. Вырывает душу изнутри, проворачивая когтями. Заставляет принять боль. Перенять его чувства в этот момент. Разделить горечь утраты со своим убийцей.

Момент истины для их обоих. Киллера и невинной жертвы, существовавшей в абстрактном мире жизни. Его натура не попала на этот праздник жизни. И мстил за это. Он ожидал чего-то большего, когда пожимал руку человека и говорил:”Я готов на всё, только вытащите меня отсюда, я больше не могу так жить!..”

Но это меньшее, что могла жать ему эта Вселенная. Дать ему не уничтожить себя. Что есть тысяча погубленных жизней на фоне абсолютной сингулярности? Полное отсутствие.

Только ветер среди порушенного госпиталя.

Ехидна остался жив. Он дал своему противнику остаться в живых. В очередной раз провалил своё задание. Какое наказание достойно его? Только стеклянный куб. И мысли. О ничтожестве, сидящем в этом теле.

Солдаты, бросив оружие, помогая одному из них встать, исчезли из виду.

Он оставался на одном месте. Внутри своего маленького мира, умирающего, как и его жертвы. Накапливая собственную боль. Он не выплескивал её. Лишь брал на себя.

Что он может сделать для утешения?

Убить. Забыться, отключить свои мозги лишь на секунду. Он готов уничтожить что угодно, если это даст хоть минуту тишины в, обуреваемой колючими мыслями, голове.

Это уже за гранью нервных клеток. Это за гранью себя. Порог.

Он. И чудовище, сидящее в этой клетке ненависти.

Чёрные лапы с зубами грызут грудь. Оно жаждет этой тишины. Оно жаждет спокойствия. Утраты себя, забвения.

Долг убивать, сдерживая этого монстра.

Миссия, данная ему. Уничтожить сотню, спасая тысячу. Тысячу грязных, алчных, похотливых существ, которые уничтожали инопланетян. Он видел расстрелы. Он видел. И не хотел. Он чувствовал боль. Их взгляд в глаза лишенного всякой воли палача. Спасающего свою семью, в обмен на жизни мобианцев. И он хотел продолжения. Пёс убивал их сам, видя, как чужие дрожащие пальцы сжимают курок.

И пули вон из голов. Насыщение. Один час свободы. И разгорающегося морального самоуничтожения. Он не мог жить нормальным собой. Это лишь дерзость по отношению к монстру.

Кэддисон, ты же ведь знаешь об этом? Ты была с ним в этот поворотный момент. Не только для себя. Ведь ты погибла от его любимых рук. Не только для него. Для пятнадцати тысяч. Это жуткое месиво на твоих плечах, Кайт. Твой шанс вознести в нём любовь проиграл.

Он - лишь оболочка этого монстра.

Саб не может погибнуть. Потому что… он уже мертвый. Это лишь дело времени, когда его оболочку съедят трупные черви.