И зеркало обманет…

Потом подруга сказала, что обо всём расскажет мне сегодня вечером, когда я к ней приеду, чтобы подобрать у нее приличную одежду для завтрашнего важного визита в её фирму. Напомнила мне, что поеду я туда именно на собеседование, а не на экскурсию, поэтому, нужно настроиться весьма серьёзно. Нужно же меня показать начальству, пусть посмотрят и оценят красоту такую! Громко чмокнув меня прямо в ухо через трубку, Верка отсоединилась, наверное, помчалась устраивать мою судьбу.

Я поморщилась, потёрла ухо. Ну вот. Вечно Верка подавляет меня своей гиперактивностью. Не понимаю, как мы могли так крепко сдружиться, обладая совершенно разными характерами и темпераментами? Она бы хоть спросила меня, может у меня есть свои планы на будущую работу, так нет! Ей это даже в голову не пришло, ибо она лучше меня знает, что мне нужно делать, а что не обязательно.

К слову сказать, Вера давно уговаривала меня перейти на работу в её фирму, пока она ещё может помочь мне в этом своим ходатайством за меня, но я не соглашалась. Я благополучно избежала несколько таких возможностей. Правда, выслушивала при этом весьма нелицеприятные для себя замечания со стороны своей лучшей подруги. Она расстраивалась до глубины души от того, что я отказываюсь от её помощи в устройстве моей карьеры и не меняю работу учителя на должность более интересную и доходную. Я успокаивала её, обещала, что в следующий раз, обязательно прислушаюсь к её советам. Вера вздыхала, качала недоверчиво и укоризненно головой. Понятно, что не верила.

Иногда меня очень достают её придирки, но долго сердиться на неё я не могу – знаю, что она заботится обо мне от всего сердца и желает мне только добра. Лучшей подруги мне и не надо. Всем бы такую заботливую подружку! Но не всем же так повезло в жизни с близкими друзьями. Иногда мне кажется, что она моя старшая сестра, которой выпала доля приглядывать за не очень разумной младшей, чтобы та не наделала глупостей и не отстала от жизни.

Глава 6

Вечером, забравшись с ногами на диван и жуя большую шоколадку, я, чуть не плача от сочувствия к героине, смотрела по телевизору свой любимый фильм «Скарлетт». На самом интересном месте, когда строптивая, красивая и гордая главная героиня, наконец, соображает, что ей нужен только несравненный Ретт Баттлер и больше никто, в коридоре громко заверещал телефон. Трубку сняла тётя Зина. Я надеялась, что это звонит кто-нибудь из её добрых знакомых или подруг, а не Вера. Уж очень не хочется отвлекаться от фильма и выслушивать критику в свой адрес от подруги. Я внутренне ожидала, что просто так сегодня она меня в покое не оставит. Мои ожидания не преминули сбыться.

– Здравствуй Верочка! Здравствуй, дорогая! Ага, ага, сейчас позову. Дома, где ж ей быть-то? – услышала я.– Аня! Иди немедленно к телефону, Верочка звонит! Беги, давай.

Тетя Зина замахала мне рукой, призывая как можно скорее подлететь к телефону. Представляя, что мне сейчас скажет подруга, я нехотя сползла с дивана и подошла к телефону. Облизала свои пальцы, испачканные в шоколаде, вытерла их об штаны и взяла трубку в руки. Тётя Зина укоризненно посмотрела на меня и покачала головой. Она почему-то робела перед Веркиной жизнерадостностью и активностью, но это не мешало ей уважать мою закадычную подругу. Тётка всегда считала, что Вера, всего в жизни добьётся, не то, что я, и ставила мне её в пример.

Я подождала, пока тётя Зина опять усядется перед телевизором, поднесла трубку к уху и спросила:

– Ну?

– Это ты меня спрашиваешь? – донёсся из трубки громовой недовольный голос. – Ты где сейчас должна быть?

– Где?

– Ну, ты мать, даёшь! Ты что, издеваешься? Нарочно что ли? Ты у меня должна быть! Я обо всём договорилась с начальством, навесила всем лапши на уши, какая ты необыкновенная девушка, что к нам клиент косяком повалит, когда ты у нас работать начнёшь, а ты спрашиваешь «где»? Ты опять решила дурака свалять? Я что? Зря всё это делаю? Где ты найдёшь работу лучше? Учительница, блин!

– Вер, ну Вер…, – заныла я, тоскливо поглядывая в сторону телевизора, одновременно прислушиваясь к голосам на экране.

– Что, Вер? – рассердилась подруга. – Быстро ноги в руки и ко мне! Ещё не так поздно, можешь у нас переночевать. Предупреди тётю Зину. Хочешь, я тебя у неё отпрошу ночевать? Позовёшь её потом к телефону. – Вера возмущенно перевела дух. – Я тут весь свой гардероб перетряхнула, всё думала, в чём тебя представить. Неплохой костюм подобрала, ты в нём будешь выглядеть замечательно. Гораздо лучше, чем в своих тряпках. Помнишь, я его из Германии привезла, и он тебе жутко понравился? Ты его меряла даже. Я его еще хотела тебе подарить, а ты заупрямилась и не взяла? Вот, в нём и пойдёшь! Я его специально не надевала ни разу, мечтала тебе всё-таки подарить. Ты хоть в парикмахерской была, горе мое луковое? Только не говори, что нет, иначе я тебя сама подстригу.

– Нет! – испугалась я, вспомнив, как на мне когда-то шлифовала свое парикмахерское мастерство Вера, задумав вдруг стать мастером по стильным причёскам. Типа Серёги Зверева.

Однажды, ещё в студенческие годы, мне пришлось подстричься почти наголо, после того, как на мне поупражнялась Вера. Мы с ней собирались пойти на танцы к знакомым студентам в авиационный институт. Вера критически осмотрела меня с головы до ног и вынесла вердикт, что с такой причёской как у меня не стоит идти на такое важное мероприятие, как танцы в чужом институте, где будет много незнакомых симпатичных парней, и где я могу встретить свою судьбу. Срочно нужно было предпринять какие-то меры, чтобы эту оплошность с моей стороны исправить. Так как времени до мероприятия оставалось совсем немного и в парикмахерскую мы явно не успевали, то подруга приняла решение, что пострижёт меня сама. Тем более, что ничего сложного она в этом не видит. Она легко уверила меня, что у неё имеется врождённый талант к такому искусству. Ну а я, как водится, пала под её напором и опрометчиво согласилась. Вера, напевая модный шлягер, бодро принялась за работу. Она намочила мои волосы водой, расчесала и весело защёлкала ножницами. Сквозь свисающие пряди я только видела, как на пол падают отрезанные волосы и понемногу холодела в страшном предчувствии. Но надежда на благоприятный исход Вериных действий, во мне ещё немного сохранялась. Зеркала передо мной не было, поэтому я не могла наблюдать за действиями подруги. Я сидела на стуле и успокаивала себя тем, что за что Вера не примется, у неё все получается прекрасно. Видимо, в этом случае, я прогадала. Забеспокоилась я только после того, как Вера стала прикусывать себе губу и перестала напевать. Губу она прикусывает обычно, когда волнуется. Это я знала прекрасно.

Посмотрев на себя в зеркало после стрижки, я обнаружила на голове что-то, весьма напоминающее угольный карьер, изрытый экскаваторами. Слёзы брызнули у меня из глаз. Поход на танцы к симпатичным парням-авиаторам пришлось отложить на неопределенное время. Бедная моя голова! Местами на ней светились даже проплешины, смело выстриженные рукой подружки. Вера принялась успокаивать меня, говорила, что я выгляжу вполне ничего, но её слова меня успокоили мало и мы побежали с ней в ближайшую парикмахерскую, где пожилой мастер попыталась придать моей голове хоть какой-нибудь приличный вид. Волос на голове осталось так мало, что самой приличной получилась причёска «под мальчика» и то плешивого. Я глядела на себя в зеркало и горько раздумывала, когда мне лучше убить подругу – сразу или потом? А ещё – какое орудие убийства при этом применить? Я видела, что Вера и сама расстроена, только бодрится, изображая, что всё в порядке, ничего страшного не произошло. Я угрюмо пообещала ей, что завтра тоже буду стричь её, пусть готовится, и встала с кресла. Мы вышли из парикмахерской, и я прямо спиной ощущала сочувственные взгляды, которыми провожали меня парикмахерши, наблюдая за нами в окно, бросив ради этого на время своих клиенток. На танцы, разумеется, мы в тот вечер так и не пошли. Ребятам-авиаторам случился облом. Разговаривать с Верой мне не хотелось и вовсе. Я потребовала у неё какой-нибудь платок, прикрыла им кое-как свою «модную причёску» и, не попрощавшись со страдающей от своей вины подругой, уехала к себе. Дома я сильно напугала тётю Зину видом своей головы и тем, что, бросившись ничком, не переодеваясь, на кровать, я прорыдала весь вечер. Звонила Вера, но к телефону я не подходила и запретила это делать своей тёте.

Я долго ждала, пока мои волосы отрастут до той длины, при которой я могла бы показываться на люди, не стесняясь своей дурацкой причёски. А до того времени приходилось делать вид, что так всё и задумано, и при этом, ловить на себе осуждающие или жалеющие взгляды женщин более старших поколений. На мужское население я и вовсе старалась не глядеть. Никогда не забуду, как в трамвае на меня долго и жалостливо глядела бабуля, сидящая со мной рядом, а потом всё же спросила, хорошо хоть тихонько, тактичная бабка попалась:

– Деточка! Это чем же ты переболела? Головка-то у тебя очень уж жалкая? Меня в войну так мама выстригла, тифом я заразилась, едва живой тогда осталась. Сейчас, вроде, и тифом уже не болеют. Да ну ничего, отрастут, ты не расстраивайся. Волосы – дело наживное, это не беда. Была бы голова целая. А ты её полощи отваром лопуха и крапивы. Поможет.

Вот поэтому, вспомнив свои переживания по поводу причёски в те времена, я и испугалась, как будто Вера тотчас же кинется ко мне с ножницами в руках.