Ian Gillan. Дорогой славы

Весь концерт был снят на кинопленку, так как планировалось сделать на его основе музыкальный фильм. Но Тони Клингер (Tony Klinger, сценарист и режиссер фильма) почему-то решил «оживить» это шоу. Он нанял актеров, одел их в костюмы животных, и снял ряд сюжетов, которыми «разбавили» концертное представление. Гловер вспоминает: «Я пошел на премьеру, и она стала моим первым и последним просмотром. Это был МОЙ фильм, и я сидел там, совершенно смущенный всей этой безвкусицей. Мне хотелось убежать куда-либо и спрятаться. Просто ужас какой-то».

Тем не менее, благодаря фильму, можно увидеть отрывки из представления в «Альберт Холле». Забавно, что в немецкой киноверсии Иен значится в субтитрах как Нил Ланкастер…

Для работы над дебютным альбомом арендовали мюнхенскую студию «Musicland». В столицу «Октоберфеста» (в Мюнхене проходит баварский фестиваль пива) группа IAN GILLAN BAND отправилась в декабре 1975 года. Во время полета музыканты «приняли на грудь», после чего устроили дебош. Как только они сошли с трапа самолета, их арестовала полиция. Вопрос утрясли при помощи Роджера Гловера, единственного трезвого в этой компании человека. Роджер был продюсером дебютного альбома, сыграл в нем на синтезаторе ARP 2600 и калимбе, а также участвовал в подпевках. К январю 1976 года группа записала 7 композиций, практически полностью изменив написанный ранее Гилланом материал. Микшировали эти записи в «Mountain Studio» г. Мотре (Швейцария).

Уже первая композиция альбома, который, не мудрствуя лукаво, назвали Child In Time, показала, что Иен находится в превосходной форме. А музыка? Если что и напоминало DEEP PURPLE, так только хаммон-довское органное звучание в «Lay Me Down». Это был хард-рок, но с очень сильным влиянием «фьюжн». В «You Make Me Feel So Good», начинающейся с мастерской игры Наусифа на перкуссии, используются различные синтезаторные эффекты. «Shame» и «Му Baby Loves Me» — препарированные до неузнаваемости рок-н-роллы, переходят в медленную «Down The Road». На новую, неведомую до сих пор территорию забрел не только Гиллан, но и продюсер Гловер. Эта тягучая баллада насыщена «плавающими» звуками и оказывает прямо-таки гипнотическое воздействие. «Затухающая» партия бэк-вокала в конце песни заставляет вспомнить битловскую «А Day In The Life».

На второй стороне было помещено всего две композиции. Первая — это легендарная «Child In Time». Музыканты, по сути, повторили то, что в свое время делали с известными песнями VANILLA FUDGE, кардинально изменяя их структуру и ритм. Завершающая альбом 12-минутная «Let It Slide» — еще одна баллада в стиле «Down The Road».

В целом пластинка удалась. Не может не впечатлить безупречная работа инструменталистов, хороши аранжировки, новыми гранями заискрился талант Иена-певца…

IAN GILLAN BAND дали первое шоу 14 апреля 1976 года в Тулузе. Во Франции группа отыграла 11 концертов (в том числе 25 апреля в Париже). За клавишными вместо Морана стоял Мики Ли Соул, экс-RITCHIE BLACKMORE’S RAINBOW и ELF. Впрочем, надолго в IAN GILLAN BAND он не задержался.

Иен принялся искать замену. Он обратился к Дэйву Лоусону (экс-EPISODE SIX), но как раз в то время шли переговоры о возрождении GREENSLADE, прогрессив-группы, в которой Дэйв играл с 1972 по 1975 гг. Лоусон отказался, но дал Гиллану номер телефона Колина Таунса (Colin Towns).

Колин Таунс вырос в лондонском Ист-Энде. Он воспитывался на классической и джазовой музыке. Среди любимых композиторов и музыкантов Колин называет Дебюсси, Стравинского, Бриттена, Коупленда, Майлса Дэвиса, Джона Колтрейна и Дюка Эллингтона. Музыкой он начал зарабатывать с 13-летнего возраста, развлекая публику на днях рождения и свадьбах (кроме фортепиано, Таунс самостоятельно научился играть на флейте). Колину нравился и рок (в первую очередь, THE ВЕАТLES и Дэвид Боуи). Ансамбли, в которых выступал Таунс, играли самый разнообразный репертуар: джаз, ритм-энд-блюз, кантри-энд-вестерн, танцевальную музыку. Незадолго до прихода в IAN GILLAN BAND он работал с Джорджем Хэлинтоном. 27-летний Колин стал членом группы Гиллана в июне 1976 года.

Колин признает, что несмотря на свой достаточно солидный опыт работы в шоу-бизнесе, в IAN GILLAN BAND он впервые столкнулся с настоящими профессионалами: «В музыкальном плане группа научила меня многому, я раньше никогда не работал с таким хорошими инструменталистами. Рэй, Гус и Марк — потрясающие музыканты».

В июле, сыграв короткий тур по США, где группа предваряла выступления NAZARETH, музыканты приступили к записи второго альбома. Дебютный Child In Time, вышедший в том же месяце на лэйбле «Oyster», поднялся в чартах Великобритании до 55-го места. Можно ли считать это коммерческим успехом? Очевидно, нет. Такой скромный результат продаж диска объясним. Даже лучшие работы джаз-рока никогда не поднимались на вершины чартов, оставаясь музыкой для достаточно ограниченного числа поклонников.

Впрочем, Гиллан не обращал на это внимания, и даже не помышлял о смене стиля: «Мне хотелось, чтоб новый альбом отличался не только от того, что я делал с DEEP PURPLE, но также от предыдущего диска, Child In Time, и это желание прошло красной нитью через музыку, которая была более агрессивной и более джаз-роковой, чем того ожидали некоторые поклонники», — объяснял Иен. В студию пригласили духовой ансамбль: саксофонистов, трубачей и тромбониста. Возможно, если бы записью занимался какой-нибудь известный продюсер, результат получился бы другим, но музыканты группы сами продюсировали альбом. Учитывая стиль студийной работы Гиллана, ему ничего не оставалось, как напеть придуманные им тексты на уже готовую инструментальную подкладку, подготовленную звукоинженерами Брэдом Дэвисом и Лу Остином. Запись закончили в сентябре. Микширование проходило в студии «Rockfield» (Уэльс), но Гиллану результат не понравился, и альбом был полностью перемикширован там же, где и записывался, в «Kingsway Recorders». Только в 1997 году, по инициативе Рэя Фенвика, «Angel Air» выпустила его первоначальный вариант (CD Rockfield Mixes).

Что же получили поклонники Гиллана? Заглавная «Clear Air Turbulence» одноименного альбома — джаз-роковые дебри с рваным ритмом и виртуозным гитарным соло. Она переходит в «Five Moons». Флейта Колина Таунса предваряет рассказ Гиллана о планете с ярко желтым небом, на котором видны 5 лун. Хотя эта баллада и сыграна умело, она вызывает скуку. «Money Lender», пожалуй, лучшая композиция на этом альбоме. Четкий рифф, экспрессивный голос Иена, как бы отвечающий на «вопросы», задаваемые духовой секцией. «Over The Hill» выделяется виртуозной игрой Густафсона на бас-гитаре. Вся композиция как бы «нанизана» на его партию. Очень хороша та мелодичная вставка в середине песни, где Иен поет: «Если я скажу тебе, как драться, ты сможешь легко победить…»

«Goodhand Liza» начинается с демонстрации мастерства перкуссиониста Наусифа: на фоне «перестука» ударных и построен этот достаточно невыразительный, монотонный номер. «Angel Manchenio» — рассказ Гиллана о ревнивом цыгане-танцоре, с которым он в Бейруте совершил «обряд» смешения крови. Самым интригующим в этой композиции является текст, музыка же просто неинтересна. Выделяется, разве что соло клавишных в конце песни. Слушая Clear Air Turbulence, испытываешь странное чувство. Вроде, все безупречно сыграно, и Гиллан поет проникновенно… Слишком расплывчат этот альбом, нет в нем какой-то изюминки. Позже Иен признал: «В состав группы вошли сессионные музыканты, умеющие играть в любом стиле, так что у них не было своего собственного, дабы развиваться как узнаваемый коллектив».

Если Гиллан действительно тогда считал, что «деньги — зло» (строчка из песни «Money Lender»), то этим альбомом он достиг цели. Диск, выпущенный в апреле 1977 года на лэйбле «Island», даже не попал в чарты. Не помогло и то, что обложку рисовал «модный» молодой художник Крис Фосс (Claris Foss). Иен поменял фирму грамзаписи вскоре после благотворительного футбольного матча, в котором, кроме него, принимали участие Пит Бест, Дэйв Ди и Патрик Моувер. По окончанию матча состоялась вечеринка, на которую был приглашен и представитель «Polydor». Дэйв Ди указал ему на Гиллана, дескать, вот певец, который работает на вашу компанию. Иен, будучи обиженным на «Polydor» (он считал, что альбому Child In Time не было обеспечено должной рекламной поддержки), не сдержался, сделал несколько нелицеприятных заявлений и сообщил, что не собирается больше с ними работать. Выбор новой фирмы был не совсем удачным. Директор «Island» Крис Блэкуэлл являлся большим поклонником музыки реггэй, и контракты заключались, в основном, с исполнителями музыки Карибских островов. Несмотря на то, что эта фирма также выпускала диски рок-музыкантов (в частности, экс-вокалиста URIAH НЕЕР Дэвида Байрона и Стива Уинвуда), это не было основным профилем «Island».

Тем временем, британские гастроли, запланированные на ноябрь-декабрь 1976 года, перенесли на весну следующего. Гиллан продолжал жить в Париже. Он часто приходил в гости к Эдвардсу, который перестал ладить со своим партнером Колеттой. Иногда Гиллан и Тони шли в какое-нибудь кафе, где Эдвардс напивался до полусмерти, чего с ним раньше не наблюдалось. Удивляло Иена и то, что «джентльмен» Эдвардс все чаше «накатывал» на Билла Рейда. То же самое делал Колетта. Они убедили Гиллана, что и старый конь может портить борозду, открыв Иену глаза на ряд просто непрофессиональных решений Билла. Рейд был уволен. На его место, по рекомендации Зоу Дин, взяли Джерри Блэка. Гастроли по раскрутке Clear Air Turbulence начались 29 апреля 1977 года в зале университета г. Кардифф. Кроме песен из двух альбомов IAN GILLAN BAND, исполнялась и «пурпурная» классика: «Child In Time», «Woman From Tokyo», «Smoke On The Water». По ходу тура сыграли 22 концерта. Выступление, состоявшееся 14 мая в лондонском зале «Rainbow», было записано на кинопленку и в сокращенном виде выпущено на видеокассете (в 2003 году «Angel Air Waves» издали DVD Live At The Rainbow 1977).