Ида

Впрочем, Виш верил Иде, что она сама не знает, как вернулась не только полностью восстановленной, но и в целом платье. Хотя… вся эта история была загадкой, от самого ее начала сорок лет назад и до конца, когда девушка вернется в могилу. Да и вернется ли она? Вдруг, расправившись с Фрашем, ощутит свободу и решит остаться? Тогда может избавиться и от своего помощника, чтобы не выдал ее сути.

Виш полуобернулся, отчего-то ожидая снова увидеть девушку за своим плечом, однако она сидела на стуле и ждала, когда он наконец займется ее волосами.

– Ты только до смерти никого не пей, – вернувшись за стол с завтраком, произнес ведьмак. – Иначе худо будет не только тебе, но и мне.

– Не буду, – ответила Ида.

Мужчина с минуту испытующе смотрел на нее, но не увидел ни скрытого коварства, ни подвоха, и немного успокоился. Он быстро поел, теперь стараясь вообще ни о чем не думать. После подошел к девушке и занялся ее волосами. Застегнул платье, потому что она этого сделать тоже не смогла, проследил, как Ида надевает новые туфельки и, вздохнув, подхватил приготовленный заплечный мешок и кивнул на дверь:

– Идем, девонька.

– Хорошо, дяденька, – мило улыбнулась девушка. Ну чистое солнышко! Виш фыркнул и первым направился к двери.

В дорожный экипаж они сели спустя часа два. Пришлось подождать, но путников это не расстроило. Виш поболтал со станционным смотрителем, который как-то обращался к нему из-за головокружений. Ведьмак вылечил, и сегодня Агер – так звали станционного смотрителя, встретил своего спасителя широкой приветливой улыбкой.

Ида, после ответного пожелания доброго утра, была усажена на скамейку и в разговоре мужчин не участвовала даже тогда, когда Агер спрашивал Виша о девушке. Тот рассказал уже известную историю о спасении слепой девицы в лесу.

– Бедняжка, – покачал головой смотритель. – Это ж кто так с ней?

– Не знаю, – ответил ведьмак. – Сейчас поедем к ее родственнице. Если та не примет, оставлю пока у себя.

– А от слепоты помочь не можешь? – спросил Агер.

– Если не родилась с ней, то могу и вылечить. Пока не смотрел, это дело не быстрое. Вот если вернемся вместе, тогда и погляжу, что сделать можно.

– Ну да, – покивал собеседник Виша. – Жалко ее.

– Угу, – согласно промычал ведьмак.

Ида на мужчин внимания не обращала. Она сидела, подставив лицо солнцу, и грелась в его лучах. Любовь к яркому свету и теплу было единственным чувством, которое оставалось отчетливым и сильным. Виш даже оставлял на ночь горящую свечу, памятуя, что темнота девушку угнетает. И перед тем как заснуть, он видел, что она смотрит на огонек. Спала ли его гостья, ведьмак не мог сказать точно, попросту не проверял. Да и как было это сделать, когда он сам спал? А утром она уже ждала его пробуждения. Так было и вчера, и сегодня.

А потом пришла карета. Это был большой экипаж, где сиденья располагались вдоль всех четырех стенок. Внутри уже сидели пять человек, но всего помещались двенадцать, так что Вишу и Иде места хватило в избытке, когда они сели после оплаты проезда кучеру. И едва за пассажирами закрылась дверца, как свистнул кнут, и двойка лошадей, запряженная в карету, затопала по широкому тракту, увозя путешественников к лишь им известной цели.

На следующей станции в экипаж сели еще три путника: женщина и двое мужчин. И хоть оставалось два свободных места, но казалось, что карета уже набита битком, до того шумными оказались мужчины. Женщина вела себя тихо, но с уверенностью сказать, что она не с этой веселой парочкой, было невозможно. К тишине их не призывала, но разок со вздохом покачала головой и обвела попутчиков извиняющимся взглядом.

По экипажу распространился запах свежих возлияний. Мужчины явно были во хмелю, оттого и говорили и смеялись громко. Они поначалу болтали друг с другом, ни на кого более не обращая внимания, но наконец заметили, что в карете есть еще люди и переключились на них.

– Доброго дня, – поздоровался краснощекий полный мужчина с пышными усами. – Вы уж извините нас с братом, что шумим, да только это всё от радости. Мы ж не видались целых два года, вот и болтаем без умолку. А сейчас вот в Соберу едем. Живет там новоиспеченная вдовушка, уж больно она моему брату когда-то нравилась. Нет ли здесь кого из Соберы? Быть может слыхали про вдову Нови? Вилина Нови.

Пассажиры дорожного экипажа некоторое время смотрели на мужчину, а после один из тех, кто сел в карету раньше ведьмака и его спутницы, произнес:

– Я часто езжу в Соберу по торговым делам. Про Вилину Ниво ничего не слышал, но если скажете, из какого она сословия, может, какие сплетни вспомню.

– Да стоит ли слушать сплетни? – подал голос брат усача.

Был он похож на балагура, разве что оказался более стройным и имел кроме усов еще и бороду.

– Сплетни и стоит слушать, – отмахнулся усач. – Всего наслушаешься, а чему верить сам решишь. Зато уже никто не скажет такое, что сбежишь перед свадьбой. Давно, выходит, наслушался и не испугался.

– Так из какого сословия ваша вдовушка? – напомнил о себе торговец.

– Так из мастеровых муж ее был, – тут же переключился на него усач. – Скобяных дел мастер Ниво, стало быть. Когда он помер, точно не скажу, но слухи донеслись месяца два назад. Выходит, уже можно к вдове заглянуть, так мы рассудили.

– Стало быть, в точности не знаете? – спросила женщина в клетчатом платье, сидевшая напротив Иды и Виша. – Может, и не помер еще.

– Вот и узнаем, – подмигнул усач, а после весело расхохотался.

– Не помер, так не помер, – пожал плечами его брат. – Невест на свете хватает. На другой женюсь.

– Не велика, значит, любовь, – усмехнулась всё та же женщина.

– Да как же ей великой-то быть, если они в последний раз двадцать лет назад виделись? – ухмыльнулся брат-балагур. – Но раз не забыл, стало быть, и не мала. Вот приедем и посмотрим, какой она стала. Может, и сами носом вертеть начнем.

– Не, не слыхал я ничего о мастере Нови, – произнес торговец. Похоже, он всё это время пытался вспомнить, о ком идет речь. – Я по другому товару.

– Жаль, – почесал в затылке усач и вдруг посмотрел на Иду. – А ты, малышка, чего как неживая сидишь? Или пугаем мы тебя своим шумом?

Девушка промолчала, и ведьмак тронул ее за плечо:

– Тебя спрашивают, дочка.

– Меня? – глядя перед собой, приподняла брови бывшая покойница.

– Не видит она, добрый человек, – сказал Виш, обращаясь к усачу. – С рождения она у нас такая. Вот везу в Фрус, говорят, там лекарь дельный живет. Авось и поможет.

– Слепая? – переспросил балагур и всплеснул руками: – Ох уж лишеньки. – Затем повернулся к женщине и велел: – Дай-ка пирожок.

Женщина, которая все-таки оказалась спутницей хмельных мужчин, послушно сунула руку в котомку, висевшую на ее плече, и достала белоснежный сверток. В него были сложены пироги, должно быть, закуска ее мужа и его брата… если такова была степень родства.

Усач забрал протянутый ему пирожок и пересел к Иде.

– Держи, малышка, – сказал он, но быстро сообразил, что слепая увидеть угощение не может, и сам взял ее за руку. На лице его тут же отразилось удивление – кожа девушки была прохладной. – Тебе холодно?