Идеальная игра

– Ребенок.

– Я должна идти, Джек. Мне жаль, но я должна созвониться с офисами Нью-Йорка! Ура!
– закричала она в телефонную трубку.

– Это здорово, детка. Иди. Я поговорю с тобой позже.
– Я усмехнулся, ее волнение заставило меня улыбаться.

– Подожди, Джек?
– Закричала она.

– Да?

– Удачи сегодня.

– Спасибо. Люблю тебя, - я сказал прежде, чем повесил трубку.

*****

Я сделал глубокий вдох, когда я пнул грязь насыпи под моими кедами. Фанаты стояли, аплодируя, но я едва мог слышать все, что было громче звука моего собственного сердца, перекачивающего адреналин через мои жилы.

– Ты сделаешь это, Картер, -Я слышал, как мои приятель закричал. Я взглянул на него коротко, наши глаза встретились, обменявшись надеждой. Крики Ура становились все громче, когда я ступил на насыпь.

Мой ловец сделал знаки между своих ног, и я кивнул в знак согласия, а затем схватил мяч в левую руку, строчка шва бейсбольного мяча прижалась к кончикам пальцев. Сфокусировав дыхание, я поднял правую ногу в воздух, прежде чем бросить обжигающе горячий быстрый мяч прямо посередине. Отбивающий замахнулся и я затаил дыхание, надеясь, что он не пошлет эту подачу в нейтральную землю. Звук мяча, разбивающегося о перчатку ловца эхом раздался в вечернем воздухе, а судья закричал:

– Третий страйк! Аут!

Толпа разразилась криками и бросились на поле перед тем, как мои товарищи по команде подняли меня на плечи. Камеры вспыхивали отовсюду, быстрые вспышки света ослепляли меня не надолгоо. Руки потянулись со всех сторон, дергая и дергая за любой открытой участок тела. Каждый хотел кусочек меня. Я только что провел мою первую идеальную игру в Double-A. Чувство, которое ты получаешь, когда это происходит, трудно описать. Это как невероятная высота. Я выполнил что-то, что происходит настолько редко в игре в бейсбол. Ни один человек из другой команды не достиг базы. Я ни разу не был отбивающим. Никто не отбил мяч. Только я и мои мальчики на нашем поле в течение девяти прямых подач. Сегодня вечером мы будем праздновать. И все, о чем я мог думать, так это только о ней. Я вырвался из стаи болельщиков и журналистов и направился в раздевалку.

– Я подпишу больше после душа, - Я крикнул в сторону группы людей, желающих мой автограф.

Я открыл шкафчик, схватил свой сотовый телефон и набрал номер.

– Эй, детка!
– Ответила она, ее тон был возбужденным и игристым.

– Ты слышала?

– Я наблюдал за игрой в Интернете. Поздравляю!
– Она завизжала, я оторвал сотовый телефон от уха.
– Я так горжусь тобой, малыш!

Я прислонился головой к стене и закрыл глаза, представляя ее великолепное лицо.

– Боже, я скучаю по тебе, - я выдохнул со вздохом.

– Я тоже. Хотела бы я быть там.
– Ее тихий, задумчивый тон дернул мое сердце.

– Я хотел этого больше. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты отпраздновала эту ночь со мной.

– Я так рада за тебя, Джек.

– Спасибо, котенок. Я, вероятно, должен идти. Я позвоню тебе позже, ладно?
– Мои товарищи по команде вышли из душа, глядя на меня и, указывая на их запястьях.

– Повеселись сегодня вечером. Я люблю тебя, - сказала она, и я улыбнулся.

– Я тоже тебя люблю. Спокойной ночи, - ответил я перед тем, как выключить телефон.

*****

Местный бар, казалось, забит до отказа, когда мы пришли. Я вошел через переднюю дверь с двумя из моих товарищей по команде и весь бар разразился улюлюканьем и криками. Прежде чем я понял, напитки и кружки были направлены на меня со всех сторон. Я выпил первые три кружки без колебаний и плотно держал бутылку пива. Я посмотрел вокруг, чтобы поблагодарить тех, кто послал их, но тусклое освещение сделало практически невозможным различить отдельных людей в гуще толпы.

– Великолепная игра сегодня, Джек, - миниатюрная брюнетка отметило, когда схватила меня за руку.

Я посмотрел на руку, касающуюся меня, прежде чем убрать ее и поместить на ее бок.

– Спасибо.

Ее рука обернулась вокруг моей талии.

– Зовут Кристел.

Я убрал ее руку снова с большей силой.

– Я не спрашивал.

– Поняла, что ты захотел бы узнать, - сказала она, ее тело медленно приблизилось к моему.

– И зачем это?
– Спросил я, переходя на скучающий тон, который я обычно использовал, чтобы препятствовать поклонницам.

Она встала неустойчиво на цыпочки и наклонилась ближе.

– Потому что ты будешь кричать его позже, - она прошептала мне на ухо с улыбкой.

– Без вариантов.
– Я нахмурился и повернулся к ней спиной, прежде чем пробрался через толпу к столу позади.

Я достиг своих возбужденных товарищей по команде и быстро сел.

– Я умираю от голода! Пожалуйста скажите, что здесь есть еда.
– Мой желудок зарычал по команде, и я огляделся, заметив, безумное количество бокалов текилы на столешнице.

– Чертовское да, еда есть! Просто ее здесь еще нет. Так что пей, чувак. Это была адская игра сегодня, Картер!
– Мой первый человек с базы, Логан, поднял стопку в мою честь, чтобы поздравить.

Остальная часть стола разразилась в подобных поздравлениях и комплиментах, а затем высокие пятерки и бабки шишки, когда все мы схватили стаканы и выпили. Я оторвал взгляд от стола и заметил, что Кристел смотрит на меня с другого конца бара. Она подмигнула мне, прежде чем сделать глоток пива.

Я толкнул локтем Логана, который не играл в этой команде последние два сезона.

– Эй, мужик. Кто эта чика в конце бара?

– Какая чика?
– Спросил он, подавляя смех.

– Маленькая брюнетка, смотрящая на нас вон там.

– О, Кристел? Она в основном представительница поклонниц. Я бы держаться подальше от нее, если бы я был на твоем месте, - предупредил он, прежде чем сделать еще один глоток из янтарной жидкости.

– Поверь мне. Я пытаюсь.

– Вот. Выпей это.
– Он налил две рюмки, и я выпил их одну за другой, морщась от боли после того, как проглотил.

– Ты определенно на ее радаре.
– Он указал на Кристел, погруженную в беседу с нашим главным тренером, когда пара ее глаз смотрела в нашу сторону.

– Я не хочу быть на радаре ни у какой чики, - ответил я, мой темперамент начинал расти.

– Ну, удачи с этим. Она непреклонная, кстати.

– Да, я заметил.
– Я быстро взглянул в ее сторону, прежде чем посмотреть в другую. Последнее, что я хотел, чтобы эта поклонница думала, что я хоть долю заинтересован в ней.

Логан протянул мне еще две рюмки, и я выпил их, без особого шока, что это текила.