Идеальный блеф

– Ну, это же не помешало тебе забыть про вечеринку по поводу помолвки…

– Я же уже извинился, Господи! – Алекс чуть не подскочил.
– Ну да, у меня совершенно вылетело из головы, что, когда я был по горло завален работой, была вечеринка в честь помолвки, но я не думаю, что кто-то из присутствующих там сильно расстроился, что я не пришел. В особенности, вряд ли это слишком сильно опечалило Сару.

Лицо Дженнифер моментально стало серьезным.

– Не говори так.

– Как? Она ненавидит меня, и ты прекрасно это знаешь.

– Не ненавидит. Просто относится к тебе немного холоднее, чем ко всем остальным. Кого она на самом деле ненавидит, так это Алисию, так что не приравнивай себя к ней.

– Немного холоднее? – Алекс усмехнулся. – Ты видела её глаза, когда я поздравлял её? Она смотрела на меня словно дикая кошка, готовящаяся к прыжку. И да, я считаю, что она меня ненавидит.

Дженнифер вздохнула.

– Ты не прав.

– В любом случае, это мое мнение. И мне странно, что ты столь тепло ко мне относишься.

– Сара моя подруга, Алекс, и это неизменно, но в данной ситуации я не разделяю её к тебе отношения, и она знает об этом.

– Но я ничего ей не сделал!

Дженнифер немого помолчала, словно раздумывая говорить ли ему то, что он вряд ли хотел бы услышать.

– Ты и сам все знаешь.

Он кивнул. Конечно, он все знал, и понимал, почему Сара так к нему относится, но чего по прошествии такого длительного времени он до сих пор понять не мог, так это того, что случилось тем злополучным вечером. И почему все так обернулось?

– Спасибо за кофе. Я чувствую себя намного лучше, - он опустил голову вниз, разглядывая то, что изобразил там.

– Ты очень много работаешь.

Алекс вяло улыбнулся.

– Как видишь, это не особо значимо для моего босса.

– Архитектор первой категории, это тебе не яйцо всмятку сварить, до этого нужно дослужиться, Алекс. Это годы тяжелой и кропотливой работы.

– До главного архитектора мне в любом случае ещё работать и работать.

– А ты хочешь?

Алекс замер.

– Что?

Дженнифер подалась вперед.

– Ну, быть главным архитектором. Тебе нравится вся эта ерунда?

– Это вовсе не ерунда, Джен.

– Да, прости, - она виновато кивнула. – Просто всех без исключения заботит твое состояние, и то, как обращается с тобой эта жирная задница в кресле начальника.

Алекс ухмыльнулся.

– Спасибо, мне стало легче.

– Правда, Ал, ты совсем потерялся во всех этих холстах. Тебе нужно взять передышку.

Он улыбнулся, - я правда в порядке.

– Синяки под твоими глазами говорят совсем об обратном, - она скрестила руки на груди.

– Ты вообще спишь?

– Я… работаю над этим.

Дженнифер вскинула руки. Забавно, как они с братом были похожи своей жестикуляцией.

– Так нельзя! Господи, Алекс, когда ты начнешь думать головой, а не тем, что у тебя между ног?

Они что, и говорят под копирку?

– Ты…

– Я ничего не хочу слышать о том, что я не права, - она резко пресекла его желание ответить на её выпады. – Тебе нужно поспать. А лучше, отправиться куда-нибудь в горы и хорошенько отдохнуть. Как насчет того, чтобы заказать билет и улететь прямо сегодня? – она улыбнулась и, кажется, даже очень воодушевилась. – Ты знаешь, как полезен горный воздух? Ты вернешься назад с такими силами, что твой босс просто в обморок упадет!

– Я в норме, Джен, - он поднял на неё свои удивленные глаза. – Когда ты начала так обо мне заботиться? Что происходит?

– Я что, просто не могу побеспокоиться за тебя?

– Не можешь. Я тоже знаю тебя с пеленок. Вряд ли твоя забота на сто процентов преследует своей целью сделать из меня отдохнувшего человека. – Дженнифер закусила губу и промолчала. Алекс внимательно изучал её лицо. Он тоже, слава богу, умел отлично читать эмоции людей по их глазам.

– Мне, наверное, уже пора, - она взяла свою сумочку и встала с кресла. Но прежде чем уйти, она сказала: - Может быть, мои намерения и не были достаточно честны, когда я говорила про твой заслуженный отдых где-нибудь в горах, но про то, что мы волнуемся, я сказала чистую правду. И мне бы очень хотелось, чтобы ты хорошенько подумал о своей жизни и о том, нравится ли тебе то, чем ты в ней занимаешься. Поверь, нам всем бы хотелось, что бы, прежде всего, ты просто нашел самого себя.

С этими словами она, немного помедлив, вышла за дверь. Алекс ещё пару минут в оцепенении сидел в своем кресле не в состоянии даже пошевелиться, и думал о том, что сказала ему Дженнифер и о том, что сказать не смогла. Затем его взгляд опустился на чертежи, которые покрывали весь его стол, и он почувствовал, что совершенно безразличен к тому, что делает, к тому, чем занимается, к тому, чему отдает все свои силы.

Эта мысль закрадывалась в его голову уже не в первый раз, но с каждым днем она становилась все отчетливее и вопила в его сознании все громче. С каждой минутой он все яснее понимал, что не хочет так жить. И что ему необходимо что-то изменить.

Алекс взял свою куртку и решил где-нибудь перекусить. Когда он выходил из здания, его окликнул Фрэнк.

– Подогнать вашу машину, мистер Миллер?

– Нет, Фрэнк, спасибо, я немного прогуляюсь. Хочу перекусить где-нибудь неподалеку, за машиной вернусь.

– Хорошо, сэр, - Фрэнк улыбнулся.

Алекс усмехнулся и покачал головой. Нет, он никогда не перевоспитает этого человека. Фрэнк до конца своих дней будет обращаться к нему «мистер Миллер».