Идеальный ген

– Тяжело быть гиперответственным, – посочувствовала ему Матильда. – Но на тебя вся надежда. На Кайли пусть гуляют сами, там, если что, Ваня вытащит. А отсюда нам нужно улететь чистенькими, Кристина бдит.

Натаниэль серьезно кивнул. Он попросил Матильду зачислить его в штат экипажа «Сырка». Девушка обрадовалась – она сама хотела ему предложить должность финансиста, но ждала этого шага. Одно дело – выполнять обязанности, потому что поручено, другое – по собственному желанию. Они даже немного поторговались о размере зарплаты. Натаниэль поставил себе слишком низкую планку, а Матильда возмутилась. Она, конечно, бедна, но не настолько, чтобы платить унизительные гроши. К тому же, она купила Натаниэлю новейшие учебные программы (стоимость которых он скрупулезно высчитал из своей будущей зарплаты, отчего сумма на его счету ушла в минус) и планировала на Кайли полностью загрузить черноволосого поручениями.

***

Пассажирский транспортник «Пятерочка» – в честь пятого мужа Лорелей – привез шахтеров на смену и завтра утром стартовал на Хот, куда особо отличившихся на трудовом фронте, в качестве поощрения, везли на корпоратив.

Матильду и, конечно же, следующего за ней хвостом Шеля, встретил у трапа старший помощник капитана. Пройдоха Ганс достался Лоре от первого мужа. Матильда предполагала, что он же и помог молодой супруге быстро стать вдовой. Судя по обмолвкам Лоры, Ганс имел должность бессменного любовника и советчика как в выборе мужей и временных любовников, так и в способах их устранения.

Ганс провел гостей в покои капитана. О такой роскоши (хотя сам космобус занимался бюджетными перевозками) Матильде оставалось только мечтать. Кабинет, гостиная, спальня! А в спальне не койка, пусть и семейного типа, а самая настоящая роскошная кровать! Нет. Кроватища.

На кровати, со всех сторон подпертая подушками, восседала Лора.

– Ты беременна? – вылупилась на нее Матильда.

Лорелей хихикнула.

– Говорила же, что не поверишь! Да! Я беременна, рожать через месяц!

– Поздравляю! – искренне порадовалась за подругу Матильда. – А летать для ребеночка не вредно? Перегрузки там всякие…

– Что ты, есть специальные кресла для беременных, даже капитанские, с прямым подключением к Искину… Ильда, я уже говорила, как тебя уважаю?

– Говорила, кажется, – Матильда присела на край кровати, борясь с чисто женским желанием прикоснуться к беременному животу. – Но можешь повторить.

– Ты первая, не считая моей мамы, спросила, не от кого ребенок, а озаботилась самочувствием!

– От кого – это твое личное дело, – сказала Матильда. Ей было немного неловко за искреннее уважение Лоры. На самом деле, спросила она про вред ребенку потому, что и сама подумывала рано или поздно обзавестись малышом. Не сейчас, конечно, ее финансовое положение здорово пошатнулось, да и с парнями хлопот много, но когда-нибудь…

– От питомничного раба, – сказала Лорелей. – Я этого и не скрываю. Все, что нужно для ребенка – идеальные гены, он передал. И все что нужно для меня – отсутствие его в моей жизни, тоже. Доченька будет только моя. Как и я у мамы. Потому что самое главное в этой жизни – не доверять мужчинам!

Матильда погладила Лору по руке. Она знала печальную историю ее матери. Дочь она действительно родила, накопив денег на питомничного производителя. И мирно и счастливо жила до тех пор, пока не влюбилась в одного проходимца, скрывшегося со всеми их деньгами как раз накануне необходимой матери Лоры медицинской операции. Именно поэтому Лоре пришлось пробиваться в жизни с помощью тела. Мужчин она с тех пор не ставила ни во что.

– Признаться, я была уверена, что ты родишь от Ганса, – честно сказала Матильда.

– Он полностью стерилен. К тому же, я бы никогда не допустила такой глупости! Вот ты молодец, купила себе эльфа! Идеальная преданность, идеальное послушание… Где взяла? Я бы тоже не отказалась.

– Он в моей жизни появился случайно, – Матильда рассказала Лоре историю с крушением «Авроры». А потом увлеклась и пожаловалась на четырех питомцев, на настырного Зейна, который теперь не давал о себе знать и тем самым настораживал.

Незаметно около кровати появился столик с закусками и легким вином для Матильды и соком для Лоры.

– Правильно ты Зейну отказала, – сказала Лорелей. – Знаю я его, у него не мать, а глава палаческой службы какая-то. Мужа не уморишь, наследство не получишь, только и следи, как бы тебя саму не придушили где-нибудь в уголке.

Матильда вспомнила злобный взгляд Элден и зябко передернула плечами.

– Я не поэтому ему отказала, хотя мать у него, конечно, та еще стерва.

– Умная стерва, – уточнила Лора. – Это самое опасное сочетание.

Девушки помолчали. В тишине им было уютно, они понимали друг друга без слов. Так и сидели, держа друг друга за руки.

– Роди от эльфа, – при прощании посоветовала Лора. – Не вижу ни одной причины против. У него идеальные гены, он всегда рядом и сможет воспитывать ребенка так, чтобы и тебе не мешать, и чтоб малыш был поблизости. К тому же, никогда не ослушается твоего приказа. Скажешь ему: корми ребенка так-то, и будет кормить. Мне мама уже столько советов накидала, ужас. И один противоречит другому!

– Кстати, – вспомнила Матильда. – Ты знаешь серийный номер своего отца?

– Конечно, – кивнула Лора. – А тебе зачем?

– У меня есть такой же рыжий на корабле. Вы с ним похожи… Мало ли, вдруг он твой брат.

– Это вряд ли, он же у тебя элитник, у моей матери в свое время на такое денег не хватило. Мой отец из простого питомника.

– Но все же… – Матильда покопалась в файлах на браслете и вывела на экран номер Кирилла. – Сравни.

Лора внимательно вчиталась, шевеля губами, потом прикрыла пальцами одну часть номера, другую…

– У нас один исток, – наконец, сказала она. – И это хорошо на самом деле. Потому что мой дед когда-то был признан неидеальным и продан в дешевый питомник, а от него родился уже мой отец. Видишь, – она набрала номер на своем браслете и поднесла его поближе, чтобы можно было сравнить цифры и буквы. – Вот эти первые – исток генетической линии, у нас совпадают. Прадед один и тот же, эта буква обозначает целенаправленное усиление какого-то гена, в нашем случае это рыжина. Вот тут идут расхождения, его дед продан в питомник выше, вот еще несколько букв усиления генов, я не знаю которых, посмотришь в сети, кодировки генов общедоступные, не засекречены. А вот мой дед, отдан на разведение для желающих. Вот это знак бабки и отец, опять же, ученые культивировали рыжину. А у твоего Кирилла, видишь, опять другие гены доминируют. Мой номер короче, потому что я – свободная, главное – знаю свою генетическую линию, чтобы, если что, близкородственной связи не случилось. А твой – смотри, это мать, это усиление генов, это сам Кирилл. Разобралась?

– То есть, вы все же родственники?

– Очень дальние. Не говори своему рыжему, хорошо? Рабы очень за своих цепляются, они же, по сути, и не знают, что такое семья, любые крохи подбирают.

– А почему ты сказала, что хорошо, что у вас один исток?

– Потому что исток был хорош, не могу не признать. Но вот дальше… Мать раздобыла кучу информации по этой генетической линии, уже потом. В общем, она признана психически нестабильной.

– Отлично! – сказала Матильда с тем самым энтузиазмом, когда терять уже нечего и остается только бросаться в бой.