Идеальный ген

***

На корабле Матильду встретили настороженно. Ее подопечные выстроились в почетную шеренгу и молча пожирали ее глазами.

– Привет, – сказала Матильда. – Кирилл, Бу и Шель, мне нужно с вами поговорить. Прошу по очереди в мою каюту.

– Бить будешь? – поинтересовался Рыжий, скрывая за усмешкой волнение.

– А есть за что? – Матильда вопросительно посмотрела на Натаниэля. Тот покачал головой. – Не буду. Но разговор действительно серьезный.

Матильда села на койку и подумала о том, что уже пора оборудовать кабинет. Может, третью каюту сделать не жилой, как она собиралась, а кабинетом? Парни на условия проживания не жалуются, пусть и продолжают спать вместе.

– Слушаю, – Кирилл встал напротив.

– Кирилл, хочешь ли ты быть членом моего экипажа?

– А какие есть варианты?

– Стать членом экипажа и получать зарплату плюс бонусы, продолжать оставаться подопечным, получая бонусы за заказы, как сейчас, или же перейти под руководство Ивана. Там тоже есть варианты, но это он должен озвучить тебе сам.

– Хм… А ты хочешь от меня избавиться? Только честно?

Матильда задумалась.

– Ты знаешь, пожалуй, нет. С тобой весело, – сделала она неожиданный для самой себя вывод.

– Значит, я буду членом экипажа, менеджером по работе с клиентами. Кажется, у меня это неплохо получается, верно?

– Что есть, то есть, – согласилась Матильда, берясь за планшет. – У тебя в личностном браслете чип, в нем – доступ к деньгам. Твои бонусы за грузы я уже перекинула. До боев без правил у нас выходные, потом ищем груз и улетаем.

Кирилл кивнул, а потом вкрадчиво спросил:

– А ты позволишь мне быть не только членом экипажа, но и твоим членом тоже?

Матильда закатила глаза.

– Ты там с остальными договорись сначала. Я очень… многочленный капитан.

Рыжий подошел к койке, раздвинул коленом ноги девушки, навис, подталкивая улечься.

– Договариваться я умею… Ты же это уже поняла, правда? Скажи, какой груз и куда тебе найти – я это сделаю.

– А сейчас ты что делаешь? – Матильда серьезно размышляла о том, чтобы назначить Кирилла на должность главного капитанского члена. Пусть он и невыносимо вредная зараза, зато его не жалко, если вдруг Шель вздумает разборки учинять. Натаниэль пугал своим серьезным отношением, Рик еще бестолковый малолетка, который жизни-то не видел, а Бу… Кстати!

– Соблазняю, – признался Кирилл низким, волнующим голосом, но мысли Матильды уже приняли совсем другое направление, поэтому она уперлась ему в плечи, оттолкнула и села.

– Давай чуть позже, а сейчас позови ко мне Бу.

Матильда предложила Бу то же самое, что и Кириллу, но великан замялся.

– Я хочу быть полицейским, – вздохнул он. – Разве могу я стать полицейским, если буду работать у вас на корабле?

– Сначала тебе нужно научиться хорошо читать и писать, потом сдать экзамены на общеобязательный уровень знаний. И только тогда поступать в полицейскую школу. До этого события еще несколько лет, если не больше.

– Натаниэль экзамены собирается сдавать не позже, чем через год.

– В любом случае, – Матильда не стала говорить, что Бу далековато до уровня Натаниэля, – этот год тебе нужно чем-то заниматься.

– Тогда я буду просто вашим подопечным, – решил Большой Бу. – Делать массажи, грузить товары… За процент, как вы и говорили. Не вижу я себя космоторговцем, вы уж простите.

– А почему ты не хочешь остаться на Кайли под опекой Вани?

Бу вздохнул.

– Я не люблю менять хозяев… простите, Матильда. Понимаю, что вы не хозяйка, но смысл-то один и тот же. Меня продавали несколько раз, я не Кирилл, чтобы легко подстраиваться под очередного… хозяина, опекуна, начальника – без разницы. Тут хотя бы все уже знакомо, да и Натаниэль рядом, если что – подскажет.

– Натаниэль тащит тебя на бои без правил, где ты можешь быть покалечен… Или даже убит!

– Нат делает все правильно, Матильда. У него есть план, а если Нат что–то планирует, оно происходит так, как нужно Нату.

– В данном случае не уверена, – покачала головой Матильда. – Вряд ли Натаниэль до этого связывался с подпольными играми.

– Матильда, мы с госпожой Осси полгода путешествовали по галактике. Поверьте, Нат времени зря не терял. Только… наверное, не стоит вам об этом знать.

– Значит, на парковке Тиронги он встретил кого-то из своих знакомых? То-то я сразу заподозрила неладное! Кто бы просто так выдал коды связи с устроителями боев без правил!

– Мэм, вам не стоит об этом говорить с Натаниэлем, – предупредил Бу. – Он действительно хочет добыть нам корабль. А если не корабль, то хотя бы деньги. Он… я знаю его три года, Матильда, и все это время он мечтает о другой, не рабской жизни. Он не будет подставлять вас или нас, но сделает все, чтобы добиться гражданства.

– Хорошо, что хоть подставлять не будет, – вздохнула Матильда.

– Он не подлец, – твердо сказал Бу.

Матильда внесла с помощью планшета нужные изменения, а потом, отложив устройство, спросила:

– Бу, а почему ты ни разу не пытался со мной переспать?

– Э-э-э… – озадачился Бу. – А надо? Вы только скажите.

Матильда подняла руку, останавливая уже начавшего раздеваться великана.

– Просто интересно. Скажи честно, я не обижусь. Ты тоже меня не хочешь, как и Кирилл?

– С чего вы взяли, что Кир вас не хочет? Он же, кажется, с вами занимался сексом.

Матильда покраснела и тут же одернула себя. Если уж взялась обсуждать такую деликатную тему, то не смущайся!

– Мне не понравилось, – сказала Матильда. – Уж раб с элитного питомника мог бы и получше расстараться! Первый раз он вообще мне отказал, а второй у нас это заняло несколько минут, и то я была в крайне нервном состоянии! Поэтому я и считаю, что он меня не хочет.

Бу беспомощно посмотрел на дверь, столь явно надеясь, что в каюту кто-то войдет и избавит его от этого разговора, что Матильда рассмеялась.

– Хочет он вас или нет, решайте с ним, мэм, я не могу говорить за другого человека, – дипломатично выкрутился Будевин. – А я… понимаете, я вообще не по этим делам…

– Что? – поразилась Матильда. – Ты – гей?

– Нет, хотя, как и всякий элитник, могу. Нас и этому учили. Просто… не люблю я секс. Я им перезанимался уже, на всю жизнь хватит. Если надо, то, конечно, все сделаю, но просто так… Зачем, если в жизни есть куча других, более интересных занятий?

– Ну-у-у… – Матильда вспомнила свое четырехлетнее воздержание после расставания с Зейном (откровенно говоря, у нее были редкие случаи быстрого секса с некоторыми случайными космолетчиками, но они забывались буквально на следующее утро). – Наверное, ты прав.