Идеальный ис-ход

— Эй, — говорит Райан, обхватывая мое лицо ладонями, мягко проводя большими пальцами под глазами. — Не плачь. Ты испортишь свой макияж.

— Я ничего не могу с собой поделать.

— Ты расстроена?

— Что? — я делаю паузу. — С чего бы мне расстраиваться?

— Не знаю.

— Почему ты так говоришь?

Он смотрит мне в глаза, и понимание переполняет меня.

— Потому что мне так и не сделали предложение? — предполагаю я.

Губы Райана растягиваются в извиняющейся улыбке.

— Раны все еще свежи, Инд. Завтра ты идешь на девичник, а сегодня на вечеринку по случаю помолвки…

— Я счастлива. Я так чертовски рада за них. Со мной все в порядке.

Каждое слово — абсолютная правда. Не знаю, то ли прошло достаточно времени с момента расставания с Алексом, то ли я просто рада видеть свою лучшую подругу счастливой, но я вытесняю свой эгоизм. Я ни капли не расстроена из-за того, что потеряла.

Райан заправляет мои волосы за оба уха, прежде чем в последний раз провести пальцам под моими глазам.

— Ты хорошая подруга, Блу.

— Твоя сестра тоже. Ты должен был сказать мне. Я могла бы помочь с вечеринкой. Я могла бы…

— Я знаю. Зандерс подумывал о том, чтобы попросить тебя о помощи, но я сказал ему не делать этого. Я хотел, чтобы ты повеселилась, не беспокоясь об остальных.

Но это моя роль. Я организатор вечеринки, ведущая. Я забочусь о людях и том, чтобы они хорошо провели время.

— Инди. Ты должна провести ночь, наслаждаясь собой и не заботясь ни о ком другом. Шокирует, знаю, но думаю, ты сможешь это сделать.

— Ладно, — сдаюсь я. — Но если эта вечеринка — отстой, я выругаю Зи за то, что он не поинтересовался моим мнением.

— Мы говорим о Зандерсе. Вечеринки пройдет чертовски экстравагантно, — он убирает волосы с моего лица, обеими ладонями обхватывая мои щеки. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я киваю в его объятиях.

— Да, но спасибо, что спросил.

И снова мое внимание приковано к его губам, но так же быстро он прочищает горло.

— Нам пора идти.

* * *

Райан открывает мне дверь, как только его водитель высаживает нас перед неприметным зданием, где нет ничего, кроме маленькой тускло освещенной вывески над черной дверью. Снаружи нет папарацци или представителей прессы, к чему я была готова. Только крупный мужчина стоит у главного входа с блокнотом в руках.

Зандерс проделал хорошую работу, сохранив все в тайне. Даже я понятия не имела, что произойдет сегодня вечером, не говоря уже о местных СМИ.

Райан скользит рукой по моей пояснице, ведя меня к входной двери.

— Инди Айверс, — говорит он швейцару. — И Райан…

— Я знаю, кто вы. Странно было бы не знать, — задумчивое выражение лица швейцара смягчается улыбкой, когда он недоверчиво качает головой, потому что даже вышибала, которому платят за сдержанность, не может удержаться от фанатизма, когда речь заходит о Райане Шее.

Он открывает перед нами дверь, выводя в темный коридор, и рука Райана продолжает покровительственно обнимать меня за поясницу.

Сбрасывая пальто, я поворачиваюсь к нему, прежде чем мы входим в главную комнату.

— Поскольку твоих товарищей по команде и генерального менеджера здесь нет, думаю, нам не нужно притворяться, что мы вместе.

Райан вешает наши пальто вместе с пальто остальных гостей.

— Согласен.

Но не один из нас не произносит это убежденно.

— Но, — начинаю я, и глаза Райана устремляются ко мне, в них мелькает искорка надежды. — Это могло бы стать хорошей практикой.

— Верно, и скоро свадьба.

— Верно, — быстро соглашаюсь я. — Значит, мы должны притворяться сегодня? Для практики.

— Да, это кажется правильным решением.

Без дальнейших колебаний Райан берет мою руку в свою, переплетая наши пальцы, и ведет нас в главную комнату.

Помещение маленькое и причудливое, как раз настолько, чтобы в нем могли разместиться самые близкие друзья и семьи Зандерса и Стиви. Но в истинном стиле Зандерса освещение яркое и дорогое, бар полностью укомплектован лучшим пивом и ликером, которые только можно купить, а также есть ди-джей и танцпол, ожидающие своего часа.

Рио, Мэддисон и остальные ребята из «Рэпторс» — первые лица, кого я вижу. Зеленые глаза Рио расширяются от возбуждения, он машет мне рукой. Я не уверена, рад ли он меня видеть или надеется, что мужчина рядом со мной, которым он одержим, присоединится к нам.

— Я хочу пойти поздороваться с командой.

— Мои родители здесь, — говорит Райан. — Я должен пойти предупредить свою мать, что ты на самом деле не моя девушка, пока у нее не случился сердечный приступ от волнения.

Я бы присоединилась к нему, чтобы поздороваться с родителями моей лучшей подруги, но миссис Шей мой не самый любимый человек. Отец Райана и Стиви — добрый, милый и любящий мужчина, но их мама не очень хорошо относилась к Стиви в течение многих лет. Они прошли курс семейной терапии и восстанавливают свои отношения между матерью и дочерью, и очевидно, что между ними все наладилось, иначе Зандерс не пригласила бы ее сюда сегодня.

Возможно, я слишком снисходительна по отношению к себе, но если вы перейдете дорогу моим друзьям, я затаю немалую обиду. Так что, ради Райана, я пропущу разговор с его мамой сегодня вечером, особенно после того, как немного выпью.

— Скоро увидимся? — спрашиваю я.

— Я подойду к тебе.

Мы отстраняемся, но не сразу расцепляем руки, что странно для двух людей, которые притворяются.

— Значит, ты трахаешься с моим любимым мужчиной-знаменитостью, — говорит Рио, заключая меня в объятия.

— Мы не трахаемся. Мы практикуемся. Через пару недель он должен правдоподобно сыграть роль моего парня перед моими друзьями детства.

Рио отворачивается от группы своих товарищей по команде, понизив голос:

— У тебя не получится убедить меня в том, что не спишь со своим соседом. Ты уже рассказала Стиви?

— Нет, потому что мы не спим друг с другом. По крайней мере, пока. Правда, он предложил мне помочь с той проблемой, о которой я тебе рассказывала.

— Ты что, шутишь? — глаза Рио расширяются. — Что за благотворительность? Я предлагал тебе это несколько месяцев назад!