Идеальный мир для Демонолога 8

— Это еще спорный вопрос, — скривился герцог. — Но вы просто плохо знаете вояк, а вот я постоянно с ними встречаюсь и вижу их насквозь! Сейчас он не пьет, а как только от него отвернемся, сразу будет из горла хлестать одну за одной! И кстати… Слуга! Эй, сюда иди! — крикнул он и замахал руками, подзывая к себе официанта.

— Что изволите, Ваша Светлость? — слегка поклонился тот.

— Почему мой бокал пуст? Где мое вино, слуга? Разве не ты должен за этим следить? — рыкнул он и ударил по столу.

— Да чего ты так завелся, дружище, — остальные его товарищи никак не могли понять почему он так шумит. — И вообще, если он тебя так бесит, то просто подойди и скажи ему это в лицо. Зачем нам-то высказывать? Или боишься, после случившегося с принцем?

— Я-то боюсь? — Милорожин подскочил со своего места и сжал кулаки. — Да я его на место сразу поставлю! Хотите, продемонстрирую?

Никто не стал ничего отвечать и аристократы продолжили наслаждаться вечером, тогда как герцог решил всё же разобраться с серьезнейшей по его мнению проблемой.

Найти Константина не составило труда. После дуэли вокруг него собралась толпа людей, состоящая в основном из военных, и с тех пор она так и не рассосалась. Сержанты, генералы, майоры из самых разных воинских частей и подразделений. Даже моряки, и те потянулись к Косте, чтобы лично поздравить его с победой на дуэли и выразить свое уважение «демонами войны».

— Я слышал, тут какой-то герой нарисовался, да? — окликнул его Милорожин. — А не расскажешь ли ты мне, герой, где ты там воевал, что у тебя даже ни одной награды нет? И по какому праву вообще здесь оказался? — Константин даже не обернулся и продолжил оживленно обсуждать что-то со своим новым товарищем из первого гусарского полка. — Но учти, я очень не люблю пустое хвастовство, особенно, когда дело касается боевых заслуг! И ложь я за километр чувствую, так что тебе не обмануть меня. Я тебе не подавальщица в таверне, которой можно вешать лапшу на уши хоть всю ночь. Я боевой аристократ, который уже двенадцать лет не вылезает из горячих точек!

Герцог скрестил руки на груди и довольно ухмыльнулся. Всё-таки его оппонент сейчас обязательно сдуется и не сможет ничем ответить. Как-никак, о войне Милорожин знает немало. Его личная армия прошла через сотни сражений, а он за это время прекрасно научился командовать, и даже сам иногда принимал участие в бою. В общем, пороха понюхал и знает всю эту военную кухню изнутри.

Милорожин был уверен, что теперь-то он поставил выскочку на место, но Костя медленно обернулся и на лице его засияла улыбка.

— Я так понимаю, ты хочешь поговорить со мной насчет войны? — искренне обрадовался «демон». — Ну так давай поговорим! Мне есть, чего рассказать тебе!

— Ну началось… — Екатерина закатила глаза и, развернувшись, пошла прочь. — Пойду еще чайник заварю… Это быстро не закончится.

* * *

— Да какой, к хренам, еще медведь? — орал молодой герцог. — Что ты несешь? Как можно заставить его убежать? У них же нет инстинкта самосохранения! Они никогда не убегают! Чего ты мне рассказываешь, Константин? Где твои награды, если ты такой герой?

— Забыл, — пожал я плечами. Ну а что, разве нельзя забыть медали? Они вообще в шкафу лежат, и что, каждый раз их надо заново цеплять?

— Забыл? — воскликнул он. — Забыл медали на ежегодный императорский прием? Да никогда не поверю! Ты можешь забыть, как зовут твоих детей, но точно не забудешь взять все свои медали на такое мероприятие!

— Кстати, — Катя вернулась со свежезаваренным чаем. — «Демонам войны» ведь необязательно демонстрировать свои медали. Это четко прописано в нашем уставе, мол, все заслуги «демонов» всегда с ними, и их легко можно продемонстрировать любому при желании. Медали для этого не нужны.

— А может тогда схлестнемся в дружеской дуэли, а? — ухмыльнулся Милорожин. — Даже не до крови, а просто, чтобы немного размяться и развлечься. Сразу предупрежу, что со мной так легко не будет, я подготовлюсь лучше, чем принц.

— Извини, друг, — похлопал его по плечу. — Но неохота уже. Да и ложку я уже продал, а вилкой тебе правда не понравится. Это совсем другие ощущения, сам понимаешь.

Герцог нахмурился и только сейчас до него дошел смысл слов Кати. Все-таки каждый знает о татуировке «демонов», но не многие вспоминают об этом в подобных ситуациях. Так что он уставился на мою руку и задумался.

— Сними китель, — кивнул он на мое предплечье.

— Трусы хоть оставить? — хохотнул я. — Чего это я вдруг должен раздеваться?

— Как минимум потому, что я представитель высшей знати. Сын герцога Милорожина-старшего! — нахмурился он, но по моему взгляду сразу понял, что со мной такое вряд ли сработает. — Я прошу тебя культурно, сними, пожалуйста, китель. Мне надо увидеть, балабол ты или нет.

Мимо проходила группа пожилых аристократов и они случайно заметили наше сборище. Так что не обошлось без подколок с их стороны.

— О, молодежь развлекается! — хохотнул старый аристократ.

— Вот же молодежь пошла, — недовольно прозвенел медалями старый вояка. — Беспредел! Куда смотрели их родители? Почему не воспитывали? Лучше бы на поле боя сражались, чем как дебилы на дуэлях скакали!

— Да, балы уже не те… — послышался писк и старики посмотрели на девочку лет четырнадцати в пышном розовом платье. — Эх… Раньше сразу друг друга резали, а тут полдня говорят, потом еще полдня готовятся и в итоге вообще не факт, что кого-то зарубят!

Старики сразу поспешили удалиться, периодически поглядывая в сторону странной девочки. А она, разочарованно вздохнув, развернулась и пошла искать хоть какое-то насилие в этом зале. Иначе ей попросту скучно.

— Если ты боишься показать всем, что на самом деле являешься пустышкой и ничтожеством, то давай это сделаю я, — оскалился герцог и сделав шаг ко мне, резко дернул за рукав.

Раздался хруст, и рукав кителя оторвался целиком, прямо по шву. Видел ли я, чего он собирается сделать? Видел, конечно. Мог бы остановить его?

Нет ничего проще, разумеется, мог. Почему не стал? Ну так интересно же, чего будет дальше! Не каждый день ежегодный императорский прием случается, и уж тем более не каждый день получается так душевно поговорить аж с настоящим герцогом.

— Ну вот види… — договорить он не смог, и оскал резко сменился недоумением. Милорожин увидел татуировку у меня на предплечье, и как стоял с рукавом в руках, так и продолжил стоять. Разве что кожа на лице как-то подозрительно начала бледнеть. — Да ну? Ну не бывает же так…