Идеальный мир для Лекаря 23

*Тук-тук!*

Договорить Император не успел, так как кто-то аккуратно постучался в двери.

— Мы кого-то ждем? — удивленно проговорил старик, а остальные пожимали плечами. — Есть опоздавшие? — и снова никто не смог ответить. Так что Император тяжело вздохнул, понимая, кто стоит за дверью. — Войдите… — проговорил он безжизненным голосом.

Дверь распахнулась так, что впечаталась в стену, и лишь чудом не слетела с петель, а на пороге появился Булатов.

— Ваше Императорское Величество! — воскликнул он. — У меня есть сообщение! — в ответ Император бессильно кивнул. — Мое графство объявляет войну Эквадору!

Император же просто сидел и смотрел на Булатова. Ответить что-то? А какой смысл? Потому он просто сидел и любовался бушующей аурой, от которой постепенно плавился потолок. Хотя одна мысль никак не давала покоя. Он ведь лекарь… Так откуда эта аура смерти? Впрочем, уже плевать! Уже на всё плевать…

Глава 5

Император уже некоторое время сидел в кресле и смотрел в одну точку перед собой, вспоминая события всего лишь двухчасовой давности.

— Пу-пу-пу… — вырвалось у него, ведь он вспомнил, с чего всё началось. А вот чем всё закончится — неизвестно даже Вселенной. Хотя некоторые догадки всё же есть.

Сначала появилась эта новость о заложниках, и поначалу казалось, что разобраться с ней будет довольно трудно, всё таки ситуация у Империи сейчас не из легких, и приходится вести сразу несколько войн. Не только с иномирцами, что постоянно появляются на землях Империи, но и с другими странами, которые пытаются воспользоваться временными проблемами страны.

И эта новость оказалась довольно неожиданной, ведь есть некоторый всеобщий конститут, принятый около двух с половиной сотен лет назад. Тогда мир переживал множество потрясений, начинались войны между всеми подряд, и в какой-то момент правители основных государств собрались на совещание и приняли решение, что пора заканчивать. Как минимум мирных людей это не должно так задевать. Потому среди свода правил было одно, позволяющее людям свободно путешествовать по миру.

Например, после подписания соглашения, люди из Российской Империи могли заезжать, скажем, в Персию, с которой ведутся боевые действия. Да, пересечь границу можно только после прохождения тщательной проверки, которая проводится тоже совсем не бесплатно, но такая возможность всё же есть.

Кто-то использовал это правило для отправки шпионов, другие просто хотели помочь своим людям, некоторые, таким образом, хотели наладить торговлю и улучшить экономическое положение. Так что обычно туристов не задерживали и следили за ними со стороны. Раньше это явление было широко распространен, люди могли путешествовать, не опасаясь за свою безопасность, купцы странствовали по миру, не переживая о том, что в какой-то момент их задержат и отберут все деньги. Но в последнее время многие стали забывать об этих правилах, и посещение людьми других стран стало в разы опаснее и сложнее. Впрочем, если раньше Империя была разрозненной и ослабленной множеством войн, то теперь ситуация изменилась на корню. Держава смогла оправиться от потрясений, и стала больше и сильнее, так что даже ее всю теперь не объездить хоть за целую жизнь.

Император улыбнулся своим мыслям, но вскоре улыбка пропала с его лица. Ведь реальность далеко не такая радужная… Были похищены граждане Империи, а старик даже не успел связаться с главой Эквадора, как стало слишком поздно. Ведь об этой новости каким-то образом узнал Булатов, и еще более непонятно, как он настолько быстро добрался до дворца. Его появление заставило напрячься даже сильнейших министров, ведь аура Булатова обжигала кожу и не позволяла им даже подняться на ноги. И, в итоге, Михаил просто объявил войну Эквадору, пожал плечами и ушел. Минут пять в зале висела звенящая тишина, и только начальник разведки смог выдавать из себя вопрос, который мучил каждого из присутствующих.

— А как он тут вообще появился? — удивленно проговорил мужчина.

И ответ на этот вопрос не знал никто. Как, почему, откуда взялся граф… Кто-то даже высказал вполне жизнеспособное предположение, что на самом деле Булатов — это не один человек, а минимум тройня. Столько херни творить в одиночку точно невозможно.

Теперь перед Императором встала одна сложная задача. Если бы Эквадор был ближе, уже сейчас к его границам была бы направлена армия для наведения порядка. Раз они сами не могут справиться с картелями, значит, надо им помочь. Даже если они будут против, это совершенно не проблема.

Вот только Эквадор довольно далеко, и на данный момент отношения с ними максимально нейтральные. Даже торговли между собой нет, страны никак не пересекаются никакими интересами, их друг для друга словно не существует. Впрочем, никаких симпатий к этой стране Император не испытывает. Это не только страна картелей. Само государство не стесняется заниматься рэкетом в промышленных масштабах. Население страдает от жесточайших налогов, многие крупные производства попросту отбирают родственники чиновников и высших чинов полиции и армии… Плюс, Эквадор — третья в мире страна по уровню торговли рабами.

Само государство на официальном уровне может отправлять жителей в рабство и продавать рабов в другие страны. Сначала людей загоняют в кредитную кабалу, а затем, если долги выплатить не удается, человек лишается свободы. Впрочем, государство делает это относительно мягко, чего не скажешь про картели. Бандиты попросту похищают людей и продают их тому, кто больше заплатит. И похищают людей не только в Эквадоре, но иногда даже в соседних странах. Потому картели обеспечивают чуть ли не половину борделей Европы рабочей силой. Мужчин, в основном, продают зулусам, а из детей выращивают самых верных и сильных бойцов для собственных нужд. Уже веками у них разрабатываются всё новые методики, как сломать человека и сделать из него безвольную куклу, которая смирится со своей судьбой, и до самого конца жизни будет безропотно выполнять любые приказы. Эквадорцы в этом настоящие профи.

По последним сводкам численность картелей составляет около полутора миллионов бойцов, и с каждым годом их власть только укрепляется. А ведь не так давно Эквадор был совсем небольшой страной, но за последнее время население выросло до сорока миллионов. Потому Император и не верит в официальные данные. Скорее всего, сил у картелей куда больше, чем кажется. Причем, их больше в разы. И пусть не все они бездушные головорезы или Одаренные, но оружие в руках смогут держать, и этого достаточно.

А сколько у них денег? В масштабах Империи, конечно, смешное количество. А вот в масштабах Эквадора картели — это самые богатые организации страны. Куда богаче самого государства. Они не платят налоги, и даже напротив, иногда собирают дань с тех или иных государственных структур. Половина представителей власти работают на них, остальные либо куплены, либо запуганы, потому с ними не договориться. В освобождении заложников официальные власти Эквадора точно не помогут. Ведь при большом желании картели могут купить себе армию из местных. Хотя, почему из местных? Они могут и правительство подкупить, и регулярную армию использовать для прикрытия своих объектов. Так что операция может затянуться на года… Но Император готов на это пойти. Каждый должен знать, что гражданина Российской Империи никто и нигде не может пленить или убить. Ну, кроме территории самой Империи…

Но то, что происходит дома — это дела самой Империи, а чужакам в них лезть не позволено. Гарантом безопасности граждан за территорией Империи является сам Император, и каждый должен об этом знать. Именно поэтому прямо сейчас военачальники, лучшие стратеги, и он сам, разрабатывают план по освобождению заложников. Вот только главная проблема в том, что Эквадор слишком далеко. Если перебросить туда слишком мало бойцов, в дальнейшем придется высылать подкрепления, что может растянуться на месяцы. А выделить сразу большую армию пока не выходит, все боевые части прямо сейчас задействованы в противостояниях на границах и внутри Империи. Да и в таком случае возникли бы проблемы со снабжением войск.