Идеальный мир для Лекаря 29

— Ты чего так встретиться-то хотел?

— Да вот же, — он провел меня в отдельный зал и закрыл двери. — Представляешь? Нарисовались какие-то императоры и захотели захватить наше королевство!

Ага, наше… Как только начинает угрожать опасность, так сразу я становлюсь вторым собственником. А когда опасность миновала, начинаются разговоры о торговле.

Впрочем, об этих императорах я уже слышал. Поначалу это вообще выглядело как шутка, ведь они находятся довольно далеко, и переправить сюда свои армии вряд ли смогут. Но гному удалось добыть некоторую информацию, которая внесла ясность.

— На самом деле, их цель не само королевство, а твои очистные установки, — вздохнул он. — Очень уж им понравилась идея делать золото из сточных вод.

— Кстати, да, а тебя самого не смущает то, что я на этом зарабатываю? — решил уточнить на всякий случай. Хотя в любом случае контракт подписан и менять условия мы не будем.

— Встречный вопрос. А я могу сделать сам такие установки? — усмехнулся старик.

— Без вариантов, — отрезал я. — Сколько ни пытайся.

— Тогда другой вопрос… Если вдруг ты мне их подаришь, смогу ли я их обслуживать и поддерживать их работоспособность?

— Без шансов, — замотал я головой. — Проще создать с нуля, чем разобраться в принципах работы.

— Ну так и чего мне беспокоиться? Кто на что учился, — развел руками гном. — А вот императоры этого пока не поняли, и я уже не знаю, как донести до них эту информацию. Эти дебилы тут влияние свое развивают, и я поначалу их просто послал куда подальше. Они ведь армию прислали, потом убийц начали засылать. Потом армию посмелее и поменьше отправили, но с ней твои бойцы разобрались, — вздохнул он. — А еще дипломатов шлют. И главное, всегда по две штуки! Приходят, дергают меня постоянно и говорят все одно и то же.

— Ну так если ты справляешься, зачем меня-то позвал? — я так и не понял. Просто похвастаться, что ли?

— Да просто вопрос один возник… — замялся гном. — Давай лучше покажу, а то долго рассказывать.

— Ну давай, — пожал я плечами и пошел следом за королем. Мы прошлись по коридору, спустились по лестнице, снова прошлись… И вскоре оказались в темнице, где в одной из камер сидело человек восемьдесят, и все в дорогих одеждах. — И что?

— Это дипломаты, — развел руками король. — Они у них не заканчиваются, видать. Каждый два часа новые приходят.

— Так отпусти их, и всё, — пожал я плечами. — Какие проблемы?

— Я первых отпустил, а следующие надоедать начали, так что бросил их в темницу, — махнул рукой гном. — И только потом узнал, что по их законам дипломат сам виноват в том, что его пленили. И даже если вдруг освободится, всё равно его казнят. Жалко этих мужиков, всё-таки неплохие дипломаты. Ну, кроме вон тех шестерых. Они дебилы какие-то.

— А почему так? — удивился я.

— Дело в том, господин, что они закончили академию по блату, за деньги, — на мой вопрос ответил один из пленников.

— Эй! Ты знаешь, кто мой отец? — возмутился кто-то из шестерки бездарей. — И что он с тобой сделает за такие слова?

— Что он сделает? Вытащит тебя отсюда? — усмехнулся тот. — Очень сомневаюсь, что старший сапожник сможет что-то сделать в такой ситуации.

— Его сапоги носит сам император!.. Иногда.

— В общем, что с ними делать? — гном не обратил внимания на крики. — Отпустить не могу, оставлять тоже не охота… Может самому казнить?

— Ладно тебе, казнить сразу, — вздохнул я. — Открывай клетку, пусть идут, — кивнул Фип-че и тот понял меня без слов, сразу открыл портал к нашему ближайшему аванпосту. А то тратить энергию на перенос сразу домой неохота. Вскоре из портала вышли гвардейцы и стали принимать пленных, а вот шестерых я сказал оставить тут.

— А что с ними будет? В жертву принесешь? Казнишь сам? Или на вредное производство отправишь? — сразу заинтересовался король.

— Они же дипломаты, о чем ты говоришь? — возмутился я. — Открою у себя в академии дипломатический корпус, будут студентов обучать.

Как я и думал, гном не собирался быстро меня отпускать. Так что мы просидели с ним за переговорами часов десять, не меньше. Зато, в итоге, ко мне в замок потянулся обоз, груженный поврежденными артефактами. Не представляю, откуда они их столько берут, но никогда не откажусь от такого сокровища.

Еще бы, ведь некоторые артефакты мы используем сами, некоторые утилизируем, а после изучения других артефакторы узнают много нового и учатся копировать их! Какие-то сразу отправляются в продажу на черный рынок. Правда, мутным личностям мы не продаем. Только проверенным аристократам, и даже самой Империи.

Недавно забавный случай произошел, когда один артефактор купил у нас простенький артефакт, смог скопировать его и выдал за собственную разработку. Даже премию получил… А потом имперские службы случайно купили у нас точно такие же артефакты и пошли забирать премию обратно. Так еще и всыпали ему хорошенько, чтобы не обманывал.

— Ладно, это всё хорошо, и торговать я люблю, — проговорил гном. — Но что с моим вопросом?

— А что с ним не так? — удивился я. — Фип-че уже почти закончил с поиском и совсем скоро организует портал. А когда портал откроется, одной из империй сильно не повезет.

— Какой именно? — уточнил он.

— Это уже на вкус Фип-че, какую он сам выберет, — пожал я плечами.

Мы немного перекусили, попили чая, затем вина. И вскоре портал действительно появился прямо за моей спиной.

— Ну всё, — допил одним махом вино и встал из-за стола. — Пойду, покажу им, что такое настоящая дипломатия.

Я сделал шаг назад и вышел с другой стороны портала, оказавшись посреди бескрайнего поля. Где-то вдалеке виднеется городок, какие-то деревушки, дороги… но мое внимание привлекло не это. Ведь в небе над нашими головами парил огромный летающий остров.

— Это что, столица? — удивился я.

— Ага, — пожал плечами Фип-че.

— Как они лихо придумали… — одобрительно кивнул, ведь идея и правда неплохая. Штурмовать такой город действительно сложно. — Эх… Тоже хочу такой островок.

— И в чем проблема, господин? — удивился портальщик.

— Хм… А ведь и правда…

Глава 2

В великолепном светлом зале, сплошь отделанном золотом, где на окнах висели шторы из самых дорогих тканей а на полу из розового мрамора расстилались ковры из шерсти редчайших видов животных, за круглом столом разместились двенадцать человек.

Правда, люди эти были довольно бледные, но зато своим внешним видом полностью соответствовали богатому убранству величественного зала. Одеты они были в дорогие одеяния, на манер аристократов древности, и даже зачем-то нацепили на голову белые парики.