Идущая на закат

– Значит, вы пришли за ключом? Интересно, за каким же именно?

Люция щёлкнула пальцем и, в комнату, вошёл карлик, одетый по клоунски, и предложил поднос с тремя бокалами вина.

– Мы пришли за Антарийским ключом – сказал Дарко, взяв в лапы бокал и немного из него отпив.

– Какой, какой? – Люция по-доброму улыбнулась и посмотрела на Дарко – Милый, ты что, совсем уже разума лишился? Меня Хозяин за этот ключ распят, ты же знаешь об этом!

– Знаю, но хочу тебе сказать, что вся ответственность ляжет на Юлю и с нас спроса не будет – Дарко серьёзно посмотрел сначала на Юлю, а потом на Люцию.

– Ты готова взять на себя такой груз?! – Люция была явно удивлена.

– Да, зачем же я тогда сюда пришла?

– Хм, ну что ж, тогда не вижу никаких проблем.

Люция опять щёлкнула пальцем и, тот же карлик, принёс уже другой поднос, на котором лежал старый ключ, сделанный, видимо, из камня или металла, неизвестного, для Юли, происхождения. Люция взяла его и протянула Дарко.

– Его я могу доверить только тебе, – Люция улыбнулась и прикусила губу.

– Спасибо за доверие, – Дарко улыбнулся в ответ.

– Ну, а теперь, прошу всех подойти ко мне поближе, пора отправляться вам в дорогу, – сказав это, Люция подняла руки вверх, что-то прошептала и посмотрела на Юлю – Прощай, милое дитя.

Люция улыбнулась, и из её рук вырвалось синее пламя, которое, словно волна, ударила Юлю и Дарко. Последнее, что запомнила Юля, это недовольное ворчание Дарко и, странный, похожий на мяту, запах.

– Как я не люблю этих полётов! – Дарко недовольно ворчал и отряхивался.

Юля же, тем временем, осматривалась по сторонам и не скрывала улыбки и удивления. Взору Юли предстал, неописуемой красоты, лес, который, хотя и имел всё тот же красный цвет, всё-равно, поражал своим неповторимым колоритом и громадностью деревьев.

– Ну, что ты встала? Пошли, нам ещё идти и идти, – Дарко подобрал, лежащую в кустах, палку и пошёл в лес, а Юля, не прекращая озираться по сторонам, последовала за ним.

3.Бесовская гвардия

Огромные деревья, непонятной породы, стояли вдоль дороги, как охранники. Они были не все огромны, попадались и по- мельче, но редко. Старшие деревья иногда пересекались, обвивая друг друга, иногда проходя, даже сквозь друг друга, а иногда, словно убивая соседа, дерево могло навалиться сверху. Смотря вверх, Юля надеялась увидеть верхушки деревьев, но видела лишь стволы, которые создавали ощущение, что там вверху они все переплетаются и образуют крышу. Дорога по лесу шла очень частыми развилками. Она была достаточно широкой и, что было удивительно, вытоптанной, как-будто по ней ежечасно ходили миллионы существ. Идя по лесу и слушая эхо от стуков палки Дарко по деревьям, Юля ловила себя на мысли, что других звуков здесь больше нет. Этот момент придавал ещё больше загадочности и ещё больше пугал.

Через довольно приличное время путники вышли на поляну, которая заканчивалась обрывом. Подойдя к обрыву первым, Дарко развернулся и сказал:

– Смотри и ужасайся!

Юля подошла к Дарко, и он театральным жестом позволил ей увидеть…нечто. Юля поначалу даже и не поняла, что увидела. Какие-то квадратики, каждый площадью метров пятьдесят-шестьдесят, которые были разбросаны в шахматном порядке. Лишь потом, когда Юля пригляделась повнимательнее,

и когда Дарко протянул ей какой-то камешек, который был наполовину прозрачным, она рассмотрела их и действительно ужаснулась. Каждый квадратик был, буквально, нашпигован какими-то существами в доспехах, которые отдалённо напоминали Дарко, с той лишь разницей, что были раза в два крупнее и шире чем он. Поняв и ужаснувшись количеству этих бойцов, Юля начала оглядывать окрестность, чтобы увидеть и посчитать, сколько же таких квадратов здесь есть. Но к своему великому ужасу горизонт заканчивал свои владения, но не владения существ. Ещё далеко за ним виднелись флаги и были видны, уже ставшие маленькими, квадратики.

– Это бесовская гвардия! – явно с гордостью сказал Дарко – Самая элитная из всех и самая маленькая, всего лишь шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть бойцов, есть и покрупнее, но они уже просто бойцы. Всего таких гвардий шесть миллиардов тринадцать миллионов и тринадцать тысяч.

Дарко не скрывал радости и, улыбаясь и поглаживая лапы, слегка пританцовывал и толкал в бок Юлю, которая немогла ни как поверить в это и уж тем-более не могла себе представить полное количество этих тварей.

– Да да да, нас много и имя нам Легион!!-Дарко распрямил грудь и, наверное, представил себя где-то там, среди этих бойцов, – Ну, ладно уж, не будем останавливаться, пойдём. Вон уже виднеются врата замка Ваала.

Юля посмотрела в ту сторону и далеко, около горизонта, увидела, приличных размеров, чёрный замок, стоящий на обрыве. И не успев спросить что-то у Дарко, он уже резво спускался по склону, чуть прикрикнув на него, она побежала вдогонку.

4.Ужасный, но симпатичный.

Юля была ошарашена представшим перед ней сооружением. Полностью всё великолепие замка она, конечно же, увидеть не смогла, но одни только врата его уже вызывали трепет. Высота ворот была около 20-ти метров, ширина была порядка 30-ти метров. Они были сделаны из чёрного дерева и, вдобавок к этому, обмазаны дёгтем. Перед воротами стояли два толи охранника, толи швейцара. Ростом метра три, в доспехах и небольших шлемах, едва прикрывавших их морды, и с огромными секирами. Их большие хвосты лежали параллельно друг друга и, как бы, мешали пройти. Когда Юля и Дарко подошли они даже и не спросили кто и откуда, а просто спокойно открыли врата. В принципе, это Юлю особо и неудивило, для неё Дарко по-прежнему оставался загадочной личностью. Пройдя во внутрь и слегка подпрыгнув от закрывшихся ворот, Юля увидела вторые врата, кроме которых больше ничего не было. Эти врата были чуть меньше предыдущих, но, зато, они были из чистого золота, обрамлены бриллиантами и сапфирами и с изображением какого-то существа с длинными, прямыми рогами, торчащими вверх. Дарко подошёл к воротам и без особых усилий их открыл.

В центре огромного зала, состоящего из больших куч с черепами, сидел, огромных размеров, исполин. Даже сидя в позе лотоса, опустив голову на грудь, от чего его рога казались намного меньше, он всё-равно был, примерно, метров пяти в высоту. Юля, присмотревшись, поняла, кто был изображён на воротах. Он и был. Первым к нему подошёл Дарко и, встав на одно колено и опустив голову, сказал:

– Приветствую тебя великий и ужасный Ваал! Прости нас, что потревожили тебя и отвлекли от дум твоих. Но пришли мы не забавы ради, а с делом серьёзным и без твоего согласия не решимом.

Демон приподнял чуть голову, осмотрел своими чёрными глазами гостей, недовольно фыркнул и проговорил:

– Чего тебе, Даркониус?

– Мы идём к Хозяину и нам нужно открыть врата на второй круг!

– На второй круг? Ты явно спятил, Дарко?! Ты же не вернёшься оттуда!

– А какая фиг разница, где свой век коротать?

И Дарко подхватил истерический хохот демона, который разрушил несколько куч с черепами.

– Вот ключ, Ваал! Кстати, тебе от Люции привет, – Дарко улыбнулся и протянул демону ключ.

– Хм, от Люции говоришь? Ну, чтож, раз сама Люция тебе добро дала на этот глупый шаг, то к чему тогда медлить? Ступайте, искатели приключений! – Ваал хохотнул и положил огромную лапу на пол рядом с собой. Затем что-то взял и потянул. Это оказалось люком. Просунув в открытый люк лапу с ключом, он довольно улыбнулся.

Через несколько секунд под ногами что-то начало двигаться и гудеть, словно огромные засовы, коим небыло числа, открывались друг за другом. Ещё через мгновение перед Юлей выросли ворота, чем-то напоминавшие ворота на кладбищах. Они сами собой открылись и выпустили в гостей обжигающий пар. Дорога была открыта. Дарко махнул демону лапой, затем обхватил хвостом руку Юли и потащил её туда, где было ещё жарче, чем она могла себе представить. Думая о том, что второй круг будет хоть и горячее, но терпимее, Юля готовила себя к этому, вспоминая когда-то холодную русскую зиму. Но Юлю ждал необычный и неприятный сюрприз, который решила устроить им, в знак тайной любви к Дарко, хранительница ключей Люция. И среди демонов, оказывается, бывают неплохие создания.

5.Аделия – смертоносная грация.

– Что это?! Как мы здесь оказались?!! Э это же седьмой круг!!! – Дарко был явно поражён, хотя в тайне и радовался столь быстрой дороге, – Интересно, мне кажется, я знаю, почему Ваал так загадочно улыбался! Он знал, куда мы попадём. Он знал, что мы придём в то место, откуда он еле унёс копыта и куда неспешит попадать снова. Милая моя! Мы с тобой находимся в усыпальнице чертовски обаятельной, но от этого не менее опасной, дьяволицы по-имени Аделия, которая не- то чтобы не любит гостей, а она их заманивает и идёт на всё, чтобы оставить их здесь!