Идущий в тени 3

С начала атаки прошло три минуты двадцать секунд, многовато, но в поставленные собой рамки в пять минут, я укладываюсь. Взлетев по стене на крышу, огляделся. Извилистые улицы заполнены шумом битвы. Часть из защищающихся бандитов засела в домах и пыталась баррикадироваться, часть бросалась в самоубийственную атаку на плотные ряды стражи, разбиваясь словно волны о каменный утёс. Была и небольшая группа тех, кто пытался бежать, но мне с высоты было видно, что буквально через квартал они попадут в засаду. Из этого района им было живыми не уйти.

Короткий разбег по крыше, полёт, и вот бегу уже по следующему дому, набирая ещё большую скорость. Вырвался из окружения за пол минуты, до назначенного срока. И ведь не зря спешил. Вокруг всего квартала поднималось белёсое марево силового купола, возводимого мага из местной академии. А через такой купол не пробраться даже мне, пришлось бы сидеть там до окончания операции зачистки.

Немного приведя себя в порядок после боя, завалился в один из небольших ресторанчиков. Как бы хорошо не было в остях у тайной стражи, но постоянные оценивающие и просчитывающие тебя взгляды начинают сильно раздражать, и сейчас хотелось просто откинуться на спинку плетёного стула, расслабится и отобедать в своё удовольствие. Что я с великой радостью осуществил.

В казарму стражи я пришёл лишь через час. Это место, как и обычно, пребывало в тишине и полумраке. Пройдя через полупустой холл, вошёл под низкие, арочные своды коридора, одного из тех, что переплетали всё здание словно паутина. Безошибочно нашёл нужную мне дверь и постучался.

— Войдите.

Из-за двери голос Игната был глух и сух, но даже так я уловил в нём нотки удивления. Ещё больше стало заметно оно тогда, когда он понял, кто к нему пришёл.

— Вообще-то лабиринт из коридоров и однотипные помещения, двери, вкупе с приглушённым светом придуманы для того, чтобы запутать прибывших. Тебя же это почему-то не касается. Чёрт! Да стражи отработавшие по году иногда путаются здесь! Что с тобой то не так?

— Мне не надо здесь ориентироваться, мне всего лишь пришлось посчитать шаги и количество поворотов в каждую сторону. Не так уж и сложно.

Я дружелюбно улыбнулся и поднял руки ладонями в его сторону, как бы огораживаясь от всех обвинений. Но тот и не думал останавливаться.

— Учитывая, что ты здесь был единожды и после того, как тебя разбудили ночью, а затем ещё и привели непонятно куда?

Голос его так и сочился сарказмом.

— Что поделать, профессиональная деформация.

— И где же ты получил эту деформацию?

— Секрет гильдии. — Серьёзно ответил я. — Может, перейдём к делу?

Игнат видимо уловил нечто в моём взгляде и действительно перешёл к насущным вопросам, правда огонёк в его глазах озорно мигнул, словно намекая на нечто такое, чего не знаю я, что ставило его в более выгодное положение.

— Мои наблюдатели видели, как сбежал казначей, как я и предполагал, этот выбрал самое интересное место для того, чтобы спрятаться? Или кто-то его просто не заметил?

Страж не удержался от подколки.

— Первое.

Нет, я не прочь был позубоскалить с ним, да и к шуткам в свою сторону отношусь более чем ровно, вот только сейчас нахожусь в положении, когда слишком многое стоит на кону и даже призрачное сомнение в том, что я смогу выполнить свою миссию сильно рубанёт по репутации.

— И где же?

— За диваном, что весьма странно при его комплектации. За ним проследили?

— Да. Он отправился именно туда, куда и было нужно.

— А король?

— Король успел сделать невозможное. Уже организован банкет, туда приглашен, в том числе и наш клиент. И даже подготовлен приказ, о передаче в его имущество твоей награды.

— Ему?

— А ты как думал? Не так просто передать чужаку земли, да ещё и в полное владение. Мы с королём подумали о способах выполнения обязательств со своей стороны и придумали следующий план: За некоторые заслуги лорду будет подарена земля в частичное пользование, после чего на баллу должен появится ты. Психопортрет лорда таков, что он обязательно вызовет тебя на дуэль, и дуэль не простую, а дуэль мастеров.

— В чём различия?

— В том, что победившему на этой дуэли достаётся всё, чем обладал его соперник. Если есть привязка души с возможностью, то она аннулируется и житель погибает окончательной смертью. Правда в твоём случае, работает по-другому: ты теряешь всё имущество и навсегда утрачиваешь семьдесят процентов своих характеристик.

— То есть если я выиграю, то получу всё имущество покойного?

— Не раскатывай губу. Мы же говорили, что всё продумали. Никто не позволит чужаку иметь столько всего вот так, с кондачка. Король будет с тобой общаться, и по итогам переговоров ты отдашь все имения полученные тобой в пользу короны, заметь не тронутые имения, взамен на полное владение Межгорьем.

— Вот так просто?

— Вот так просто. — резко отрезал он. — И все в плюсе. Ты — со своей наградой, корона — получив в полное распоряжения отличные владения, а то этот хитрец чуть ли не пол королевства отхапал.

Игнат резко осёкся, а я улыбнулся. На это раз и у меня появился козырь, однако использовать его я не спешил, напротив постарался увести разговор от этого момента.

— Хорошо. Когда балл? Что я ещё должен знать о дуэли?

— Балл состоится через три дня. А вот что касается дуэли… Если коротко, то это фактически ритуал, где сражаются достойные, свидетели достойные ну и с финалом, о котором я говорил ранее. В остальном же обычная дуэль, с тем лишь исключением, что магией пользоваться нельзя. Так что можешь забыть о своём скрыте.

— Понял. Я тогда отдыхать и готовится. Насколько понимаю, мне выходить не желательно?

— Верно понимаешь.

— Тогда можно мне доступ в тренировочный зал? И в баню было бы не плохо, а то после таких забегов грязный как поросёнок.

— Сделаем. Бани у нас нет, только душевые, там и ополоснись, тебя проводят. А вот что насчёт тренировочного зала… Только ночью. Днём слишком много свидетелей которым не доверяю.

В душ, как и обещал Игнат, меня проводили, даже выдали сменную одежду, чем-то напоминающую серый комбинезон, коей я и воспользовался, пока моё обмундирование сохло после чистки.

Вечером за мной зашёл молчаливый воин, и отвёл меня в тренировочный зал. Зал внушал уважение: огромный квадрат со стороной метров четыреста. Вдоль левой стены находилась тренировочная полоса на ловкость, усовершенствованная, в сравнении с полосой разбойников в Альте. По правой стороне тянулся длинный ряд тренажёров развивающих силу. Центральная же часть была свободна и размечена кругами под спарринг.

Первым делом совершил пробежку по кругу, мой образ жизни хоть и сложно назвать застойным, однако перед интенсивными тренировками прогрев и разминка не помешают. Пробежав пять кругов, стал делать разминку, когда почувствовал еле уловимое изменение в окружающей среде. Ещё не закончив наклон, накинул инвиз и выполнил перекат в сторону. Вовремя. На месте где только что находилась моя голова свистнула сталь, которую затем и увидел благодаря модификации своего скрыта.