Игнат, его милая родина (CИ)

Игнат торопливо, не разбирая дороги пробирался к поляне. Чтобы создать впечатление присутствия людей, по пути ломал ветки. Создавал видимость, будто вместе с ним бежали люди. Появилась мысль, что в полумраке бурелома и его могли принять за лесного зверя. Чтобы самому уберечься от нападения, придать себе ещё больше устрашающей таинственности, отпугнуть зверей и лихих людей, по пути вставлял в отверстия корчей, между стволами деревьев своё лицо и выделывал всякие гримасы. При этом не покидала мысль самозащиты: "Увидит меня леший или плохой зверюга -- сразу сбежит". Кого-то пугал и для этого издавал грозные звуки зверей, по чаще других неслось его рычание:

– - Р-р-э-у!

Воображение помогало создавать разные картины.

Забава Игната для кого-то в этот раз окончилась непредсказуемой бедой, потому что услышал крик:

– - Ой! Кто это? Царю Небесный, спаси и сохрани!

По поляне в сторону деревни быстро убегала женщина. Останавливать или догонять её Игнат не стал -- за злые проделки можно поплатиться.

Бежала, не переставая предупреждать об опасности и звать на помощь:

– - Мама! Лиходеи! Люди, помогите!

После этого случая селяне, соседи отца по даче, предупредили Игната:

– - В лесу медведь не разрешает собирать ягоды на своих делянках. Дерётся. Остерегайся, ты любишь ходить по его местам.

На немой вопрос Игната соседка добавила:

– - Екатерину чуть не задрал, беднягу с расстройством увезли в больницу. Когда вернётся домой, неизвестно. Скоро за околицу не выйдешь. Как, ты ничего не боишься?! Уж не чародей ли ты?

– - Моя мать в прошлую ночь под воскресенье видела, как ты ровно в полночь проходил около её окна к реке. Останавливался на берегу у омута, что-то в нём высматривал, потом спускался к воде. Поднимался, на полянке перед домом поклоны отвешивал то вперёд, то назад. Говорит, колдуешь ты на воде, порчу на неё наводишь. Теперь тебя так боится, что с вечера закрывается на крючок и ложится спать, -- говорил Николай, ещё один сосед отца по даче.

Игнат помнил, что тогда в омуте он проверял жерлицы. Потом делал элементарную гимнастику.

– - Хоть одно полезное дело я сделал -- пожилому человеку помог с вечера вовремя лечь спать, -- засмеялся Игнат.

– - Смеёшься, но учти -- топор под рукой для встречи с тобой в ночи держит. С неё взятки гладки, ей скоро будет девяносто, -- заметил Николай.

– - Я сегодня же зайду к вам и напомню вашей матери, что в то время я переносил жерди для забора. Она меня видела -- сидела у окна, со мной поздоровалась, -- обещая уладить недоразумение, удивлялся Игнат слухам.

– - Уж не колдуешь ли ты?
– - спросила стоявшая рядом с ними женщина.
– - В лесу то ли леший, то ли ты -- не поймёшь.

– - Ну, вам стыдно об этом говорить, каждое утро встречаемся, разговариваем, -- сказал Игнат.

– - Так в деревне все говорят, -- напомнил Николай, решив подшутить.
– - Будь осторожен. Мужики часто с вилами ходят как будто на сено, а куда завернут, неизвестно. Любят между собой соревноваться.

– - Вилы им зачем?
– - будто не понимая, удивлялся Игнат.

– - Тебя боятся -- вдруг набросишься, -- подмигивая, предупреждал Николай.

– - Пускай хотя бы одного человека в округе боятся, -- рассмеялся Игнат придуманной о нём сказке.

– - Это леший развлекается! Я видела его своими глазами. Он принимает разные образы, а потом разгуливает среди леса. Увечий от мишки никто не получил, потому что сразу с поляны прыгнул в кусты и там превратился в невидимку. А лешего я видела своими глазами, -- нервничая, говорила женщина, она была завсегдатаем ягодных мест, а теперь лишалась своего дохода. Игнату нетрудно было догадаться, что это она бежала от него с криком.

– - Какое-то существо поселилось в этих местах. В войну карателей жители не боялись, а теперь нашли себе забавное занятие -- нагонять страх, -- удивлялся Николай перепуганным слухами людям.

– - Когда людям себя нечем занять, всегда придумают забаву, поэтому будь всё же осторожнее, -- попросил отец за ужином.

Игнат взял на заметку предупреждение и в тех местах далеко в лес не ходил, а если шёл, то чем-то вооружившись.

Такое решение оправдалось. Однажды, возвращаясь из леса в деревню, Игнат шёл хорошо знакомой дорогой. Спешил, чтобы добраться засветло. Солнце уже клонилось за верхушки деревьев, играло на листьях диковинными бликами. Ничто не предвещало нежелательных встреч -- время ночных зверей ещё не наступило, да и деревня была за перелеском. Места знакомые, исхоженные ногами. В такую пору вблизи деревни дикое зверьё не появлялось. Поэтому Игнат шёл спокойно, ничего не опасаясь.

Не заметил, как оказался в центре идущего стада кабанов. Свиньи двигались настолько легко и бесшумно, что обнаружил себя в окружении зверей, когда из чащи наперерез вышел большой кабан. Игнат понял, что попал в незавидное положение. У него была единственная надежда на ножовку. Невольно сжал её крепче -- как-никак в руке оружие. За вожаком на дорогу выходили поросята поменьше. Игнат резко остановился, стадо тоже приостановилось. Молодые свиньи, обходя хряка, подходили ближе. Кабан внимательно наблюдал за Игнатом, а затем, видимо, подал сигнал тревоги, потому что появившиеся рядом с ним поросята бесшумно скрылись за ним в зарослях. Только теперь обострённый слух Игната уловил вокруг себя на небольшом отдалении хрюканье и треск ломаемого мелкого сухостоя. Это подтвердило предположение, что он попал в стадо.

В памяти как спасение мелькнула последняя беседа с коллегой по работе. Тот в очередной раз уезжал на согласование проекта. Грамотный специалист и хороший товарищ в этот раз нервничал, такое иногда в конструкторской работе случается. Игнат, чувствуя его возбуждённое состояние, предложил:

– - Хочешь, на пару дней перенесём командировку?

– - Время поджимает, два дня не спасут, -- сказал Алик.

– - Понадобится помощь -- звони. Действуй на своё усмотрение, -- сказал Игнат. Знал, что тот всё сделает, чтобы его поездка оказалась успешной.

– - Из любого положения есть три выхода: драться, проситься и убегать, -- произнёс Алик и добавил: -- Я их тебе дарю, в жизни пригодятся.

– - Главный инженер не любит скандалов, а возвращаться с пустыми руками тебе как-то тоже не к лицу, -- напомнил Игнат.

– - Буду проситься -- испытанный способ, -- так тогда Алик наметил план ведения переговоров.

– - Уезжать -- всё равно, что бежать. Этап согласования всё равно придётся пройти. Лучше прервать, отложить рассмотрение проекта -- мало ли, какие ещё неотложные дела появились у тебя на работе, -- заметил Игнат.

– - Такой манёвр на непредвиденный случай я приготовлю, -- заверил Алик, и хотя неудачных поездок на согласование проектов у него не было, решил всё же тоже прислушаться к совету.

Сейчас, при данных обстоятельствах ни один из этих способов Игнату не подходил. Драться со стадом -- абсурдно, убегать -- не позволит зверьё, слишком много кабанов бродило рядом, проситься -- не у кого. Он далеко не "Маугли", исключительной силой и мастерством сражений не обладает. Хотя варианты выхода из сложившегося положения всё же были, их-то теперь в памяти усиленно искал Игнат.