Игнат, его милая родина (CИ)

Отвлёкся. В свете луны заметил, как кот, выгнув спину, броском кинулся на добычу. Кого поймал, не видно, слышался только шум недолгой возни -- его прыжок принёс успех. С добычей сразу пропал. Всё стихло.

Игнат не мог отвести взгляда от раскинувшегося вокруг великолепия этой ночи. Ему казалось, что небо краями опустилось к кромке карьера, яркие огни из яра перебрались на небосвод, и теперь небо тоже горит светлячками -- то малыми, то большими. Огоньки неба и земли смешались.

Улыбаясь, сверху на него смотрела луна, ему казалось, что на землю смотрит розовощёкая девица.

– - Разглядываешь мир, красавица? Посвети и мне, -- шутя, попросил Игнат луну, ведь такая ночь больше никогда не повторится.

Попав в мир чудес, Игнат хотел разгадать эффект ночного пожара.

Пробежав в одну сторону, в другую, следов костра не обнаружил. Горящих углей тоже не было. Но ведь они взрывались в воздухе! В темноте действовали чары? От напряжения вспотел. "Может быть, здесь не чудеса, а всё дело рук незнакомца, не зря же он поспешно ушёл? Были и ещё шаги", -- мелькнула мысль. Чтобы отвлечься от наваждения, вопросов, ускорил поиск. Ещё раз внимательно осмотрелся в надежде найти следы разбросанного костра. Тишина. Кому сказать -- не поверит.

– - Это во мраке светлячки сияют, -- крикнул Ульяновичу, чтобы прогнать появившуюся жуть.

– - Принеси один, посмотрим, -- ответил тот. Ждал.

Игнат подходил к "светлячку" и видел только светящиеся камни. Крикнул:

– - Это камни отражают лунный свет!

Поднял один, спустился вниз. Поворачивая его, нашли положение, когда он, отражая лунный свет, горел огнём.

– - Сноп кто-то поджёг, как бы с автомобилем чего не случилось. В стороне слышал шаги, как будто бродит кто-то, -- беспокоился Игнат, старался передать свои опасения Ёлкину.

– - Машину ближе к порогам поставлю. Всё равно дожидаться утренней зари, без рыбы не уедем, -- Ульяновича взял азарт, всё вспоминал, переживал, ругал себя за неудачную подсечку рыбы.
– - Такой голавль ушёл, есть здесь экземпляры. Нам много не надо -- по одному достаточно.

Вскоре их покой нарушила ватага ребят. Играя, кидали камни в воду. Кричали в лес, слушая своё эхо, -- молодость пытлива.

– - Зачем рыбу пугаете? Она не любит, когда её тревожат, -- заметил Ульянович, беспокоился, вдруг от шума рыба уйдёт с переката.

– - Мы забияки, нам всё сегодня разрешено, -- смеялись ребятишки.

Кто-то из них, показывая своё мастерство, делал перед Ёлкиным стойку на руках.

– - Захочет спать -- уснёт, -- отвечали другие.

Они ещё посмеялись, побаловались у воды, и пошли в сторону города.

– - Теперь можно и отдохнуть, -- сказал Ульянович.

– - Здесь кто-то ещё есть. Я снова осмотрю карьер и берег, -- Игнат не мог успокоиться. Внезапное бесследное исчезновение костра породило вопросы, на которые хотелось ответить.

Потом в тишине стояли у берега, под луной смотрели на расходящиеся круги по воде от играющей рыбы. Среди плеска старались уловить удар жереха. Эта рыба всегда вызывала восхищение. Не каждый мог похвастаться удачей -- уловом этой сильной рыбы.

– - Уже ночь, ждать нечего. Пора и нам отдохнуть, хорошенько выспаться. На зоре самый лов,-- сказал Ёлкин.

Игнат помнил с детства -- река всегда преподносит сюрпризы, поэтому внимательно рассматривал бегущее к ним сверху течение. Ожидание оправдалось. Увидел странную картину -- по воде двигался курсом прямо на них стожок сена.

– - А это что за чудо?
– - удивился Ёлкин.

– - Стожок смыло где-то водой, а может быть, перевозили -- воз перевернулся, упал с моста,-- предположил Игнат.

Ульянович одел очки. Присмотрелся, скоро увидел перегруженную лодку. Посмотрел на воду. Река на порогах бурлила и выскакивала из глубин среди камней.

– - Сено перевозят?
– - произнёс он в сомнении. -- На перекате потонут -- борта лодки в воде сидят.

– - Держись, сынок! За порогом причалим, -- слышался с реки тревожный голос мужчины.

Мимо них по воде неслась гружёная лодка. Наверху сидел мальчишка, крепко уцепившись за верёвку. Тело вдавил в сено. Чувствовалось, что для него это было не первое плавание.

Лодка, провалилась, наполовину скрылась среди пены, потом выскочила снова.

– - Заворачиваем к берегу, -- слышался голос уже в отдалении. Зачерпнуть водицы заготовителям сена всё же пришлось.

– - Тяжёлая у них работа, на грани жизни и смерти, -- Игнат задумался о смельчаках, рискнувших в ночное время мчаться через пороги с грузом, который в любую минуту мог перевернуться и сбросить их на подводные утёсы.

– - Трудный и суровый народ, -- заметил Ульянович.
– - Днём на работе, вечером за хозяйственными делами дома.

– - Всю жизнь путешествуют за стаканом молока, -- сказал Игнат, подразумевая под этим их непростые судьбы.

– - А что прикажешь делать?
– - спросил Ульянович.

– - Я к тому, что их труд красивый, в радость, если смотреть со стороны -- старинная былина или живая сказка.

– - Смотри, какой костёр в камнях пылает, -- кивнул головой в сторону карьера Ёлкин.

Там, при луне по откосам горели огоньки, среди которых по круче у нор, где устроили свои гнёзда, летали птицы. А из засады, при низком их полёте, в свете огней на них бросались кошки.

– - Пойду, успокою кошек.

– - Так они тебя и послушаются, -- махнул рукой Ёлкин.
– - Пустая затея, только всполошишь округу.

Кошачья охота на круче прекратилась с темнотой, когда угомонились птицы. Сразу наступила тишина.

– - Отдохнём в машине и с зорькой на голавля, -- напомнил Ульянович, что и им пора поспать хотя бы часика два.

Не успели устроиться на ночлег, как в реке показалась извивающаяся на повороте в лунном свете тёмная полоса. Впереди и сзади пылали огни. В реке горело и двигалось на них расплывшееся пятно. Огонь уж точно не минёт их пристанища. Глядя на зрелище, Игнат воскликнул:

– - Ой, что это, в воде пожар?!

Смотрели с тревогой. Ждали подтверждения. Ёлкин готовился к отъезду. Сноп соломы, а теперь горящая масса вызвали недоумение.

– - Вода горит, нужно срочно убираться отсюда. Научились! Потом химики спалят и город, -- возмущался чужой затее Ёлкин.

Через некоторое время тёмная полоса при лунном свете превратилась в связанные и скреплённые брёвна. Огни оказались фонарями. Плотогоны сплавляли плот длиной метров двести. Игнат всегда восхищался мастерством этих людей, умеющих провести плот среди извилин, островов реки, по многочисленным её отмелям. Пугающая картина превратилась в захватывающее ночное зрелище.