Игра 2059

— Тузик, полный ход, — взревел я, взмахивая мечом параллельно земле, снося одну голову и намертво застревая им в черепе второго зомби. Ответный удар по полиэтилену щита чуть не заставил меня улететь в дальний угол прицепа, но рванувший вперёд Тузик удачно отбросил меня назад, восстанавливая мне равновесие. Десяток рук, увенчанных почерневшими когтями, попытались остановить его, вцепившись в борта, но мы заработали своим оружием, как взбесившиеся дровосеки, отсекая руки одну за другой, так что только хруст стоял. Я очень боялся, что в один момент мой меч не выдержит и сломается, но, видимо, ковавший его знал своё дело. Он с честью выдержал это испытание и мы, послав неведомому кузнецу нашу жгучую благодарность, в очередной раз смогли оторваться от преследователей. Возможно, что он как раз один из тех, кто только что лишился своих конечностей, но уж таковы причудливые превратности нашей судьбы. Ведь, пройдя свозь столетия, до сих пор существует миф, что изобретатель гильотины закончил жизнь лишившись головы на изобретенной им механической плахе.

Сердце стучало африканским там-тамом, на котором аборигены выстукивали сообщение о начале набега врагов на поселение, отсчитывая секунду за секундой, которая бесконечно долго складывались в минуты, а ничего вокруг не менялось. Дождь, которого не может быть в нормальном мире не стихал, а мы утлой несуразной лодчонкой рассекали озеро, в которое превратилось территория нашей части, вглядываясь в серую муть.

Вчера, когда проверяли заложенные в Тузика маршруты, мы сделали круг вокруг базы за четыре с половиной минуты, но сейчас скорость снизилась минимум на треть, так что мы уже проехали полный круг и уже прошли большую часть второго, когда дождь опять отключили. Шёлк, и выливающийся на нас Ниагарский водопад вырубили и воздух приобрёл частоту и прозрачность, открывая отличный вид на десяток зомби, бесцельно бродящих вокруг. Толпа мертвяков, имеющая разную скорость, за время нашего катания растянулась, расползлась, рассыпалась по всей территории нашей части и теперь пришло время поработать.

— Ну что, Зубр, — произнёс я, — начинаются трудовые будни?

— Я бы сказал: трудо-выебудни, начинай, а я буду на подхвате.

Я отложил щит и, перехватив меч двумя руками, соскочил с повозки. Сопряжение с мечом изначально было у меня на уровне лишь пятидесяти процентов, так что он, то и дело норовил вывернуться из рук и частенько бил вкривь и вкось, так что уж лучше так, да и удар будет посильнее. Теперь главное не забыть, что тыкать остриём в них бесполезно, ни пробивающие их насквозь пули, ни колотые раны не доставляют им особых неудобств, так что только жёсткая расчленёнка: надо отсекать лишние конечности, а всего лучше голову — это остановит зомби уже навсегда. Я, не растягивая резину в долгий ящик, приступил, шагнув навстречу ближайшему мертвяку и ударом слегка зазубренного лезвия отсек тянущиеся ко мне скрюченные пальцы. Они посыпались на асфальт разбухшими сосисками, а я обратным взмахом ударил его по шее. Как бы не так, под удар меча попала рука, подставленная под летящий клинок, а мне в ответ пролетел сильнейший удар культей. Челюсть заныла, в голове загудело, система подсказала, что на устранение полученного урона будет перенаправлено пять единиц наноботов, а я, поднырнув под удар второй рукой, проехался лезвием по рёбрам мертвяка и вынырнув за его спиной, обрушил следующий удар на шею. Меч оказался легковат и полностью шею перерубить не удалось, но голова безвольно упала на плечо и следующим ударом получилось доделать намеченное дело. Колени мертвяка подогнулись и тело завалилось на землю. За спиной раздалось слабое жужжание отказывающегося заводиться огнемёта, а затем раздался одиночный выстрел. Я обернулся чтобы увидеть, как следующий Зомби с перебитым коленом заваливается на бок, метнулся к нему замахав мечом с таким усердием, будто передо мной был не вонючий мертвяк, а здоровенный куст ядреной жгучей крапивы. Голова отлетела в сторону, а не остановленный перерубленной плотью меч ударил в асфальт, высекая яркий снопа искр.

Мечу это очень не понравилось, а вот мне напротив: пинать уже поверженного врага оказалась гораздо сподручнее.

— Зубр, отставить, я сам пока справлюсь.

Я, вообще, человек совсем не героический, лишние подвиги мне на хрен не сдались, но даже учитывая уже всех обезвреженных мертвяков по нашей базе бродит их ещё сто пятьдесят-двести штук. По одной-две пули, потраченные на выстрел по коленям и двух оставшихся лент к пулемёту как не бывало. Каким бы вчера не казался бесконечным боезапас, найденный нами в оружейке, на деле оказалось, что его едва хватило на два дня интенсивного боя, и теперь я уже очень всерьёз задумался о его сбережении на самый крайний случай. Мечи и топоры мы подточим, а вот за новыми боеприпасами придётся отправиться на полигон или в соседнюю танковую часть, хотя я совершенно уверен, если там есть свои игроки, то они уже выгребли всё, что могло бы пригодиться нам и наложили на это добро свои захапущие мерзкие ручонки. Но ни воевать с другими игроками, ни драться за необходимы ресурсы пока никакого желания у меня не было. Впрочем, вполне возможно, что скоро мне придётся передумать. Пока мы выживали исключительно за счёт обладания стрелковым оружием и достаточным боезапасом к нему. Обладание холодным оружием даёт шанс пережить схватку один на один, но, если на пути попадётся что-то более серьёзное или зомби навалятся толпой — это будет конец нашего пути.

Переваривая в голове все эти нехитрые мысли, я сцепился с третьим зомби и, пыхтя как паровоз, лишил его обоих верхних конечностей, тут же получив подтверждение своим мыслям, словив страшный удар ногой прямо в пах. До этого ещё ни один зомби не лягался, и это стало для меня неожиданностью: если бы не защитная ракушка, то хруст треснувшей скорлупы был бы слышен на всю округу, а так я просто отлетел на пару метров назад, и даже успел подняться на одно колено, когда зомби, обдавая меня миазмами гниющего мяса, налетел, щёлкая около лица заострившимися зубами. Сквозь пуленепробиваемое стекло щита, которым прикрыл меня Зубр, прорваться он не смог и мы, навалившись на щит вдвоём отшвырнули его в сторону, и навалились теперь сами: я пригвоздил мертвяка мечом к асфальту, а Зубр тремя ударами отрубил ему голову.

— Отходим, их слишком много.

Пока мы возились с первой троицей, оставшийся десяток, находящийся в пределах видимости уже подошел слишком близко, надо уходить.

— Тузик, полный вперед!

Мы на полном ходу заскочили в телегу, и я тут же скомандовал:

— Маршрут номер два, едем в мастерскую.

Глава 11

Хороший план, только туда мы сразу не поехали: для задуманного нам надо было собрать расползшуюся толпу в единое целое, а для этого нам пришлось сделать ещё два круга вдоль забора, объезжая всю часть, собирая разрозненные группки в одну большую толпу. На этом мероприятии мы чуть не погорели, так как сейчас зомби выползали со всех сторон и, если до тех, что шли за нами сзади или появлялись с боков, можно было не обращать внимания, так как скорость их была невелика, и они едва поспевали за нами, то вот те, что выползали прямо на нашем пути, доставляя немало хлопот. Нам повезло, что Тузик не воспринимал ходячих мертвецов, как живые объекты и у него не срабатывало ни одной из правил робототехники придуманной неким Айзеком Азимовым еще на заре истории, поэтому, повинуясь моим приказам его тонкие, но сильные манипуляторы змеёй бросались вперёд, расшвыривая мертвяков с нашего пути. Мертвяки тоже не воспринимали нашего дроида за добычу и относились к нему как к неодушевлённой вещи: столу или столбу, стоящему на их пути и пытались или обойти, или оттолкнуть его в сторону, в ответ получая чувствительные тычки, отшвыривающие их далеко в сторону, или бросающие под гусеницы безжалостному дроиду. Предназначенный для продвижения по пересечённой местности, он с лёгкостью переезжал через поваленные тела, с такой же лёгкостью перетягивая через них нашу повозку. Я пожалел, что мы не догадались приварить или привязать к его манипуляторам пару мечей, думаю он бы смог наносить ими существенный урон нашему противнику. Но, как известно, мы частенько крепки только задним умом, но зарубочку на будущее я себе в мозгу поставил, обязательно надо будет его вооружить при первой же возможности. Впрочем, сейчас мы продвигались довольно бодро, несмотря ни на что, и это продолжалось до тех пор, пока сзади не собралась толпа в сотню мертвяков, а впереди, прямо у нас на пути, не вышла группа ещё в два десятка зомби. Расстояние до них было небольшое и пришлось действовать быстро: Зубр вскинул трубу РПГ всаживая гранату в самый центр толпы, а я активировав защитный режим у Роя дронов, направил их на разлетевшихся в стороны неугомонных мертвяков. Дроны уже просушили свои крылышки после проливного дождя, и жужжа ими наворачивали круги вокруг нашей процессии, а теперь повинуясь моему приказу, метнулись вперёд, коршунами обрушиваясь на головы поднимающихся зомби, с громкими хлопками взрываясь и отправляя их на встречу с богами смерти. Бредущая за нами толпа опять начала растягиваться, особенно отставали те, что подверглись воздействию огня, поэтому мы вернулись к старому плану: дотащили их до противоположной от мастерской стороны нашей части, а затем включив полную скорость, умчались в сиреневую даль, оставив их с пальцев в носу, хлопая глазами соображать, куда делась их законная добыча.

Мне даже на миг показалось, что на их лицах отобразилось обиженное выражение, но наверняка это была просто игра света и тени на их изуродованных смертью лицах.

Впрочем, мне было плевать, мы на всех порах мчались к мастерской. По пути, пока Зубр раскочегаривал свой огнемёт, я осмотрел свой меч и только покачал головой: многочисленные удары по асфальту сказались на его режущей кромке не лучшим образом. Интересно, я успею забежать в мастерскую чтобы поточить его? Думаю нет: электричества нет, и чтобы врубить точильный круг нужно заводить генератор, а нам явно сейчас не до этого, придется заняться оружием, когда мы избавимся от всех зомбаков, а пока придётся удовлетвориться здоровенным двуручником, который я и поднять-то с трудом мог. Впрочем, если нам повезёт, то он нам и не понадобится.

Я так нервничал, что в конце пути соскочил с повозки, рванув вперёд бегом, но почти сразу же остановился, заворожённый открывшимся зрелищем: около входа в мастерскую там, где мы сложили останки съеденных в первый день технарей, по вылизанным дочиста человеческим костякам ползало нечто: ком зеленоватый полупрозрачный слизи, размером с крупную собаку, внутри который вполне отчётливо были видны куски растворяющейся ободранной с костяков плоти.

— Ты что ещё за хрень? Только плотоядных слизняков нам не хватало.

— Очень похоже на ту штуковину, что ты вчера схаркнул, — предположил подъехавший Зубр, — избавляясь от заражённых радиацией клеток, только этот этак раз в сто больше.

Будто услышав наши голоса, а может и на самом деле услышав, кусок слизи встрепенулся, приподнялся над костями и натурально забурлил: внутри его тела забегали весёлые пузырьки, собираясь в большие пузыри под прозрачный плёнкой, покрывающей его желеобразное тело, а затем те начали с шумом лопаться, разбрасывая радиоактивные комочки слизи во все стороны. В нашу сторону они тоже полетели, но мы умудрились от них увернуться.

— Сука! Только этого не хватало! — Вырывая из рук Зубра огнемёт, прорычал я и кивнул головой на машину, — иди заводи тарантас, через минуту здесь будет толпа голодных зомбаков.

Загудела ветродувка, распыляя облако бензина, очередной химический факел полетел в облако, превращая его струю пламени, ударившую в закипевшее желе, заставляя его кипеть ещё сильнее. Не знаю как Зубр работал с этой хреновиной, жар от нее шёл такой, что кожа на руках и лице просто горели.

— Сейчас ты сдохнешь, — пообещал я, не отступая и поливая всё вокруг огнём, сжигая все плевки и превращая сам кусок желе в растёкшуюся по асфальту горящую лужу.

Поздравляем! Вы уничтожили Фрагмент Оживший Слизи.

Уровень четыре. Получено 35 очков опыта.

— Отлично! Я закинул ещё дымящийся огнемет в тележку и бросился к Зубру. Брать эту адскую машинку в бензовоз на две трети заполненный соляркой я не собирался, у нас ещё остался десяток рабочих дронов, если что отобьёмся, да и калаш с дробовиком никуда не делись.

— Пророк, давай, давай, погнали!