Игра-3

– Так что на счет боя, - спросил опять один из них, - я даже оружие обнажать не буду.

Это был вызов, а Анна привыкла отвечать на вызовы.

– Согласна, - выдохнула она со злостью.

Они покинули таверну и найдя небольшое свободное пространство встали друг напротив друга.

– Выбирайте, с кем хотите сразиться, - предложили ей.

– С тобой, - Анна кивком головы указала на того, кто сегодня утром застал ее врасплох.

– Хорошо, когда будешь готова, начинай, - согласился охотник.

Анна получила ритуальный вызов на учебный бой. Достала свой меч и приготовилась. Была у нее задумка. Однако все произошло настолько быстро, что она не успела даже понять, как такое произошло. Мгновение, и она лежит на земле, лицом вниз. Ее меч лежит отдельно в двух шагах от нее. А сверху на ней сидит выбранный ею охотник.

– Ты убита, - сообщил он, и начал подниматься.

Анна попыталась напасть со спины. С таким же результатом. Она опять оказалась лежащей лицом не земле, а охотник сверху.

– Два ноль, - радостно сообщил он.

– Еще раз, - упрямо сказала Анна, как только поднялась и взяла свой меч.

– Пожалуйста, - согласился охотник.

На этот раз Анна навесила на себя парочку бафов, и пошла вкруговую. Охотник стоял на месте внимательно следя за ней. Внезапно он сделал шаг в ее сторону и поднырнув под ударную руку резким ударом выбил меч.

– Ты снова убита, - сообщил он ей.
– Три ноль. Поняла теперь, чего ты стоишь со своим уровнем на самом деле.

– Как у вас это получается?, - спросила Анна мысленно признавая свое поражение.

– Опыт, - коротко ответил старший.

– Научите меня так же, - попросила Анна.

– Девушка, нам не нужен балласт. У нас слаженная группа, и нам некогда нянчиться с неумехами.

– Но ведь и выбыли когда-то такими же, как я, - сказала Анна.

– Были, - согласился охотник, с которым она проводила учебный бой, - но пара респов с потерей нафармленного и опыта, очень, знаешь ли, способствуют.

– Я практически никого и никогда не прошу, - сказала Анна, - но сейчас просто умоляю вас, возьмите меня с собой и научите всему, что знаете сами.

– Девушка, мы не берем учеников, я уже говорил это.

– Ну пожалуйста. Я столько добиралась сюда, ждала вас.

– Вы хотели просто сделать репортаж, - напомнили ей.

– Ну да, хотела, - Анна начала шмыгать носом, - но ведь репортаж делается не только по рассказам. Я хотела упросить вас взять меня в рейд.

– И умереть на первом монстре. Вернуться на точку респа, - продолжил за нее старший, - задержать нас на непонятное количество времени. Нет, спасибо, нам не надо.

– Я хочу научиться, - продолжала Анна но ее прервали.

– Девушка, вы себе не представляете реальностей. Возвращайтесь в Империю, ходите с рейдами по изученным данжам. Тут не игрушки. И оставьте в покое идею идти в нейтралку.

С этими словами они пошли в таверну. Анна постояла немного в одиночестве, а затем понурив голову вернулась в свой номер. ‘Ну уж нет, - думала она, - я не балласт. Я научусь. Надо только узнать, когда они уходят и пойти за ними. А потом, когда уже будет поздно, когда отойдем подальше, появлюсь перед ними’. С этими мыслями она уснула.

Проснувшись за два часа до рассвета, Анна умылась, позавтракала, что успела заказать вчера, собрала свои пожитки, которые уместились в небольшую переметную сумку, и выехала за ворота торгового поста. Она рассудила, что охотники вряд ли будут задерживаться на одном месте, а поэтому скорее всего сегодня отправятся в путь. Она рассчитывала увязаться за ними. Ну не будут же они ее гнать в дороге.

Едва только солнце показалось над горизонтом, ворота поста открылись, и троица охотников выехала на встречу солнцу.

– А вот и следы лошадки нашей красавицы, - проговорил один из них, - гони золотой.

– Лови, и как ты все время угадываешь?

– Психологический факультет это тебе не фунт изюма, - ответил выигравший.

– Так что будем с ней делать?, - проигравший повернулся к неформальному лидеру группы.

– Она ведь не отстанет?

– Нет.

– Эй!, - крикнул лидер, - на лошади. Езжай сюда, черт с тобой.

Анна подъехала ближе.

– Черт с тобой, поехали. Только учти, прав у тебя нет никаких. И пока не научишься чему-то полезному, доли от добычи не будет.

Так для Анны начался добровольный полуторамесячный индивидуальный ад.

*****

Я лежал, зарывшись в песок, оставив на поверхности только дыхательную трубочку, вырезанную из тростника. Функции наблюдения выполняли другие. Быть в постоянной готовности необходимости не было, все ждали результатов, полученных от наблюдателей. Наши ‘наживки’, а вернее сказать рыбачки, полностью повторяли свой вчерашний день, разве что за исключением улова. Прошел час, пошел второй. От наблюдателей сигналов не было. Потихоньку начинали затекать руки, ноги спина. Хоть и игра, а реальные ощущения присутствовали по полной.

Прошло четыре часа. По информации от наблюдателей и ориентируясь по карте, которая была открыта на периферии зрения, я отметил, что наша ‘наживка’ стала покидать зону, откуда можно было наблюдать за оставленным снаряжением. Прошло еще полчаса, ка кот наблюдателей пришла информация:

– На поверхности воды непонятный островок. Движется медленно к берегу.

– Группы, - отдал я приказ, - готовность номер один.

Я спиной, каким-то еще чувством, наподобие интуиции, чувствовал, а вернее знал, что сейчас ребята подобрались, готовясь к мгновенной атаке. Причем собраться надо так, что бы ни что не выдавало, что в песке, траве, на деревьях кто-то есть. Жаль в воду никого не загрузили, хотя была такая мысль.

– Островок в пределах работы мага, - сообщили наблюдатели.

– Ждем, - отдал команду я, - вдруг этот островок управляется водником.

Потекли минуты ожидания.

– Островок у берега. Движение прекратилось.

– Приказ ‘наживке’, не возвращаться, пусть там изображают активность.

– Принято, - отозвалась ‘наживка’.

Прошло еще несколько минут, которые показались вечностью.

– Островок поднимается. Это человек, нет, гуманоид, - поправился наблюдатель.

– Готовность, - отдал я команду.