Игра без читов

Только всё это в тот момент стало неважным, когда я понял, где оказался.

Прямо передо мной высился, исчезая в облаках, портал. Точно такой же, каким я запомнил его с той давней видеотрансляции. Сердце застыло, перестав стучать. Я начал медленно приближаться к порталу, ощущая себя духом, путешествующим в странном вязком сновидении, и протянул к нему руку, как зомби, тянущийся к сладким мозгам.

Но из сладостной неги меня вырвал силуэт, возникший где-то с боку, на самой границе зрения. А затем, не успел я обернуться, по ушам проскрежетал гнусавый и скрипящий, размеренный голос:

– Вот ты и пришёл. Я видел тебя во снах.

Обернувшись, я встретил взглядом его.

На меня смотрел, оглядывая с нескрываемым интересом, никто иной как ОраККул.

***

– Туда! Вперёд!
– указал пальцем Вард-Лок, почувствовав себя намного увереннее, когда перехватил спешивший на защиту города вооружённый отряд. Теперь за его спиной было вдвое больше солдат, и теперь он знал, чего ждать. Специальная техника, использовавшаяся для подачи высокочастотных звуков, заставляющих пасть без сознания любого, кто попадёт под её звуковые волны, тащилась следом.

Генерал невольно перешёл на осторожный шаг, стоило ему оказаться на той территории Мусорки, где в прошлый раз лишился бойцов: о том свидетельствовал хруст осколков льда под ногами. Шедшие за ним воины прислушивались к отзвукам битвы за стеной и не до конца понимали, зачем понадобились генералу десанта, но задавать вопросов не смели. И потому лишь внимательно оглядывали окрестности, водя дулами бластеров из стороны в сторону.

И тут - выстрел! Он раздался так неожиданно, что до генерала даже не сразу дошло, что случилось. Лишь один из бойцов рухнул замертво с простреленной головой.

– Ложись!
– рявкнул генерал и, подавая пример остальным, бросился за ограждения из старинных стиральных машин.

Отряд бросился врассыпную, а выстрелы продолжали грохотать без остановки, бряцая по мусору, снося перегородки и заставляя десантников бешено метаться от места к месту, стремясь укрыться хоть за чем-нибудь!

Ближайший к Вард-Локу боец прокричал, перебивая шум выстрелов:

– Их там что, сотня?!

Краснокожий гигант попробовал высунуть голову из укрытия, но тут же присел обратно, уходя из-под выстрела, и прорычал:

– О, Император! Наверняка к ним подоспело подкрепление! Но откуда?! Они же не могли появиться из воздуха!

Наверное, он бы выглядел в глазах десантников полным дураком, если бы им было известно, что выстрелы производил всего один человек: маленький мальчик с бесполезными отростками вместо ног. Он улёгся в проёме меж машинами, где скрылся его друг и, обложившись бластерами убитых противников, стрелял из каждого до тех пор, пока не сядет батарея, затем хватал следующий и разряжал его, пускай это и было адски нелегко для ребёнка его возраста, тем более с такими слабыми руками...

Но у него нет ног: он не может сбежать. Да и даже если бы мог, не оставил бы своего поста. Саша сказал ему прятаться... Дудки! Он его не оставит! Не даст проклятому Коду помешать спасению человечества!

С этими мыслями Лёшка схватил следующий бластер из выложенной подле него кучи и продолжил стрелять, не давая нападающим даже высунуть головы. А те не решались сунуться против сотен невидимых врагов...

***

Я смог раскрыть рот не сразу. Но только с моего языка стали слетать какие-то звуки, я вдруг понял, что глупо и невнятно мычу, вместо того чтобы разговаривать. Глядящий на меня крохотными светящимися глазками-угольками ОраККул перебил меня. Его голос резал барабанные перепонки, заставляя невольно кривиться, но при этом звучал странно-маняще, как если ты слышишь мудрого человека, которому внемлешь, как родителю:

– По правде сказать, я и подумать не мог, что ты сможешь добраться сюда. Мне виделось, будто ты погибнешь ещё в начале пути... Странно. До этого я не ошибался.

После его слов я как будто ожил. В голове всё выстроилось в единую ровную линию, мысли сгруппировались и больше не были похожи на витающие в небытии осколки.

– Откуда ты мог что-то знать? Здесь...
– я зачем-то затоптался на месте, озираясь.
– Взаперти. В клетке?

ОраККул загоготал. Создалось впечатление, будто заскрежетали друг о друга камни.

– Взаперти? Взаперти?! О-о-о, друг!
– он полушутливо погрозил мне пальцем, скалясь.
– Я жил здесь, но моё око простиралось по всей Земле! Через сломанные телевизоры, через старые фонари, даже глаза иных существ, я видел всё!
– он раскинул в стороны руки резким жестом.
– Я стал Богом! А виртуал превратился в мой небесный чертог! Подумать только! Полагать, что эти невиданные просторы, дающие мне небывалую мощь, сравнимую с божественной, могут стать для меня позорной тюрьмой! Здесь я свободен как никогда! Гляди!

Он повёл пальцами, и его окружила стая обнажённых суккуб. Они тёрлись о его ноги, обхватывали гибкими руками бёдра, лезли ему между ног. ОраККул счастливо хохотал. Мне же эта сцена показалась отвратительной.

– И всё случившееся ради... этого?
– махнул я рукой в сторону демонических красавиц.
– Ради похоти неудовлетворённого мужика, на которого из-за прыщей и расплывшейся физиономии не обращали внимания сверстницы? Ради этого ты уничтожил свой мир?!

Я начал ощущать, что весь трепет, который я ощутил при виде самого Апокалипсиса, которым являлся ОраККул, отходит на второй план. Он плавно обратился в злость, клокочущую в груди и стремящуюся вырваться наружу. Мне пришлось заставить себя успокоиться, и всё же приходилось почти физически напрягаться, чтобы устоять на месте.

ОраККул помрачнел. Каменный человек дёрнул плечом, и суккубы с дружным тяжёлым вздохом испарились.

– Не смей говорить так.
– Куски камня на лице ОраККула зашевелились, изобразив гримасу презрения.
– Ты же не такой? Не такой как все остальные? Ты смог добраться сюда, значит, всё так. Не разочаруй меня, Саша! Ведь это всё...
– Он развернулся и уставился ввысь, на мерцающие на чёрном холсте небосклона звёзды.
– Это доказательство! Доказательство существования самого Бога! И этим Богом стал я! А можешь и ты!.. Да, точно! Ведь скучно править одному, верно?! Да-да. Пантеон! Настоящий пантеон Богов, почему бы и нет?! Как у Древних Греков! Как тебе такая идея, дружище?! Это будет наш мир, для нас, самых могучих существ! Нам будут поклоняться, нас будут любить и бояться, мы... мы станем теми, кем я всегда мечтал стать! Правителями всего сущего! Настоящими вселенскими Божествами!!!

Он говорил ещё что-то - я не слушал. Лишь отдельные части его слов умудрялись пролезать ко мне в голову. Кажется, он хотел занять место Зевса. А меня сделать своим Гермесом. Мне стало окончательно не по себе. Я знал, что увижу зло. Зло, которое ради собственных амбиций погубило то, что ещё имело шанс на светлое будущее, но окончательно его лишилось. Но это зло представлялось мне Люцифером. Цезарем. Чингисханом. Гитлером. Теперь же я видел перед собой безумца. Свихнувшегося человека, которому просто повезло.