Игра Богов
Шрифт:
– Лео! Живо открой! – командовала девушка, с той стороны доносились глухие удары. – Я разобью весь твой акведук! Выпусти меня из этой термы!
– Оу! Как мы заговорили-то! – поддерживал я разговор. – Иду-у, красавица!
Желая все-таки овладеть кусочком волшебного белоснежного пергамента, я расстелил конец свитка на комоде, прижал его пальцами и, что было силы, полоснул по нему кривым лезвием ножа. Острый, как бритва, светящийся металл отрезал клочок от свитка, словно кусок масла, оставив при этом глубокую царапину на отполированной поверхности новенького комода. Я крепко сжал часть волшебного свитка в кулаке, держась за него, словно за рецепт вечной жизни и в то же время страшнейшее орудие смерти.
В это время Селеста, чистая, мокрая и
– Ты идиот! – закричала Селеста и тут же ринулась его сворачивать.
Совершенно забыв о правилах приличия, я резко обернулся и тут же застыл на месте, как вкопанный. Мой рот сам собой открылся, а округлившиеся от шока глаза глупо заморгали. Нет, Селеста вовсе не оказалась голой: на ней была моя старая растянутая футболка с дурацкой надписью «Помогу потратить деньги!» и потрепанные джинсовые бриджи. Пару часов назад я добровольно променял этот наряд на роскошный костюм и белую рубашку, просто-напросто бросив его в ванной. И как же он ей шел!
Мокрые золотые волосы были зачесаны назад, блестящие капли воды скатывались по ее загорелому лицу. Странно, но ее ресницы остались такими же густыми и темными, а идеальные губы – выразительными и алыми, как и при самой первой нашей встрече. Кажется, она совершенно не использовала косметики, а истинную природную красоту невозможно было смыть водой. Она заметила, что пялюсь на нее, словно на топ-модель с глянцевой обложки, нахмурилась и продолжила накручивать на рукоять свиток пергамента. На ее губах мелькнула самодовольная кривая усмешка.
Но я застыл на месте вовсе не из-за ее нереальной внешности. За хрупкими плечами Селесты было два огромных крыла, словно у ангела, только разве что угольно-черных и мокрых.
– Ты… ты… кто?! – выдохнул я, пятясь назад, и тут же уперся спиной в стену. – Нет! Это просто сон! Дурацкий!
– Что, такая красивая? – усмехнулась она.
– Крылья… они не настоящие! – замотал я головой. – И сиськи, наверное, тоже…
Улыбка мигом исчезла с ее лица, и на моей щеке зазвенела неслабая пощечина, под стать отвешенному ранее пинку. Я схватился за лицо обеими руками, громко возмущаясь:
– За что? Ты опять разбила мне губу!
– Пять минут назад у тебя была разбита задница, – напомнила мне Селеста, складывая крылья за спиной, – ты не забыл сказать мне спасибо?
– Спасибо, – промямлил я, густо краснея, словно в комнате вдруг стало на десять градусов жарче, – и прости… я просто… совсем не верю в магию и этот… маскарад. Можно потрогать?
Девушка рассмеялась; ее черные крылья растворились в воздухе, как дым на ветру. Я тут же стал сомневаться, что они вообще когда-либо были за ее плечами. И зачем только я выпил это вино в ресторане? Лучше бы ел быстрее и больше!
– Чудес не бывает, – серьезно сказала Селеста, глядя на меня сочувствующим взглядом, словно на замечтавшегося ребенка.
– Но кто ты тогда? – спросил я, подходя к ней на шаг ближе. – Что здесь происходит?
– Я эрг самой нижней ступени, посланный на Землю высшими эргами, – спокойно ответила девушка, будто назвала мне номер своего учебного заведения. Она тихонько положила свой клинок на поцарапанный комод и громко приказала, – отвернись! Я переоденусь в платье!
– Как скажете, Леди Орк, – повиновался я, послушно разворачиваясь к ней спиной.
– Эрг, а не Орк! Пятнадцать высших эргов бессмертны и очень могущественны, им подчиняются природные стихии, время и пространство, – продолжала Селеста,
снимая мою потрепанную футболку и бросая ее на комод, – вам, смертным, они больше известны как боги: Зевс, Гера, Посейдон, Аид и другие.– Но ведь это все мифы! – едва не обернулся я. – Это было давно и неправда!
– Разве я не сказала, что все эрги бессмертны? – сердилась девушка, краем глаза я заметил, как ее легкая рука ловко забирала с комода украшение за украшением. – Эрг – это вечная нестареющая энергия. Она есть у каждого смертного. Это его бессмертная душа. Каждый раз, когда изнашивается и погибает земное человеческое тело, душа возвращается в этот мир и проживает новую жизнь от начала до конца в новом теле. Весь ее прошлый опыт и накопленная мудрость сохраняются, но находятся вне доступа для настоящего сознания.
– Стоп! Ты что-то напутала, – возразил я, теребя пальцами рукоять ее волшебного клинка, тогда как девушка бесшумно одевала свое ярко-голубое платье, – это уже реинкарнация. Совсем из другой оперы!
– А что если все истории – правда? И все мифы и легенды? – возразила Селеста, – Я не сказала, что нет никого сильнее и могущественнее, чем высшие эрги. Это просто самые первые древние души, накопившие больше всех мудрости и развившие свои способности до высочайшего уровня. Они поделили между собой Землю, каждый взял власть над определенной стихией. Но в этом мире есть куда более мощные силы, над которыми не властны и высшие эрги. Даже они не знают всего об этом мире.
– Ясно, – вздохнул я, все еще не веря, но уже вдумываясь в ее слова и находя в них долю правды, – но ты-то кто? Наемный киллер высших эргов на Земле?
Селеста снова звонко рассмеялась, и я, пользуясь моментом, принялся осторожно разворачивать белоснежный пергамент с именами. За что тут же схлопотал по заднице.
– Лео! Руки прочь от Витаниса! – строго сказала девушка, звеня золотыми браслетами. – Никакой я не киллер! Я просто забираю души тех, кто есть в моем списке, написанном рукой самого Аида. Он ждет их в своем подземном царстве, чтобы снова отправить в этот мир, снабдив новым телом и судьбой. На Земле тысячи эргов, таких же, как я, несут эту нелегкую ношу. И, поверь, многие из них носят оружие посильнее, чем мой Витанис. Куда серьезнее и страшнее. Считай, что я сейчас на каникулах и выполняю свое домашнее задание. Низшие эрги постоянно появляются среди смертных, кто-то дарит любовь, кто-то – удачу, а кто-то вынужден отнимать жизнь. Люди настолько беспомощны, что мы даже не видим смысла открыто заявлять им о нашем существовании. Зачем? Все равно не поверят! Мы такие разные и одновременно так схожи с вами, прямо как львы с котятами. И единственное, для чего годятся котята, так это для забавной игры, – подмигнула Селеста. Я ощущал себя скорее ослом, чем котенком, – О, Боги обожают путать карты смертным, балуя своих любимчиков и наказывая неугодных. Для этого они посылают на Землю нас, низших эргов, с различными миссиями и заданиями. И какими бы они ни были жестокими, мы не имеем права вмешиваться и изменять судьбы смертных.
– Поэтому эта рыжая… Каллисто сидела сложа руки? – осенило меня. – Она все равно не могла помочь этому… Андрею?
– Верно, – кивнула девушка.
– А оборотни и вампиры существуют? А призраки? – впопыхах перебил я, снова потянувшись к клинку. – И… я могу стать эргом? Одним из вас?
– Не так быстро, Лео, – вздохнула Селеста, – зачем задавать вопрос, если не станешь слушать ответ? Эрг – это тот, кто помнит все земные и неземные жизни своей души, как бы их ни было много. Эрг обладает колоссальной мудростью и опытом, использует все запредельные возможности своего организма, его мозг работает на все сто процентов, позволяя распоряжаться сверхъестественными возможностями. Знание есть у каждого смертного, а вот тому, как его извлечь из недр подсознания и использовать, учат лишь в Высшей Академии Эргов, и смертным туда дороги нет. Что же касается вампиров, оборотней и призраков – это все к Персефоне, с ее факультета появляются такие прекрасные создания. Можешь развернуться!