Игра богов

Пару столетий значит? Сколько же тебе лет, Эш... Красивая женщина с властью, помноженной на вековой опыт. В такой компании не трудно почувствовать себя ребенком.

– А как давно появился новый бог, не считая меня? - Шестьсот лет назад.

О как. Смотрю, это не редкое явление.

– Так все же. Какие есть политические союзы и что ими движет? - Информация имеет цену. - И что ты хочешь за нее? - Боюсь, у молодого бога нечего предложить. Но я согласна на услугу, которую назову, когда придет время. - Не в моих правилах соглашаться на неизвестность. Как насчет рассказа в честь наших будущих и хороших отношений?
– улыбнулся я. - Интересное предложение, но не равноценное, - Еш ответила улыбкой на улыбку. Эта женщина завораживала.

– Ты неизвестная фигура, Олег. Общение с тобой может оказаться перспективным, а может и нет. Неизвестно. Но у меня есть другое предложение. Предлагаю рассказ в обмен на рассказ. - Что хочешь узнать? - Как ты попал сюда. Я видела, как ты спустился с небес... Но почему? Как ты туда попал?

Она только начала говорить, а я уже блокировал все свои реакции. Как она может не знать способ, которым я добрался? Это же очевидно... Или нет? И что тогда можно рассказывать, а что нет?

– Напрямую. Пролетел от своего мира к этому, а потом спустился.

Я старался сказать как можно меньше, но при этом дать конкретный ответ. Такое чувство, как будто идешь по тонкому льду, пытаясь разыграть свой единственный козырь.

– Но как ты скрылся от ищеек хаоса? - Ищеек? Это такие гигантские монстры, покрытые щупальцами и бороздящие пустоту?

Эш на секунду замялась, обдумывая, а потом кивнула.

– Никак не скрывался. За мной увязалась погоня, но я победил.

В этот момент улыбка Эш действительно померкла. И она посмотрела на меня совсем по-другому. Или просто сделала вид... Я специально не стал говорить, что монстр был всего один. Чем меньше конкретики, тем лучше. А если она подумает, что я справился со множеством монстров, то совсем прекрасно.

– То есть, - проговорила медленно Эш, - Ты смог убить ищейку хаоса? - Если ты про монстров, что скрываются в пустоте, то да. - Я бы не поверила, но сама видела, как ты спустился с небес. - Неужели это так невероятно звучит? - Как сказать. Убить ищейку вполне возможно, но мало кто из богов на это способен. Еще меньше кто рискует. А тут появляется никому неизвестный молодой бог, который утверждает, что справился с ними. И как же ты это сделал? - Порубил. - Порубил? - Да. - Чем же? - Топором. - Каким? - А вот этим.

Я выставил руку вперед и в ней материализовался топор. Оружие божественного оружия.

– Этот запах... Да, от него определенно пахнет смертью, безумием и хаосом.

Я не стал долго святить оружие и спрятал его. Эш замолчала. Точнее, зависла, обдумывая услышанное. Я от нее не отставал, просчитывая ситуацию.

Что за бред? Почему другие боги не могут справиться с этими тварями? Или не хотят? Не скажу, что убить монстра сложно.

– Я ответил на твой вопрос? - Да, - Эш взяла себя в руки и снова очаровывала улыбкой, - Теперь я отвечу на твой. Политические союзы или центры силы, как их называют, дело не простое. Хотя бы потому, что союзы богов не всегда совпадают с союзами миров, которые они представляют.

– Это как?
– уточнил я. - Это когда боги дружат, но договариваются, что их миры будут воевать. По разным причинам, - я кивнул, показывая, что понял, - Если рассматривать только богов, то в основном мы группируемся по силам, к которым относимся. Тьма против Света. Жизнь против Смерти. Но к этим фракциям принадлежит от силы процентов двадцать. И на балах крайне редко попадаются представители Смерти. Слишком мрачные типы.

Я вспомнил пепельный мир, в разрушение которого наверняка поучаствовали боги Смерти и мысленно согласился с Эш.

– Остальные в основном нейтральны и делятся на союзы по степени личной симпатии, интересам и выгоде. - По силам мне понятно. Подобное притягивает подобное. А в чем смысл обычных союзов? - Могущество. Все боги к этому стремятся. Вторая по значимости цель - безопасность. Будучи бессмертным и всесильным существом, было глупо умереть, не так ли?

– улыбнулась она.

Внезапно я почувствовал рядом ярко выраженный источник силы и обернулся.

– Что темная, уже вербуешь новичка?

Голос принадлежал массивному силуэту, который вышел из тени и подошел к нам. Передо мной предстал хищник и я знал, к какой расе он принадлежал. Торианец.

Я сам воин и фигура у меня соответствующая. Но на фоне этого бога я выглядел мальчиком. Мощь и сила - вот что чувствовалось в торианце. Он раза в два больше меня. Не в плане роста, а в области развитости мышц. И эта серая кожа, вкупе с рычащими нотками в голосе...

– Ториан, - сказала Эш, склонив голову и... как будто сжалась. Боится? - Эш, иди погуляй. Мне нужно поговорить с мальчишкой.

Это было сказано столь пренебрежительным тоном...

– Мы с ней еще не договорили.
– мой голос спокоен, как лед. - Да неужели?
– усмехнулся Ториан, - Неужто эта самка уже успела пролезть тебе в голову? Или куда пониже?

В его позе, словах и жестах читался неприкрытый вызов. Так лев смотрит на щенка, с усмешкой ожидая, что тот сделает.

Я встал.

Ростом Ториан оказался на пару сантиметров выше меня. Зато в плечах раза в два шире. Да и руки его, что мои ноги. Но мне как-то плевать.

Между нами стало нарастать напряжение, которое готовилось взорваться в любую минуту. Тени сгущались... а Тьма не отставала. Забегали огненные искры.

Мы стояли друг на против друга, упершись взглядами. Не желая уступать, я стал выпускать безумие и ярость, что навсегда поселились внутри. Напряжение резко выскочило на новый уровень. Окажись между нами живой человек, он бы мгновенно умер.

А в следующий вдох, все так же резко, напряжение исчезло.

Вот передо мной стоял свирепый хищник, готовый убивать... А вот уже напротив стоит обычный бог, который ехидно улыбается.

– А ты ничего. Нравишься мне. Можешь не отпускать самку, она не мешает. Я к тебе с вопросом подошел. Ходят слухи, что в твоей компании мой потомок бегает?

Вопрос меня озадачил. Не ожидал...

– Бегал. - Вот как. А почему разошлись? - Не разошлись. Он погиб. - В бою? - Да. Спас мне жизнь, а через мгновенье его убили. - Кто? - Фурхуанец. - Отомстил? - Да. - Как звали моего потомка? - Корхан. - Серокожий? - Да.

Походу манера говорить короткими фразами у торианцев типичная.

– Он был последним представителем славного рода. Я думал мальчишка добьется своего, раз у него хватило духу прыгнуть в портал. Жаль, что не вышло.

В голосе Ториана и правда слышалась грусть. Неужели он знал Корхана? Бог, присматривающий за своими торианцами?

– Не последний.
– сказал я. - Что ты имеешь ввиду?
– Ториан нахмурился. - У него родился сын. - От вашей женщины? - Да. - Полукровка значит.

Серокожий бог задумался, хмурясь. От него веяло опасностью. Пожалуй, это пока первый, с кем бы я предпочел не сходиться в бою. Остальные увиденные боги не производили такого впечатления.

– Эш, - обратился он к богине, - Если разговор всплывет, я расстроюсь. А ты, Олег, передай сыну Корхана, что как вырастит и станет сильным, пусть заглянет в свой родной мир. Я сохраню его наследство.

Я лишь уважительно кивнул. Щедрое обещание.

Ториан развернулся и ушел не попрощавшись.