Игра богов

Через восемь дней после разрушения города пришло послание от Эш. Благодаря возросшей чувствительности, ее вестника я обнаружил заранее. Послание было кратким.

– Олег, что происходит? Ходят слухи, что два мира Смерти разрушено. Убито еще несколько богов. Твоих рук дело?

Образ Эш передавал ее взволнованное состояние. Только вот... два мира? Что? Вроде уничтожал только один. Что за безумные слухи.

Разрываясь между страхом оставить Землю и узнать подробности, я все же выбрал второе и договорился с богиней о встрече. Нужна информация. В качестве компромисса договорились встретиться в ближайшем ко мне пустынном мире.

Интересно, кому молиться богу, чтобы все было хорошо?

В этот раз Эш явилась в настоящем боевом облачение. Если раньше она предпочитала максимум кожаные изделия, то сейчас закована в металл цвета ночи. Сегментная броня - вот как бы я назвал это. Словно чешуя, она плотно покрывала тело богини. Если Эш и потеряла в сексуальности, то совсем немного.

Одно то, в каком виде явилась богиня говорило уже о многом.

– Я узнала, кто напал на один из миров, - сходу начала она, - и судя по твоей возросшей силе, на второй напал ты. Так?

Черт, прокол. С этой круговертью я забыл о конспирации. А ведь источник силы у меня возрос в четыре раза... Спасибо верховному богу. - Кто на них напал?
– проигнорировал я ее вопрос, не спеша признаваться в содеянном. - Свет, - ответила Эш, немного поджав губы.

Я чуть не присвистнул. Вот те дела. Если честно, то я думал на фракцию Жизни, но Свет... Главный противник Тьмы...

– Когда это произошло? - По моим данным шесть дней назад. - Причина нападения известна? - Точно нет... Но есть предположение, что Свет отвоевал одну из своих святынь. Давняя история. В свое время фракция Смерти хорошо их ослабила, отобрав артефакт. Так что все указывает на то, что это было сведением счетов.

Мои мысли замелькали с бешеной скоростью, просчитывая ситуацию. Совпадение? Не думаю. Раз история давняя, значит Свет долго терпел. Но внезапно обстановка изменилась и они решили напасть. Причина? Да тут гадать не нужно. Благодаря мне они решились.

Фракция Смерти понесла серьезные потери среди богов. Девять убитых и еще двое выведены из строя. Считай четверть всего состава. К тому же один из миров серьезно пострадал. Каким-то образом светляки узнали о случившемся и воспользовались суматохой.

– Четыре бога Смерти атаковали мой мир и уничтожили город. Я их убил. Потом проник в один из их миров и отомстил, уничтожив десять городов и несколько миллионов нежити. Ах да, я еще убил одного верховного и сделал инвалидами парочку мелких богов.

В этот раз Эш не стала играть и показывать удивление или шок от моих подвигов. Просто замерла, как и я, просчитывая ситуацию.

– Плохо, - спустя пару минут сказала она. - Что именно? - То, что равновесие нарушено. Ты убрал одиннадцать богов, еще двоих убили светлые. В сравнение с тем, что сделали они с миром - десять разрушенных городов мелочь. Хотя о твоих подвигах тоже доходят впечатляющие слухи. - Как на это отреагировал веер миров? - Фракции ввели военное положение. Поступают донесения, что готовятся армии. У нас четыре дня назад был назначен общий сбор. Схаш и другие империи пока не суетятся, но наверняка наблюдают за конфликтом.

В общем, все напряглись. В принципе, логичная реакция.

– Эш, меня кто-то сдал. Нужно узнать кто.

Я пристально смотрел на богиню, отслеживая ее реакцию. Ведь сдать могла и она. Но Эш лишь задумчиво кивнула, никак не показав свою причастность.

– На самом деле, у меня уже есть кандидатура. - Да? И кто же? - Бог Гелиос. Фракция Жизни. Он был рядом, когда ты убил бога Смерти. - И почему ты думаешь на него? - Жизнь и Свет довольно тепло общаются. К тому же, три недели назад между ними были переговоры.

Объяснять логику не пришлось. И так понятно. Жизнюк слил информацию союзникам. Жизнь или Свет подкинули информацию фракции Смерти, спровоцировав на агрессию в отношение меня. Я убил несколько богов, тем самым создав суматоху. Свет этим воспользовался и атаковал фракцию Смерти, отбив реликвию.

Любопытная многоходовка получается. Жизнь, по сути ничего не делая, значительно ослабила своего антагониста. Свет тоже в прибытке. Если бы умер я, то ослабла бы Тьма, потеряв Вестника. Но даже без этого они оказались в наваре, провернув операцию.

Выходит логично.

– Доказательства есть, что это именно он? - Нет, конечно. Только предположения.

Я кивнул, принимая ее ответ. Верить на слово - слишком большая роскошь. Я не исключал вариант, что мне специально подсовывают этого Гелиоса. Что будет, если я нападу на бога Жизни? Еще одна война?

Меня не покидало чувство, что за всеми событиями стоит некий кукловод. Только вот какие цели он преследует?

– Как с ним пообщаться наедине, так, чтобы не спровоцировать войну? - Если убьешь бога Жизни, то их фракции это не понравится. - Я понимаю. И все же? - Боюсь, что никак. Сейчас боги напуганы и скрываются в своих мирах. Если ты прямо атакуешь, то однозначно быть войне. - Хм... Эш, ты говорила, что была диверсанткой. Вот и подумай, как мне можно с ним встретиться. А лучше установи слежку за Гелиосом. - Хорошо, Олег. - Есть еще полезная для меня информация? - Наша верховная хочет встретиться с тобой. - Пусть приходит.
– пожал я плечами. - Боюсь, это не возможно. Во-первых, ей нельзя покидать свой мир, особенно в смутное время. Во-вторых, прости, но ты статусом не вышел, чтобы глава фракции сама к тебе пошла. - Хм... Встреча нужна ей, а не мне. Так что плевать я хотел на статус. - Твое право, но она однозначна не согласится.

Я вздохнул, показывая все свое отношение к ее согласию или несогласию. Но не стоит быть слишком категоричным. Союзники не помешают. Поэтому может и есть смысл встретиться. Только мне точно так же не хотелось покидать свой мир.

– Хорошо, я подумаю насчет встречи. Если что, передам весть.

Закончив разговор, мы распрощались и я вернулся в свой мир. К счастью, за время отсутствия ничего не произошло. Можно облегченно выдохнуть.

Теперь стоило обдумать услышанное. ***

В следующую неделю никаких нападений не случилось. Как будто ничего и не произошло. Как будто не разрушаются города и не умирают боги.

Больше всего раздражала неизвестность. Если вы находитесь в рамках одного мира, то устроить слежку относительно просто. Но вот если миры разные... То проникнуть на вражескую территорию становится невозможным.

Не разведчиков же посылать... Ага, живых людей. В мир мертвых.

Подумав и взвесив все за и против, я решился на встречу с верховной богиней фракции Тьмы. Тянуть смысла нет, а пока затишье, можно провести переговоры. Глядишь, и с информационной блокадой вопрос решится.

Наверняка у других богов за столько лет жизни создавались мощные агентурные сети. Та же Эш ведь как-то узнает новости.

Я отправил богине послание, что готов встретиться с верховной завтра. Наверняка такие поспешные встречи нарушение протокола, но мне, как говорится, по барабану. Меньше времени будет у врагов на подготовку.

Согласие пришло лишь через восемнадцать часов. Приличное количество времени на принятие решения, если подумать. Я уж надеялся, что мне откажут и тогда дилемма решится сама собой.

Но нет, получив координаты, пришлось отправляться.

На божественные планы, понятное дело, меня никто пускать не собирался. Приглашали явиться в сам мир. Столицу Тьмы, как ее называли. Что странно, у этого мира не было названия. В разговорах его так и называли - либо столицей, либо резиденцией Тьмы.