Игра длиною в жизнь (TES V: Skyrim)

Вынырнув из-за узкого прохода, я огляделся и застал битву. Охотники рассредоточились по поляне с ручьем, четверо расстреливали оборотня издалека. Пятеро скакали возле него, изматывая ударами длинных копий. Оборотень выглядел совсем плохо - израненный, с повисшей плетью лапой, он явно хромал. Двигался медленно. Скоро его добьют.

Так и вышло. Сверху, с маленького утеса на оборотня полетела металлическая сетка с тяжелыми острыми крючьями. Они немедленно вонзились в тело оборотня. Он взревел и попытался содрать сетку, но не смог - крючья впились в него, оставляя ужасные раны. Он упал и начал кататься по земле. Ближайший охотник подскочил к нему и занес копье.

– Стойте!

Они мгновенно повернулись ко мне. Заклинания были сформированы - теперь я мог подвешивать четыре заготовки. Этому я учился долго и упорно, тренируясь в свободное время на полигоне. Сейчас же я тренировал быстроту подготовки и активации заклинаний. Само по себе это умение было серьезным подспорьем в бою, однако и у него существовали минусы. Опасность данного метода была в том, что заклинание нужно было выпустить ровно в тот момент, когда я активировал его, иначе аура могла очень сильно пострадать. Так что пока одномоментно у меня не получалось выпустить несколько заклинаний сразу - внимания и контроля не хватало. Зато я мог стрелять быстрее, чем большинство магов. Ничего, еще натренируюсь.

– Вампир!
– Заорал охотник, который стоял ближе всех. Я выпустил огненную стрелу ему в лицо. Он захлебнулся криком и осел. Они что, мои зубы увидели?

Другие охотники с криками накинулись на меня. Я отскочил и ушел в сторону, пропуская удар здоровенного детины, который хотел разрубить меня наискось. Его я укокошил сразу и с гарантией, разорвав голову стрелой с близкой дистанции. Быстро кинул огненный шар в трех охотников, что столпились в узком проходе. Они со свистом вылетели из него и упали на камни. Двое принялись кататься, пытаясь сбить огонь. Третий не встал - видимо ударился головой.

Я прикончил этих двоих Цепной молнией. Они находились слишком близко и молния ударила их даже не по два раза. Зарикошетила. Жаль, что урон у нее снижается с каждым рикошетом. Но молния хороша тем, что вызывает шок и паралич нервной системы при должном усилии. Чего я и добился.

Увернувшись от двух стрел, которые вместо меня воткнулись в дерево, я метнулся за угол и принялся выслеживать стрелков. Но это не понадобилось - раздались предсмертные вопли. Я прислушался. Четверо на дальних дистанциях убиты - лучники. Ловчий с сетью убит. Остался только я.

Сверху раздался тихий шум. Я откатился в сторону. Конечно, это был оборотень. Он приземлился прямо передо мной. Его светло-карие глаза смотрели на меня с дикой яростью, острые зубы оскалились, изо рта капала розовая пена. Мы замерли друг напротив друга.

Он кинулся на меня с молниеносной скоростью. Я с неменьшей скоростью отскочил и влепил ему Молнией в спину. Его немного закоротило, но все же он развернулся и с еще большим остервенением кинулся на меня. Я уворачивался и кидался Молниями. Конечно, если это Фендал, стоило быть поосторожней, но не зря ведь я строго дозировал ману в заклинании, оставляя ее на нижней границе нормы. Эти Молнии должны были рано или поздно его доконать, отправив в глубокий нокаут.

Так и случилось. Предварительно, правда, он успел извернуться и отправить меня в полет до дерева. С удивлением усллышав хруст, но не свой, а дерева, я понял, что лежу в куче щепок и веток. Он что, мной дерево сломал? Жесть.

Подскочив я понял, что оборотень действительно вырубился. Он лежал возле камней, не шевелясь. Я подошел к нему на безопасное расстояние и запустил программу диагностики. Мде, здорово ему досталось. И даже регенерация уже не помогает.

Послышался легкий шорох. Я поднял глаза и встретился с изучающим взглядом Петрия. Из-за него высунулся Эрик и воскликнул:

– Во имя Девяти!

Он хотел сделать что-то еще, но Петрий застопорил его и обратился ко мне:

– Ты... В порядке?

– В полном, - ответил я, - А что, так плохо выгляжу?

– Ну, так себе, - он усмехнулся и подошел ближе, - Глаза у тебя опять светятся. Клыки торчат. Эрик, ты не пугайся, мы его в Коллегии проверяли на вампиризм и прочую заразу.

– Я знаю, но...
– Он не спешил подходить, - А эта зверюга мертва?

– Жива, конечно, - сказал я, - Только в глубокой отключке.

– Так это Фендал или нет?
– Спросил Петрий, - И как ты это проверишь?

– Думаю связать его и подождать. Должен же он когда-то обернуться человеком.

– Никогда не видел таких тварей, - пробормотал Эрик, помогая нам связывать оборотня толстой веревкой, - Но что-то мне подсказывает, что веревки его не удержат.

– Это и есть оборотень. Веревки его удержат, но лишь на пару секунд. Мне хватит, чтобы среагировать, - сказал я, привязывая пленника к дереву.

Оттащив подальше тела охотников, мы сели ждать.

– Какая-то тут атмосфера... Угнетающая, - сказал Эрик, - Может, пойдем отсюда? Оборотня этого в лесу привяжем.

– Можно. Но только проверял ли ты выход?
– Сказал я, доставая из сумки вяленое мясо, - Что-то мне подсказывает, что мы отсюда не выйдем, пока не убьем Фендала, как хочет Хирсин. Или еще что-нибудь с ним не сделаем.

Эрик содрогнулся, но пошел проверять выход.

– Его просто нет, - прошептал он, - Там просто стена. Как будто и не было. Я даже думал, что мне кажется и обшарил всю пещеру... Но его и правда нет. Что же теперь делать?

Я вздохнул. Как я предполагал. Все-таки лучше бы шел один.

Похожие мысли отразились на лице у остальных. Я кинул на них взгляд и сказал:

– Я пойму, если вы не захотите со мной общаться после этого. От меня сплошные неприятности.

– Так ведь это не ты виноват, - сказал Петрий, спокойно разглядывая красное небо, - Тебе не оставили выбора. Кстати, а как ты так быстро исчез? Мы шли, шли, смотрим - тебя уже нет. Зашли в пещеру, а ты тут уже сам справился.

– Он заморочил вам голову, - сказал я осторожно. Блока не было. Странно...

– Каким образом?

– Когда я входил, время застыло. Я подумал, что вас он не хочет впускать в пещеру. Но он вас зачем-то впустил...

– Очень странно, - сказал Петрий, - И непонятно, как так вышло, что ты попал в пещеру ровно тогда, когда ему было нужно.

– Воистину, велика сила даэдра, - пробормотал Эрик, нервно оглядываясь.

Пленник дернулся. Мы подскочили со своих мест и встали наизготовку. Но этого не понадобилось - его силуэт словно потек, изменился и стал...

– Фендал!
– Воскликнул я, - Так и знал, что это ты!