Игра Джокера

Виктор выскочил из машины и побежал навстречу к девушке. Как всегда, начищенный, наглаженный, сверкающий, как огни большого города. Ни складочки, ни пятнышка на его костюме. Образец респектабельности и дьявольского благополучия.

— Девочка моя, — не скрывая волнения, воскликнул Вершинин, — где же ты была? Я с ног сбился, искал везде, где только можно. Чуть с ума не сошёл. Как же ты могла со мной так поступить? — В его голосе звучала обида. — Рита, я ведь отношусь к тебе, как к родной дочери.

Он порывисто обнял ей и только потом позволил себе рассмотреть девушку более внимательно. Радостная улыбка тут же сползла с его лица, как только он увидел её непрезентабельный вид.

— Что с тобой случилось? Почему ты в таком виде?

Потом его взгляд скользнул по Джокеру и тут же в глазах загорелась привычная ярость при виде своего давнего врага.

— Мне всё ясно, — процедил он сквозь зубы. — Это он, его работа. Всё, Джокер, считай, что наше перемирие закончилось. Я позабочусь о том, чтобы весь остаток своих дней ты провёл в какой-нибудь гнилой колонии для особо опасных преступников. Теперь ты от меня никуда не денешься.

Рита проглотила восторженный возглас и отстранилась от дяди. Она поняла, что старая вражда никуда не делась. Она, подобно фантомным болям, мучила Вика и не давала ему спокойно жить. Отношения двух её близких людей остались такими же сложными, если не сказать хуже. Она вздохнула.

— Вик, успокойся, ничего ты ему не сделаешь. Не забывай, что Джокер — мой муж. Скажи, неужели ты хочешь сделать меня несчастной?

— Нет, — неохотно согласился с ней Виктор, — но морду ему я, все равно, набью. Он этого заслуживает.

И тут же, без предупреждения, ринулся на пирата с кулаками. Девушка даже ойкнуть не успела, как её любимый дядюшка оказался в грязи с разбитым носом. Кровь лилась на белую рубашку и Виктор тщетно пытался её остановить, размазывая пыльной ладонью по лицу.

— А у вас тут весело! — Довольно воскликнул Абсо. — Пожалуй, я не стану жалеть о том, что пришёл сюда. — Потом, наклонившись к самому уху Риты, прошептал: — Ты на кого бы поставила? Я на Феликса. Слушай, а ты собираешься рассказать своему родственнику о его способностях?

— Замолчи, — взмолилась девушка, — только этого мне не хватало. И, прошу тебя, не вздумай ничего рассказывать дяде. Он и так не самый добрый человек в Федерации, а, если он узнает о своих возможностях, то такого натворит, что потом придётся всё разгребать очень долго. Не готов он к этому. И про папу с мамой не надо ему говорить. Это очень трудно потерять своих близких во второй раз, уж поверь мне.

Джокер наклонился и протянул руку Виктору, предлагая ему помощь. Но дядя оттолкнул её и встал сам. Пират приготовился к очередной атаке. Он знал, что так просто Виктор не успокоится, ему обязательно надо сорвать на ком-то свою злость.

Виктор скрипнул зубами, сплюнул прямо под ноги Джокеру, но предпринять ещё одну попытку нападения он так и не решился. Олигарх обвёл взглядом всю компанию и только сейчас заметил Абсо.

— Кто эта экзотическая зверюшка? — Удивлённо спросил он.

Сердце Риты ёкнуло. Она уже изучила сложный характер мальчика и испугалась, что дяде может достаться на орехи, но Абсо, как ни странно, вёл себя образцово-показательно. Язвительное замечание Виктора он пропустил мимо ушей.

— Это наш сын, — поспешила она успокоить дядю.

— Что?! — Возмущённо воскликнул Виктор. — Какой сын? Вы отсутствовали чуть больше года. На каких-таких дрожжах он у вас так вырос? Рита, ты должна мне всё рассказать.

— Приёмный сын, — поспешила оправдаться девушка, — приёмный. Не нервничай ты так, прошу тебя. Конечно, Вик, я всё тебе расскажу, — покорно согласилась она, — но только, дядя, давай сперва вернёмся домой и приведём себя в порядок. Нам надо поесть и отдохнуть. А потом я всё тебе расскажу. Про себя она добавила: "Почти всё, кое о чём придётся умолчать, но только ради твоих же интересов, Вик".

Виктор распахнул дверь флайера и широким жестом пригласил всех внутрь. Он и сам понимал, что не время сейчас выяснять отношения и в словах племянницы есть доля истины. Пусть они все успокоятся, приведут себя в порядок, отдохнут, а потом он душу вывернет наизнанку этому чёртовому пирату, но узнает всю правду, в том числе и об этом странном "сыне".

Весь этот год Виктор не находил себе места, искал Риту везде, где только можно. Обшарил все закоулки Федерации и Вольного братства, все галактические бордели и даже связался со своими влиятельными знакомыми в системе Сириуса, но девушки нигде не было, она, словно испарилась. И вот теперь она появилась на Земле, как ни в чём ни бывало, да ещё и притащила с собой какого-то сомнительного "сына". Да, поговорить им будет о чём.

Дома их встретили с такой помпой, что Джокер даже почувствовал неловкость — он к такому не привык. Всю дорого, пока они летели, он ждал от Виктора подвоха. Почему-то казалось, что приземлятся они обязательно возле полицейского участка, где его новоявленный родственник передаст его с рук на руки полиции и прощай свобода. Но, как ни странно, ничего подобного не произошло. Вытянувшиеся в струнку и притихшие слуги и охрана, выглядели, как игрушечные солдатики — стояли без движения и лишь команда Виктора "оживила" всю эту застывшую композицию. Сразу же все бросились исполнять свои прямые обязанности.

Вкусно пахло настоящим домом. Джокер даже взгрустнул, вспоминая своё безрадостное детство. И тогда он, на знающий, что такое зависть, впервые от всей души позавидовал своему бывшему врагу. Нет, не его богатству, не его власти, а вот этому уютному дому, где его всегда ждут, где все свои и где даже вышколенные слуги воспринимаются как члены одной большой семьи.

После горячей ванны и сытного обеда, измученных путешественников стало клонить ко сну и Виктор, проявив великодушие, позволил им пойти спать без предварительных расспросов, вернее, допросов. Правда, в какой-то момент возникла заминка с тем, где же размещать Абсо, но Рита потребовала, чтобы мальчишка спал с ними в одной комнате.

— Боишься, что я здесь что-то натворю? — Спросил Абсо, сверля её горящим от негодования, взглядом.

— Если честно, то да, — призналась девушка. — Боюсь, что, когда мы проснёмся, то обнаружим здесь кучу трупов. Мне будет спокойнее, если ты будешь у меня на виду.

— Можно подумать, — заметил мальчик с улыбкой, — если я что-то захочу сделать не то, ты сможешь мне помешать.

— Но хотя бы не буду себя винить в том, что не пыталась это сделать, — парировала Рита.

— Успокойся, — Абсо был удивительно спокоен и серьёзен, словно его подменили, — я не собираюсь доставлять вам неудобства. Спите спокойно и не беспокойтесь ни о чём. Не забывайте, ребята, что у вас есть дела поважнее меня, — и, после недолгого молчания добавил, — и у меня тоже.