Игра [Geim]

Заметив, что Манге еще раз с тревогой посмотрел в зеркало, Эйч Пи решил отложить эти размышления до более подходящего момента. Видно, парень не на шутку распереживался и взорвется в любую минуту; к тому же он уже вдавил педаль газа своего старого дребезжащего «Фольксвагена» в пол, а тому и так нелегко пришлось по пути в магазин. Тачку трясло, как от припадка болезни Паркинсона, и Эйч Пи поспешил пристегнуться, что, однако, не помогло ему почувствовать себя в большей безопасности.

«Форд» примерно в пятидесяти метрах от них.

Приближался нужный съезд с магистрали, но Манге не предпринимал никаких попыток свернуть. Он продолжал ехать по правому ряду, при этом немного снизил скорость, чтобы подпустить «Форд» поближе.

Перед самым съездом Манге понизил передачу и резко крутанул руль вправо, так что Эйч Пи в страхе еще крепче схватился за ручку над дверью, чтобы не вылететь с сиденья.

Покрышки «Поло» истошно запротестовали, и лишь какой-то миллиметр не позволил им впилиться в разделительное ограждение. Миновав съезд, они проскочили на красный, а Манге так и не перенес ногу на педаль тормоза.

— Поспокойней, мать твою! — заорал Эйч Пи, стараясь перекричать шум, производимый «Поло», но, очевидно, Манге его не слышал. Костяшки вцепившихся в руль пальцев совсем побелели, а челюсти ходили ходуном, как у наркомана при ломках.

Эйч Пи поглядел в сторону, чтобы посмотреть, что там с «Фордом», но дорога за ними была девственно пуста.

— Расслабься, Манге! — произнес он уже более ласково. — Сзади никого.

На этот раз друг его услышал и, несколько раз проверив и перепроверив информацию Эйч Пи с помощью зеркала заднего вида, довольно неохотно отпустил педаль газа на несколько сантиметров.

Эйч Пи расправил плечи и сделал пару глубоких вдохов. Манге и так не очень-то хорошо водит машину, а только что исполненные трюки в стиле Джейсона Борна [52] могли закончиться весьма плачевно.

«Форд», видимо, был совершенно безобидный, водитель даже не пошевелил рулем в попытке поехать за ними, но Манге, судя по всему, этого не заметил. Наоборот, теперь он выглядел так, будто собирался убегать от новых преследователей. Они еще не доехали, поэтому следовало немедленно выбить из Манге эту паранойю, чтобы вечер не закончился в больнице Хюддинге.

52

Персонаж серии фильмов-боевиков, бывший агент ЦРУ.

— Слушай, давно хотел у тебя спросить… — выпалил вдруг Эйч Пи.

— Фу, черт, — пробормотал Манге, не отрывая взгляд от зеркала.

— Все это твое мусульманство… — продолжил Эйч Пи.

— Хм.

— Мне просто интересно — почему? То есть… ты ведь разными вещами занимался за эти годы. Веганство, местное самоуправление, «Эмнести интернешнл»… [53] А потом как-то все бросал. Какая там у тебя на мониторе все время надпись зажигается? «If you don’t change…»

53

Веганство — вегетарианство; «Эмнести интернешнл» — международная неправительственная организация, выступающая против нарушений прав на физическую и психологическую неприкосновенность, свободу совести и самовыражения.

— «… then what’s the point of anything happening to you», [54] — продолжил за него Манге и вдруг перестал пялиться в зеркало. — Черт, Эйч Пи, а ты иногда слушаешь, что я говорю!

Трюк сработал, челюсти Манге перестали ходить, и он уже не так судорожно сжимал руль. Жизненная философия и сентенции в духе Дугласа Коупленда — конек Манге, он владеет ими гораздо лучше, чем экстремальным вождением в пригородах. Нужно не выпускать его из зоны комфорта…

54

Если ты не меняешься… то в чем смысл всего того, что с тобой происходит? (англ.).

— Так почему ты запал именно на ислам? — спросил Эйч Пи и, к собственному удивлению, обнаружил, что ему интересно послушать ответ. Он ведь понятия не имел, почему Манге сменил веру. Какой же он после этого лучший друг, если даже ни разу не поинтересовался причинами… — Я просто хочу сказать, религий-то разных полно, — продолжил он несколько неуверенно свои расспросы.

— Ну, там, подавать бедным, приоритет духовного над мирским, помогать нуждающимся… что там еще? — криво усмехнулся Манге, в то время как скорость «Поло» упала до нормальных значений.

— Женщины в платках, террористы-смертники, джихад, есть из чего выбирать…

Манге тяжело вздохнул.

— Большая часть из того, о чем ты сказал, имеет мало отношения к религии; это просто то, что лежит на поверхности… Фанатиков везде полно, но мы на Западе больше боимся бородатых мужиков, жгущих флаги в Дамаске, чем чисто выбритых ребят со стрижками горшком, взрывающих абортарии в Детройте.

— То есть ты говоришь, что весь этот шум с джихадом — просто плохой пиар?

— Что-то в этом роде, — улыбнулся Манге, почти обретший свое прежнее «я». — Как и Библия, Коран на девяносто процентов говорит о том, что нужно жить праведно, сосредоточиться на любви и быть добрым к ближнему. Оставшиеся десять процентов — вероятно, то, что было необходимо для выживания племени в пустыне черт знает сколько столетий назад, а сегодня — просто чушь. К сожалению, не до всех дошло, что уже двадцать первый век, либо они сознательно не хотят этого понимать. Но это, пожалуй, присуще не только исламу. На Западе тоже очень хорошо умеют смещать акценты. Взять хотя бы войну с терроризмом…

Манге недовольно покачал головой и продолжил:

— Страх — мощный инструмент власти, брат мой, даже очень мощный. Стоит только подобрать правильный мотивчик, и народ будет сидеть тихо, сосредоточившись на всякой мелкой туфте, и уже не станет возникать по поводу действительно важных вещей, как то: свобода слова или другие базовые права человека. Работает и у тех, и у других.

— То есть взаимное недоверие — что-то типа инструмента власти с обеих сторон? Большой брат во всех странах зарабатывает на том, что мы друг друга боимся?

— В яблочко, брат! — Манге стукнул об руль кулаком.

Эйч Пи пожал плечами. Черт его знает; наверное, в том, что говорит Мангстер, что-то есть.

— Ну, а имя? Аль-Хассан — я еще могу понять, папашу твоего зовут Хассе, но почему именно Фарух?

— Ну, ты наверняка знаешь, что Магнус означает «великий», что мало соответствует образу твоего покорного слуги.

Эйч Пи не смог сдержать улыбки.

Манге — невысокий, худой, в толстых очках и уже порядком облысевший. Особым физическим величием тут и не пахнет.