Игра Кота 2

На песке клановой арены нас стояло одиннадцать - рекрутов академки “Либерти”, отобранных из полусотни первоначальных. Остальные отсеялись - кто-то не смог выдержать жесткого ритма тренировок, кто-то проявил себя неадекватом, кто-то просто не имел нужного онлайна, и не мог совершенствовать боевые навыки в заданном темпе.

Собственно, и я тоже не горел особым желанием стать супербойцом. Я привык работать другим способом, но осторожный разговор с Комтуром привел только к тому, что лидер “Дозоров” презрительно фыркнул, что слабаков в его клане не будет.

Будь ты кто угодно, хоть клановый свиткодел или торговец, мастер порталов или менестрель - обязан владеть оружием на уровне “профи”. Такова концепция.

Да, “Дозоры” - хардкорный клан. Попасть хотят многие, но не всем дано. Нужно жить в Сфере, чтобы соответствовать их требованиям. Быть лютым задротом, освоившим все необходимые виды оружия. Стать “профи”, машиной для убийства игроков в ПвП сражениях. И самое главное - обладать особым складом характера - тут не приживутся “крабы”, игроки, интересующиеся в основном данжами и фармом мобов. Только ПвП, только хардкор! Это основное направление деятельности “Дозоров”.

Слово взял Енот Балиан - наш руководитель, глава “Либерти”. Он кратко поздравил нас с окончанием обучения и объяснил правила экзамена.

Три поединка со случайным соперником из числа зрителей - Дозоров. Поединок воинов, стрелков и всадников. Использование баффов, зелий, усиливающие заклинания и способности архетипов запрещены. Одинаковая экипировка без бонусов. Только железо, только скилл.

Проходит тот, кто победит минимум в двух. Единственное преимущества новичка - он выбирает оружие вторым - то есть может подобрать контру тому, что взял экзаменатор. Это - очень большой плюс, и заодно, видимо, проверка умения рекрутов мыслить тактически.

Что-то мне стало немного не по себе. Конечно, я провел тысячи дуэлей на арене Эйра и многие соперники были мне знакомы, да и тренировки в Либерти отточили мастерство. Но, все равно я брал у профи два-три поединка из десяти, и то часто за счет везения. А стрелковый бой, ух, стыдно. Я всегда был в хвосте академки по умению обращаться с луком и арбалетом. В общем, уверенности в достойной сдаче у меня не было, начало немного потряхивать.

Первым выпало идти Нико. Комтур запустил случайный поиск противника, и в чате через несколько секунд высветился ник: Зуб. Я его не знал.

Нико, считай, был одним из лучших в Либерти. Очень опытный игрок, за спиной которого почти год игры в “крабском” клане. Он и так-то обладал хорошей прокачкой навыков, и, тренируясь под руководством Балиана вырос в несколько раз. Нико превратился в грозного “профи”, не уступавшему основе Дозоров.

Не знаю, то ли Зуб был средним бойцом, то ли Нико пребывал на пике форме - но наш хедлайнер не оставил Дозору никаких шансов во всех трех боях. Балиан хлопнул его по плечу, скупо улыбнувшись, сияющий Нико перебрался через ограждение и сел среди бойцов клана - уже как свой.

Следующим был Шага. Ему выпал Бронтозавр - сложный соперник, один из завсегдатаев ристалища в Эйре. Шага, впрочем, и сам не прост - семифутовый сапфировый орк, излюбленным оружием которого был боевой молот. Мощь, напор, скорость - все при нем. Но тут нашла коса на камень. Мили схватку Шага неожиданно проиграл, вытянул луки, и удача все же улыбнулась ему в поединке на маунтах. Два - один, он сдал.

Удивила Валькирия, которая шла третьей. Я переживал, но Мария, ожидаемо проиграв мечи, хладнокровно взяла верх в конном бою и не оставила противнику никаких шансов в поединке лучников. Мало кто стрелял лучше ее, тут эльфийка была на уровне топов Дозоров.

– Ее Свенн поднатаскал в последние дни, - прошептал мне Пламень.
– Он же в конях дока. И меня тоже...

– А сам-то он где? Не передумал?

Пламень отрицательно мотнул головой. Свенн вышел из Либерти после инцидента с ПРОЕКТОМ, разочаровавшись в клане. Жаль, он показался мне адекватным парнем. Да и Дозоры потерял самородка верхового боя, мастерству которого завидовали даже инструкторы. Но, уговаривать вернуться здесь никто никого не будет...

– ХотКот!

Черт, пришла моя очередь. Меня легонько толкнули в спину сразу несколько рук - мол, выходи. Балиан и стоявшая возле него Гермиона улыбались.

Я вышел. Вновь запустили рандомный поиск, и через десять секунд в чате появилось имя назначенного мне противника.

Хаман.

Амфитеатр дружно выдохнул, с лиц тренеров резко пропала улыбка.

Это называется - не повезло. Мурашки поползли по спине, под ложечкой неприятно засосало. Я-то надеялся, что выпадет кто-нибудь послабее, честно говоря. Хаман - молчаливый великан, мастер двуручника, один из старейших и опытнейших бойцов Дозоров. Глыба, скала. Когда-то он учил наших инструкторов, как они - нас. Против него у меня не было шансов, ни в одной дисциплине, от слова вообще. А хуже всего, что он жутко принципиален и не пропустит меня, поддавшись. Ну и хрен с ними со всеми, обойдутся Дозоры без кланового торговца, а я - без доступа к ресурсам клана!

Кивая что-то говорившему ему на ухо Олафу, Хаман не торопясь спустился, поменял свою экипировку на безстатовую кожаную броню. В задумчивости остановился перед стойкой со снаряжением, изучая отполированные лезвия мечей, алебард, копий - на выбор предлагалось любое одноручное и двуручное оружие. Чуть помедлил - и взял обычную деревянную палку, шест длинной в два метра, самое простое и примитивное оружие.

Что это? Он намеренно дает фору? Или - мол, мне хватит и палки, чтоб отлупцевать такого засранца?

Ну, деваться некуда. В свою очередь я подхватил со стойки круглый деревянный щит и одноручный боевой топор. Загнутое ястребиным клювом лезвие хищно сверкнуло. Топор сложнее меча в обращение, но его удар не заблокируешь и не парируешь палкой, она просто-напросто сломается, потеряв прочность. Хаману придется крутиться в уворотах. Ну а щит - в чистом фехтовании Дозор выше хрен знает на сколько голов, так мне проще будет отбиваться.

Боевка в Сфере - это упрощенное, псевдоисторическое фехтование, очень реалистичный симулятор средневекового воина. Если на игроках равный шмот и оружие - это поединок скилла, мастерства, скорости реакции и даже прокачка не играет здесь главной роли.

Мы вышли в центр арены, друг напротив друга. Совсем близко я увидел лицо Хамана. Он беспечно улыбался, и неожиданно подмигнул мне.

Игрок Хаман (Дозоры) вызывает вас на дуэль! Да/нет.

5..4..3..2..1! Дуэль начинается!

Палка Хамана выстрелила вперед, метя мне в лицо и с сухим треском отскочила вверх, отбитая краем щита. Ух, быстро, я еле успел! Воин Дозоров, пользуясь более высокой скоростью своего оружия, начал теснить меня, проверяя мою реакцию чередой ложных и настоящих ударов. Щит я взял не напрасно - боюсь, без него Хаман пробил бы меня в первой же атаке.