Игра Кота 3

— Гром, сгоняй на верфи, пусть пришлют питьевую лодку. Обжора, найдешь механиков, надо подшаманить корпус. Третья шестерня в ручном приводе — под замену, помнишь? — раздавал на ходу распоряжения Трайнул. — Друмба, на тебе разгрузка. После всего найдете нас в таверне…

Таверна — здание с остроконечной крышой, уже издалека приветливо мигала гирляндой светильников, обвивающих вывеску. Надпись на ней гласила: Пиратский Рай.

— Гнездо местных пиратов и контрабандистов. — шепнул мне Рокки. — Самое веселое местечко в Дыре!

Внутри и правда было весело. Фейана закашлялась от витающих клубов табачного дыма, в уши ударила музыка — скрипка и чуть расстроенный рояль. Между круглыми столами сновали НПС-подавальщицы, ловко уворачиваясь от щипков, на подиуме профессионально извивалась полуобнаженная девица-зверолюдка. Почти два десятка голов повернулись в нашу сторону, раздались нестройные приветствия, к идущему к стойке Трайнулу протянулись множество рук. Игроки, НПС, пешки, и обычные на вид, и редкие расы вроде огров, рыболюдей или змеидов. Я заметил даже странное создание, целиком закованное в глубоководное снаряжение, с круглым водолазным шлемом на голове.

— Трайнул! Старая борода, ты привез мое вино!? — заорал через весь зал здоровенный, пузатый и лысый орк-бармен.

— Привез, как обещал. Присылай лодку на Абиссал. — с достоинством прогудел цверг. — Пятнадцать, то есть, тьфу, тринадцать ящиков.

— Два уже вылакал по дороге? — ухмыльнулся орк. — Ну, хоть что-то! Грибная бурда уже никому в глотку не лезет, а ром на исходе!

— Что тут нового?

— Нового? А, ничего! Все стонут, как обычно, об ужасах Дыры и хотят свалить в верхние миры. Но никто не сваливает. Бритт добыл двухголовую искаженную акулу. А, вот еще…Прямо перед тобой Манкурт привез тройку охотников за головами. Серьезные ребята, Пандорум. Вон они сидят, в углу. Ищут какого-то Хоткота. Не слышал о таком?

Трайнул в небольшом замешательстве оглянулся на меня и жестом указал на столик неподалеку от стойки. Я заметил, как цверг незаметно передал бармену большой конверт с сургучной печатью, которое орк неуловимым движением спрятал под стойкой. Тайные делишки, репутационные квесты, поручения?

Тройка охотников за мной были прекрасно видны из-за выбранного столика. Маскировочные плащи, как и у нас, судя по фигурам — двое мужчин и девушка. Оружия и снаряжения не видно. Как они смогли так быстро выследить меня, в этом богами забытом мире? Трайнул сдал? Вполне возможно. За мою голову назначена нехилая награда, неужели соблазнился и тайно навел на меня наймитов Панд?

Трайнул: Ты не сказал, что за тобой охотятся Панды!

ХотКот: Чтобы ты сдал меня сразу, еще у Железного Города? Сколько выторговал у Панд за информацию, кэп?

Трайнул: Ты меня ни с кем не перепутал, парень? Мне положить на Панд. Я не сдаю своих пассажиров.

ХотКот: Как же они нашли меня здесь, так быстро?

Трайнул: Гадалка, или прорицатель, вариантов много… Они нас уже срисовали. Готовься. Постараюсь тебя откусать.

Гадалка или прорицатель? Об этом способе я сразу не подумал. Наверняка у Панд есть такая возможность. НПС, имеющие эпические архетипы гадалки, оракула или прорицателя есть почти в каждом крупном Королевстве, они оказывают услуги поиска нужных игроков. Недешево, и не всем, но оказывают. Для запроса достаточно ника. Прокачка навыка Ясновидение позволяет определить местоположение цели с разной детализацией: мир, локация, город… Самые крутые способны дать точные координаты, вплоть до дома и улицы. Ходили слухи, что оракула можно получить и игроку, вроде бы кто-то уже, но подробностей и условий получения архетипа не знал никто.

Тройка в плащах синхронно поднялась и направилась к нам. Кажется, сейчас будет драка. Я положил руку на серебряное перекрестие под плащом. Панды знают меня, знают аффиксы огненного меча и наверняка готовы к встрече.

— Hyvaa yota! — глухо прозвучало из надвинутого капюшона шедшего впереди. Мульти-языковой пакет синхронного переводчика сообщил, что это означает «доброй ночи» на финском, но спустя мгновение я понял, что сбросивший маскировку незнакомец просто представился — именно таков был его ник.

К ногам всех троих Панд упали маскировочные плащи, они легко, словно танцуя, разделились, окружая наш столик, в их руках появилось оружие. Ran Dom, меч плюс щит, танк-милишник, невероятно красивая эльфийка в сиреневом, на ладони которой наливалась огненная точка боевого заклинания, наверняка боевой маг. Третий же, тот самый Йота, пристально смотрел на меня. Он чем-то напоминал японца — то ли прищуром узких темных глаз, то ли узлом волос, небрежно завязанных в «конский хвост» на затылке, то ли необычным оружием — острым клювом-серпом на короткой рукояти, лезвие которого отливало матовой чернотой.

Лязгнуло выхваченное оружие, на диссонирующей ноте оборвалась музыка, головы посетителей одна за другой поворачивались в нашу сторону.

Рокки застыл в позиции фехтовальщика, нетерпеливо покачивая кончиком тяжелой шпаги, нацеленной прямо в лицо эльфийки, в руках Трайнула появился огромный боевой топор, излучающий волшебное сияние. Вскочили даже Фейана с Бонусом, отодвигаясь в сторону и нашаривая свое оружие. Один я сидел неподвижно, судорожно прикидывая варианты действий.

— Чего вам нужно, Панды? — прогудел цверг, поудобнее перехватывая топор. — Эти игроки — под моей защитой!

— В сторону, игрок. Угомони своих пешек. К тебе у нас претензий нет. — тихо и спокойно произнес Йота. — Пусть твой товарищ снимет капюшон.

— Да ну?! А то что!? — Трайнул не отводил взгляд.

— А то положим вас всех здесь, вместе взятых. — невозмутимо ответил Йота. — Считаю до трех. Раз!

— Здесь Дыра, а не гребаная Бездна. Здесь свои законы. — гнул свою линию Трайнул. — Если хочешь драться, то…

— Два!

Капитаны! Вы чего языки в задницу спрятали?! — вдруг гаркнул Трайнул на весь зал. — Панды что, тут будут свои правила устанавливать?!

— Трайнул прав! Так не пойдет! — вдруг встал одноглазый огр-громила совершенно пиратского вида — с иссеченной шрамами клыкастой рожей. Следом за них поднимались со своих мест остальные, почти все посетители, ухмыляясь и выхватывая оружие. Троицу Панд внезапно окружило кольцо клинков, теперь численное преимущество было на нашей стороне.

— Драки в «Пиратском Раю» запрещены! — кивнул из-за стойки орк-бармен. — Магические штучки массового поражения — тоже. Это Дыра, Панды, шрамы остаются навсегда! Выметайтесь из заведения и можете порезать друг друга на кусочки!

— Но только один на один. — добавил Рокки зловещим голосом.

— Кто так решил? — спросил Йота, обводя окруживший его группу частокол клинков. Казалось, он прикидывает в уме — стоит ли связываться с двумя десятками игроков и «пешек», готовы ли они вынести втроем всю эту толпу.

— В стороны! Всем снять капюшоны! Оружие убрать!

В таверну вошел, властно раздвигая плечами толпу, патруль местных НПС-гвардов, видимо, вызванный сюда кем-то из доброхотов. Выглядели они внушительно — стройные и высокие, доспехи черной акульей кожи, массивные щиты, артефактное оружие, выточенное из полупрозрачной кости. Похожи на людей, но не совсем — я заметил сеть чешуек на обнаженных участках тела, тройную жаберную щель за ушами. Казалось, только их появление заставило Панд опустить оружие.