"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

Алмаз кивнул, развернулся и ушел.

– Джо, можешь узнать, кто это, откуда он и что о нём известно?
– обратился я к своему охраннику.

– Сделаю. Но у выходцев из Разлома свой кодекс. Хотя, ходят слухи, что ситуация там специфическая.

– Какая?

– На словах друг другу помогают, а на деле… Нож в спину типичный вариант.

– Ясно. Тем более надо проверить этого типа.

***

Следующей на встречу приехала Екатерина. Женщина, как ни странно, выглядела вполне собранной и энергичной, словно ей и не пришлось пройти через трагичные события. Кремень баба, что сказать.

– Как вы?
– спросил я её.

– В порядке. Как сами? Хотя по вашему внешнему виду и так понятно, что не очень.
– окинула она меня взглядом и нахмурилась.

– Жив, а с остальным разберусь. Видели, что про меня газеты пишут?

– Ещё бы, - фыркнула она, - Ответ я ещё утром выпустила.

– Что написали?

– Подали историю в правильном свете. Что это провокация врагов рода, что проблемы с работой уже решаются, что преступность вычищена, улицы очищены, наркотики убраны, за что и пришли мстить. Хотят забрать у народа его единственного защитника. Там много слов.

– Что в народе говорят? Какие настроения?

– Напуганные, недовольные и выжидательные. Как обычно бывает в лихие времена.

– Что посоветуете делать?

– От вашего имени я уже выступила, - сказала она это, как само собой разумеющееся, - Уж простите, но вы в отключке валялись, а информационная атака шла полным ходом. У вас много врагов Эдвард. Не знаю, как вы с этим справитесь. Но рекомендую навести порядок, как можно скорее. Придумайте, что делать с рабочими местами. Научите работать стражей. Выплатите пособия пострадавшим семьям.

– Это само собой. Дам Марку поручение, чтобы он позаботился о тех, кто пострадал. Им оказали помощь в больнице?

– Оказывают. До сих пор с ними возятся. Много раненых.

– Попрошу к ним направить целителя.

– Вам это дорого обойдется, но ход красивый.

Казалось, что эта женщина мыслит исключительно категориями пиара и управления репутацией. При её должности хорошее качество.

А сам я как мыслю? Что мною движет, что я хочу помочь людям? Не слишком ли я мягкотел? Не в плане того, что отправлю целителя и потрачу немного денег, а в плане отношения к своим врагам. Чешутся руки, стучит сердце, гонит жгучую кровь, требует вершить месть. Дать понять всем, что меня лучше не трогать.

Но мысленно даю себе по рукам. Зазнался ты. Какой-то Ас легко тебя отпинал. Я жив волею его прихоти и это нужно запомнить.

Обсудили с Екатериной дальнейшие ходы, после чего она уехала. А я отправился спать и набираться сил. Требовалось подготовить достойный ответ.

***

Неделя пролетела как скоростной поезд, на который ты опоздал. Я спал, ел, тренировался, принимал доклады и руководил людьми.

На следующий день Джо и его команда вышли на тех, кто кидался горючими коктейлями на площади. Пошли слухи по улицам, их проверили, потянули за ниточки, так и обнаружили. Я отдал приказ действовать жёстко. Поймать и доставить ко мне. Через пару часов первого мужика привезли связанным.

– Пытался убежать, - зло бросил Джо, когда скинул тело в гараже.

А где ещё мне пленников допрашивать. Не в зале же, на дорогих коврах. Лучше здесь, так практичнее.

– Имя?
– обратился я к Джо.

– Иван Разрядов.

– Ваня, значит. Неужто тебе Ваня, так плохо жилось, что ты решил встать на путь убийцы?
– обратился я к пленному.

Доставленный на это промычал. Как иначе, если во рту кляп. Кивок Джо и рот мужику освобождают.

– Я не убийца.
– сплюнул мужик.

– Правда? Джо, напомни, сколько погибло на площади?

– Среди обычных людей - пятнадцать человек.

– Пятнадцать трупов, Ваня. Убийца ты, самый настоящий.

– Это на вашей совести. Вы не следите за землями, люди голодают.

– Что, прямо голодают?
– подивился я, - Очень странно. А я то думал, что из казны регулярно выплачиваются пособия и люди пусть не шикуют, но живут нормально.

– Пособия, - каркающим смехом расхохотался мужик, - Может кому и выплачивают. Через раз.

– Хочешь сказать, что нет?
– приподнял я бровь.

– Изредка, - издевательски усмехнулся он, - Что, господин удивлен? Не знает, что на его землях творится?

– Может и не знаю, - задумчиво ответил я, - Но всё равно, ты - убийца. Ничего хорошего тебя не ждёт. Кто вдохновил то? Кто помогал?

– Никто.
– поднял он гордо морду.

– Понятно. Я бы с тобой поболтал по душам, но времени нет. Уж прости, но если не хочешь говорить, то придется по жёсткому.

Возможно, Иван правду сказал. Людям и правда могли не выплачивать пособия. На бумагах всё красиво и значимая часть денег, что зарабатывал род тратилась на эту статью раходов. Но я уже успел убедиться, что реальность и бумаги сильно разнятся. Допускаю, что и в этом случае деньги оседали в чьи-то карманах. Проверю. Обязательно проверю, после чего накажу виновных.

Чтобы не откладывать, связался прямо из гаража с Марком и потребовал список тех, через чьи руки деньги приходили.

– Джо, срочно выезжаешь и хватаешь всех. Везёшь сюда же. Будем разбираться.

– Уверены, что сюда?

– Пока да.

Таскать сюда людей - последнее дело. Но в текущем состоянии я из поместья ни ногой. Ещё хотя бы пару недель. Джо отправился выполнять задание, а я остался один с преступником.

– И что дальше? Скажете, что не знали и не при чем? Это вас не оправдывает.
– сказал он.

– Ничего не скажу. Задам тебе вопросы и ты на них обязательно ответишь. Есть у меня чувство, что ты не из благих побуждений действовал. Сколько тебе заплатили? Достаточно, чтобы совесть успокоить?

В яблочко. Мужик дёрнулся, как от пощёчины.

Интерлюдия. Джо.

Джо молча наблюдал, как выносят ещё одного пленного после допроса. Капающая слюна, пустой взгляд, готовность выполнить любую команду… Это зрелище пугало. Но здесь и сейчас Джо осознавал, что это им на пользу. То, что делал Эдвард, которого раньше он знал, как Кано - вызывало уважение, восхищение и страх. Маги… Что за силы им доступны, если они могут так воздействовать на человека.

– Как думаешь, что он с ними делает?
– спросил его один из бойцов тихим голосом.

– Допрашивает, - так же тихо ответил Джо.

– Выглядит… Как магия.

– А это она и есть. Радуйся, что господин это умеет.

– Я радуюсь. Радуюсь, что не на месте этих мужиков, - совсем тихо проговорил сослуживец.

***

К концу следующего дня я наблюдал, что моя охрана бросает взгляды, полные священного ужаса. Ладно-ладно, возможно преувеличиваю, но то, что отношение ко мне изменилось - факт. Дело в том, что подвозить новых людей стали пачками. Допросом занимался я лично, отрабатывая навыки воздействия. В итоге нащупал отличную схему. Уходило минут двадцать, чтобы разговорить человека. А если его ещё обработать психологически и настроить правильным образом, например, рассказав, что другие его уже сдали, то и вовсе, к воздействию прибегать не требовалось. Но я прибегал. Для контроля и тренировки.