"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

— Мой вопрос, — отвлекла меня от размышлений Эрминия, — В каких ты отношениях с Ротенами?

— А ты не заметила по вертолёту и обмену ударами? — теперь фыркнул я. — Война у нас. Недавно началась. Они мне демона в школу подбросили, хотели дискредитировать, а там понеслось.

— Скольких ты убил?

— Это уже второй вопрос. Но я отвечу. Недостаточно, чтобы война прекратилась.

— Слишком ты молодо выглядишь, чтобы взрослых магов убивать.

— И? — бросил я на неё взгляд, — Не веришь мне? Твои проблемы, если честно. Что-то доказывать я не собираюсь.

— Я не хотела тебя задеть, но выглядит это сомнительно.

— Как знаешь, — пожал я плечами.

— Спрашивай, — устало сказала она.

— Там, куда мы едем, есть кто-то или что-то, что нам может помочь? Но это следствие другого вопроса, который надо бы прояснить. Насколько нам с тобой по пути? Какие у тебя намерения и цели? Мои ты знаешь. Нужно вернуться домой.

— Мои цели… Я не знаю. Нужно узнать, кто выжил, связаться с союзниками, нашими людьми…

Тут её голос предательски задрожал.

— На вас напали?

— Да. Ротены пришли ночью. Демон четвёртого ранга… Это смерть, от которой не было спасения. Я видела, как умер мой отец, мать, все взрослые родственники. Скажи… — замерла она, но потом всё же решилась, — Что ты видел в пещере, когда возвращался?

Я не нашёлся, что сказать. По всей видимости, я видел её братьев и сестёр. Или кого-то из близкой родни. И они все мертвы, принесены в жертву ради целей Ротенов. Как сказать об этом? Какие слова выбрать, чтобы не сломать человека? Я видел и чувствовал, что девушка чувствует себя плохо, что она уже надломлена. Мои слова могут добить её.

Но чем больше я молчал, тем больше наэлектризовывалось напряжение. Глянул на девушку, та бледная, как смерть, слезы льются сами собой. По моему взгляду она что-то поняла, вцепилась в локоть и закричала:

— Скажи! Не молчи! Я должна знать!

— Там были четыре трупа. Два мальчика и две девочки. Мёртвые. Я проверял, там без шансов, — слова прозвучали, как приговор.

Эрминия тихо завыла. Так воет раненная волчица.

* * *

Следующие минуты ехали молча. Попутчица тихо страдала, а я не нашёлся, что сказать. В какой-то момент она упёрлась лбом в окно и затихла. Я же сосредоточился на дороге и вскоре увидел медленно растущий город на горизонте.

Здесь уже присутствовал плотный трафик машин, вдоль дороги возвышались домишки и в целом было видно, что земля обжитая. Мы всё ближе приближались к цивилизации, что в данной ситуации не особо радовало.

— Я понимаю, что у тебя траур, но куда нам ехать? — в ответ мне было молчание, — Знаешь, недавно всех моих родных убили. Я остался последний в роду, в окружение врагов. Это было в том году. Случайно меня не добили, я выжил и, как видишь, до сих пор продолжаю сражаться. Твои чувства мне, как никому другому понятны, но лучше отложи свои страдания до более подходящего времени, иначе Ротены нас поймают и грохнут.

— На следующем повороте сверни. — раздался тихий сиплый голос.

— Уже лучше, — покивал я, — Какие нас опасности здесь поджидают? Насколько Ротены сильны на этих землях?

— Теперь абсолютно сильны, — голос чуть ожил, — Мы делили с ними город, ограничивали их влияние. Сейчас они полностью развернутся или… Уже развернулись и захватили власть.

— Какие это проблемы сулит конкретно нам?

— Считай, что все стражи города наши враги.

— Тогда ты уверена, что надо ехать туда?

— Прямо в город не поедем. У моего рода было много мест, где можно переждать и восстановить силы. Часть из них наверняка перекрыли и проверят, но не все же. Сколько-то времени у нас будет.

— Звучит сомнительно.

— У тебя есть вариант лучше?

— Сменить машину и валить отсюда как можно дальше.

— Я… Мне нужно решить дела.

— Какие?

— Уже говорила. Нужно дать знать, что я жива, кто виноват в… смерти моих… близких… — её голос дрожал от внутренней боли, — Не весь мой род находился в городе, есть и другие, дальние родственники в основном.

— Сколько ехать до твоего места?

— Ещё минут двадцать, это коттеджный поселок. Там есть еда, оружие, связь и машина. Достаточно, чтобы заскочить туда?

— А что ты собираешься делать после?

— Не знаю. Сначала нужно выйти на связь, а там решу. Не переживай, если тебе нужно уехать, я помогу. Как минимум снабжу деньгами и расскажу про дорогу.

— Это уже хоть что-то.

Только вот одно но… Стоило нам удалиться от главной дороги, как впереди выросла большая стена, что ограждала один из посёлков.

— Нам туда?

— Да.

— Там есть наблюдатели?

— Конечно. Но час, думаю, у нас будет. Маловероятно, что любой охранник побежит жаловаться Ротенам, что засёк нас.

Я удержался от вопроса, уверена ли она. Девчонка в шоке, выглядит бледной, да и если к её энергетике присмотреться, плохо там всё. Велика вероятность, что она сейчас просто неадекватна. Так что нет смысла спрашивать, нужно самому головой думать.

— И всё же… Если тебе нужно позвонить, то у меня есть мобильник. Прихватил у охраны, — протянул я ей устройство, что надо было сделать раньше, конечно же.

— Не всё так просто, — помотала она головой, — В общем, мне нужно на базу.

— Оружие у нас тоже есть, — кивнул я на сумку, — Да и не особо оно против Ротенов поможет.

— Смотря какое оружие.

— У тебя есть танк? — усмехнулся я.

— Лучше, — ответила она серьёзно.

Я прислушался к интуиции, которая в последние часы радовала неожиданными подсказками и не пришёл к какому-то однозначному выводу. Есть ощущение опасности и понимание, что по краю ходим. Задержись на лишнюю минуту и придётся уходить с боем. Если Ротены и правда главные шишки в этом городе, то ресурсы на нашу поимку у них должны быть. Надеюсь, хотя бы вертолёт в единственном количестве…

Как и у меня в городе, в этом легко было встретить внушительные стены, что ограждали каждый участок или район. Пока добрались до нужного места, проехали штуки три. Единственное, что в этом радовало — между самими зонами имелись отдельные дороги и не обязательно заезжать внутрь. Но в итоге наш путь лежал внутрь закрытого участка. Мы проехали массивную стену, возле которой стояли то ли обычные охранники, то ли местный аналог стражей. Те проводили нас равнодушными взглядами, и я не заметил, чтобы кто-то судорожно бросился сообщать о нашем появлении. Правда, это ровным счётом ничего не значит. Эрминия показала дорогу и минут через десять мы остановились у ничем не примечательного двухэтажного дома. Такой легко может стоять в любой деревне или скорее в коттеджном посёлке.