"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

— Последствия вчерашнего. Проснулся рано, но встать смог только сейчас.

— Крепко тебе досталось, парень. — покачал он головой, с лёгкой улыбкой.

Так может смотреть заботливый дедушка на любимого внука. Меня бы это растрогало, если это не был глава чужого могущественного рода, то есть по определению ушлый мужик. С чьей дочерью я сплю, кхе-кхе. Амон смотрел на меня с любопытством. Я не чувствовал вражды, в том числе скрытой, только ровный интерес. Слишком ровный, чтобы его принимать за однозначно честную эмоцию.

— Но я жив. А значит дела продолжаются, — ответил я ему.

— Дела, это да. Я к тебе как раз по делу, — добавил он чуть серьёзности в свою доброжелательность, — Насчёт Амалии позже поговорим. Будет у меня к тебе несколько вопросов, — на секунду в его взгляде мелькнула угроза, но потом он превратился обратно в добродушного мужчину, — Я тут случайно узнал, что ты демонов чувствуешь, это так?

— Есть такое, — усмехнулся я про себя этим "случайно", прекрасно зная, как их зовут.

Но надо отдать Амону должное. Сначала про дочку напряг… А я напрягся, слишком уж наши отношения были неоднозначны и не хотелось бы вляпаться в классическую ситуацию "Только обидь мою дочь, яйца тебе оторву". А потом перевел тему на совсем другое, от чего я невольно выдохнул про себя. Это он специально так или случайно? В любом случае лучше собраться. Мои реакции точно отслеживают, фиксируют, а потом разберут на атомы.

— Тогда я хотел бы попросить у тебя помощи, — не стал он ходить вокруг да около, — Понимаю, что это несколько нагло с моей стороны, но… Основную проблему мы устранили, остались самые хитрые твари, что могут неделями выжидать и охотиться на людей. Тебе известно, как обычно ситуация во время прорыва развивается? — уточнил он.

— В общих чертах, — кивнул я, — Но не откажусь послушать опытного человека. — всё же добавил я после, потому что вопрос прозвучал несколько странно, будто мне что-то должно было стать сразу понятно из его слов.

— Тяга к знаниям похвальна, — позволил он себе небольшую поощрительную улыбку, граничащую с усмешкой.

Усмешка понятна. Консультация главы магического рода стоит очень дорого и в какой-то мере его готовность делиться информацией — серьёзный вклад в наши отношения. Я оценил и прикрыл глаза, давая это понять. Теперь послушаем, действительно ли мне скажут что-то новое или нет.

— То, что называют Пастью — это зона перехода между двумя мирами, — говорил он плавно и спокойно, смотря за моей реакцией, — Как ты знаешь, раз уж часто бываешь по ту сторону, демоны здесь и там сильно отличаются. Там их гораздо сложнее убить, но по-разному бывает. В момент перехода, что может случиться в любой день, но больше всего — в сильный выдох, демоны поначалу слабы. На первичную адаптацию у них уходит от десяти минут до шести часов. За это время их тела твердеют, начинают лучше сопротивляться магии, физическое оружие их также почти не берёт. К концу первых суток, сроки очень приблизительны, как ты понимаешь, трансформация переходит на новый уровень. После этого, чтобы убить одного демона — нужен слаженный отряд магов. Хотя в начале хватило бы и одного.

— Мы вчера уже столкнулись с этим, — кивнул я, вспоминая всё, что мне известно о демонах из личного опыта.

Получается, я до этого в основном сталкивался с теми, кто не адаптировался и тем более полностью не подстроился под новый для них мир людей? Тогда мне здорово повезло в начале пути, что тут ещё скажешь.

— Да, но это не всё, — продолжил Амон, — Большую часть Пастей в мире контролируют маги. Везде, где есть люди — точно контролируют. Редкие исключения — Пасти в труднодоступных местах или глуши, там, где нет людей. Наши законы не просто так существуют. Как и привилегии. Если маги упустят демона, то он наберёт силу и справиться с ним будет сложнее. Поэтому маги стараются уничтожить угрозы сразу. Не всегда это получается, но если прорвётся несколько монстров — то не сильно страшно. Да, потребуется больше времени, жертв будет больше, но с парой усиленных демонов почти любой старший род справится особо не напрягаясь.

— Чувствую, есть проблема и посерьёзнее, — вставил я, когда Амон замолк, беря паузу.

Тут ему ещё Сергей чаю принёс и глава чужого рода отвлёкся на него.

— Да. Большую опасность представляют твари не сильные, а хитрые и умные. Пожалуй, никто в этом мире наверняка не может сказать, что движет демонами. Но кое-какие наблюдения имеются. Есть особый вид тварей, который, если прорывается через кордоны, предпочитает на первое время спрятаться. Они как бомба замедленного действия. В целом большие выдохи редки, а такие демоны появляются и того реже. Ещё реже какой-то демон прорывается через магов. Но если это случается, то вот тут можно сказать, что проблемы гарантированы.

— Чем же грозят такие умные демоны?

— Тем, что они мастерски создают себе логова. Представь, что на твоей земле появляется чудовище, которое неизвестно где скрывается, но при этом раз в пару ночей убивает кого-нибудь. Что делать? Проверять все тёмные углы, на что может уйти неизвестно сколько времени. Ещё можно ловить на приманку, но, повторюсь, такие особи умнее, чем их более нам привычные собратья. В ловушки эти существа редко попадаются. Но ладно жертвы, это не самое страшное. Бывает, что если демон задержится, то и новые болезни могут вспыхнуть. А это уже совсем другой уровень проблемы.

— Болезни? То есть демоны разносчики заразы?

— Споры об этом идут несколько веков, — усмехнулся Амон, — Лично моя семья убеждена, что да, именно так. Там, где прорываются особо умные твари и задерживаются в нашем мире — обычно следует болезнь. Говорю тебе это как глава семьи, которая давно занимается в том числе целительством.

Я призадумался. Повезло, значит? Ох да. Повезло так сильно, что и не заметил. Я ведь один отражал большой выдох из двух Пастей. Смогла бы особо умная тварь прорваться? Да легко. Уповать стоит разве что на мою чувствительность, но какая она у меня была в то время? Никакая. Мда, вот так живешь и не знаешь, что прошёлся по краю лезвия.

— Болезни насколько страшные вспыхивают? — уточнил я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— По-разному бывает. Так сложилось, что у моего рода есть хроники за несколько сотен таких случаев. В большинстве случаев болезнь средней тяжести проявляется. Сотня другая человек сляжет на неделю, потом выздоравливает. Бывает, что начинается эпидемия. История знает примеры, когда вымирали целые города. Но в этих случаях нельзя точно установить, что стало причиной, так что… — развёл мужчина руками, — Ещё нельзя засечь случаи, когда болело несколько человек.

То есть, у меня такое тоже уже могло случиться и я просто не заметил? Или может случиться прямо сейчас, мать…

— Позвольте уточнить… — медленно проговорил я, начиная осознавать масштаб проблемы, — Я правильно понимаю, что вчера во всех Пастях случился прорыв?

— Не во всех. Эпицентр был на твоей земле. На противоположной стороне города ничего не было. Три Пасти из четырнадцати ничем не разродились. Но и без них можно сказать, что да, случился самый большой набег со времён последней войны.

— Не хилую бучу подняли Ротены, — вырвалось у меня.

— Да, что-то они такое сделали, что взбаламутило ту сторону.

И в этом получается, виноват я? Или желание Ротенов мне отомстить. Как бы соседи за такое не обиделись. Кстати, как именно Амон вычислял, что эпицентр был у меня? Почему-то перед глазами встала картинка, как маги бегают за Пастью с измерительными приборами.

— И насколько плохи дела у соседей?

— Это хороший вопрос, Эдвард. Но я тебе на него пока не отвечу. Не потому что не хочу, а потому что не в курсе. Можно утверждать, что вчера магам пришлось выложиться. Но насколько у них дела пошли хорошо или наоборот — плохо, я не знаю.