"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

— Эдвард! — махнул мне старик рукой.

Если он в обычное время выглядел, как взрослый мужчина, то сегодня, такое чувство, словно на десяток лет постарел.

— Как вы тут?

— Выжигаем заразу, как видишь. Может ты прольёшь свет на то, что происходит?

— Сам в шоке. Мы успели закрыть Пасти, но это всё равно случилось.

— Это победа или поражение?

— Скорее второе, — ответил я хмуро, — Заметили, как ведёт себя эта субстанция?

— Охотится за всем живым, — ответил мрачно Амон, — Только мы здесь вдвоём и остались, чтобы снизить угрозу. Остальные по убежищам разошлись. Там защита держится против этой напасти. Не все маги способны с ней справиться.

При этих словах Амон послал ещё одну волну испепеляющего света, сжигая лужу грязи, что скопилась в одном месте.

— Единственная засада, — продолжил Амон, — Эта хрень просачивается вниз.

— Сейчас… — прислушался я к ощущениям.

Под землёй и правда находились целые потоки этой дряни. От ощущения мерзости я ударил очищением и выжег там всё напрочь на многие метры вниз. А то ещё вылезет чудо подземное.

— Иди в дом, Эдвард. Там Сара с остальными занимается исследованием этой мерзости. Мы взяли образец. Там же тебе все новости и выводы сообщат.

— Больше никто из магов с хлопьями бороться не может?

— Мы это мраком назвали. Пока я других способных не видел, хотя все пытались. Лучше всего Шамал продержались, но не смогли перебороть, часть просочилась в их организмы. Так что ты всех магов тоже проверь. На всякий случай.

Как мало сказано, и как много смысла за этим скрывается. Что София за монстр такой, если даже Шамаловцев переплюнула? Или это чисто её фишка и дело не в силе? Ладно, оставлю пока её в покое, сейчас надо о другом подумать.

Я добрался до дома Шелия, спустился вниз и прошёл через защитный барьер, скрыв своё очищение. А то не хватало ещё защитный периметр разрушить. Перед тем, как внутрь зайти, на минуту задержался, прислушиваясь. Чёрные хлопья собирались вокруг дома, просачивались в стены, скрывались под слоем снега и земли. Мрак был повсюду и это пугало до дрожи. Надо как можно скорее добраться до своих людей, а то есть все шансы, что я встречу воинство Пасти, а род людской прекратит там своё существование. А ещё Эрминия. Надеюсь, ей хватит ума укрыться. Ещё есть надежда на Волчонка. Из того, что я увидел, он сможет эту дрянь выжечь. Наверное.

Дерьмо… Сейчас как никогда мало времени и надо действовать быстро.

Меня встретили тепло. Не знаю, что именно думали люди, но появление нового человека, который вернулся из большой вылазки в город, внушало надежду. В том числе на то, что их родные тоже вернутся. Вскоре мне рассказали, что часть магов Шелия отправилась на свои земли с той же целью, что и я ранее ездил к себе. Взять под контроль то, что ещё оставалось целым. По идее, род Шелия побогаче меня будет, да и дела у них давно хорошо идут, так что они могут быть готовы ещё лучше. Но кто знает, как оно сложилось. Уехали старшие маги, то есть Баррак с Арсением, да их сыновья. Женщины, дети и старики остались здесь. Да ещё Амон с сыном, чтобы защищать их.

— Живой! — выдохнула Амалия мне в ухо, крепко обнимая.

— А ты сомневалась?

— Конечно, нет!

Пока мы обнимались, я чувствовал внимание других людей. Причём гораздо острее, чем раньше. Сквозь общую тревогу и напряжение пробивалось как одобрение от нашего союза, так и осуждение.

— Пойдём! — потащила меня Амалия, — Нужна твоя помощь.

В доме нашлась целая лаборатория или магическая мастерская, как-то иначе это место я назвать не могу. Из присутствующих: беременная Кино сидела в углу. Сара находилась у столешницы, где проводились опыты над мраком. Рядом с ней в лечебном кресле сидел Павел Михайлов. Его отец, Евгений, стоял здесь же, рядом.

— Вы что, на живом человеке опыты проводите? — удивился я, проходя внутрь.

В ответ заслужил убийственный взгляд от Сары. Да и остальные смотрели как-то недобро. До того, как они успели что-то сказать, я подошёл ближе и точечно выжег всю дрянь, что на них налипла.

— Фух, — выпустила из легких воздух Сара, хватаясь за столешницу. Да так крепко, что та затрещала.

В который раз убеждаюсь, что целители только с виду мирные и слабые. Так-то в них дремлет мощная сила, что заслуга тела, которое они меняют всю свою жизнь.

— Вовремя ты, — хмыкнул Евгений.

— Павла не трогал, — предупредил его, — Вы опыты ставите?

— Да. — кивнула Сара, — Что скажешь?

Вопрос не праздный. Мы с ней ранее много работали вместе и она прекрасно осведомлена, что у меня есть запредельная чувствительность. Или была. Надо проверить, потому что способности изменились и, кажется, до сих пор меняются. Мне бы пару дней выделить на то, чтобы изучить себя, эх…

Я присмотрелся к парню. Чернота проникла в него и сейчас активно распространялась по телу. Что я и озвучил.

— Может выжечь? — забеспокоился Евгений.

— Давай, — сказала Сара.

Окей. Я накрыл парня очищением, убирая всё лишнее. Того аж затрясло, пульс подскочил и испарина на лбу выступила. Закончилось это, когда Сара на него руки наложила и исцеляющим светом прошлась.

— Как ощущения? — последовал к нему вопрос.

— Как будто с другого света вернулся. Казалось, что ничего не меняется, но стоило убрать эту гадость и словно проснулся.

Маги переглянулись между собой. Значит, Пасть и правда захватывает тех, кого касается? Я оценил масштабы беды, что прямо сейчас разворачивается в городе. Да поможет нам всем удача.

* * *

Как бы мне не хотелось рвануть к своим, я задержался здесь ещё на полчаса. За это время мы все вместе провели небольшое исследование. Факт первый — мрак разумен. Он движется, ищет живых, взаимодействует с любым проявлением жизни. Проверили это на домашних животных и на растениях. Мраку было плевать, что захватывать. Одним домашним котом пришлось пожертвовать. Итог — где-то спустя двадцать минут после заражения зверушка облысела, и начала активно мутировать, превращаясь в монстра. Демонстрация вышла настолько впечатляющей, что равнодушным никто не остался.

— Домашние животные, скот, крысы в конце концов… — перечисляла Сара, — А ещё насекомые. Если это по всему миру, то мы наблюдаем закат человеческой цивилизации.

— Предлагаешь сдаться? — нахмурился Евгений.

— Нет, но… — покачала головой женщина, — Будем работать дальше.

Проверили за это время и другое. Как сила разных магов влияет на мрак. Михайловы ничего не могли с ним поделать. Целительские способности тоже. Удивила Амалия, которая смогла подобрать такой тип воздействия, что выжгла эту дрянь. В этот момент я сильно удивился, заметив и тут следы своего влияния. И ещё кое-что увидел. Сила Амалии была в разы чище, чем у остальных магов. В чём причина? В том, что она находилась постоянно рядом со мной?