"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Это займет много лет, — задумался Сарко.
— Все большие проекты занимают много лет. Но как тебе идея в целом?
— Опасная. Это очень большие деньги. Это образование нового центра. Это конфликт с герцогом… Ну, тем хреном, который собирает с нас налог и отправляет королю. Да и с королем тоже возможен конфликт. Лет через пятьдесят. Начав зарабатывать, нам потребуется воспитывать охрану, иначе соседи сожрут. Воспитав охрану… А, ладно, ты понял, что это будет бесконечная гонка, с наращиванием производственных мощностей и армии, которая сможет её охранять. В общем, мне нравится.
— Тогда остаётся
Сарко на это рассмеялся. Торговаться ему нравилось.
Словно сговорившись, стоило Сарко уйти, не прошло и получала, как к нам заглянул Дарман. Пришёл он один, без охраны и, если бы не посох, выглядел бы как обычный горожанин.
— Эрано, — сдержанно кивнул он мне. — Это твой дом?
— Да. Пройдешь? — пригласил я его.
В этот раз гостя я почувствовал заранее и вышел встречать.
— Завтрак только что закончился, но, если хочешь, накроем стол.
— В этом нет нужды. Я уже пообедал, — похлопал он себя по животу, усмехнувшись.
Ну да. У кого обед уже прошёл, а кто-то только позавтракал.
Тем не менее напитки я попросил нам принести. Резано к этому времени свалил, Хала тоже, поэтому в доме, кроме одной служанки, никого не было.
Прошли в кабинет, и Дарман, сам того не подозревая, сел на то же самое место, что и Сарко чуть ранее. Мы уставились друг на друга. Повисла неловкая пауза. Вроде есть тема для разговора, а как-то оно… Сложно сказать как.
— Как дела? — первым отмер Дарман.
— Вполне, — усмехнулся я простоте вопроса. — Не ожидал тебя увидеть на поле боя. Сарко ничего не говорил.
— Решили, что этот козырь лучше держать в секрете. Никогда не знаешь, насколько далеко демоны проникли в человеческий мир.
— Судя по тому, что я видел, это крайне серьезный противник.
— Ты не представляешь, насколько. Недооценить принца — верный путь к смерти.
Слова прозвучали несколько цинично, учитывая, что рассказы инквизиции не совпали с реальностью.
— Что? — Дарман заметил он взгляд.
В этот момент мне подумалось, что он ведь как я, только старше. В смысле авантюрист, прошёл через разные земли, отбивался от ловцов, имеет дар видеть скрытое. Неудивительно, что улавливает мой настрой.
— Сарко Тон перед тобой заходил. Рассказал про то, как дрался с демоном.
— Продолжай, — кивнул Дарман, когда я взял паузу.
Изначально я не решил, стоит ли говорить одному с отцом или лучше потом вместе с Сарко встретиться. Так-то тайн у нас хватало. Всю подноготную мы сообщать инквизитору не собирались, поэтому требовалось подготовиться и обойти острые углы. Но я почувствовал, что момент подходящий, поэтому и выдал опасения. Ужал рассказ, несостыковки и задал главный вопрос.
— Получается, цель была не убить Сарко Тона, а навести, скажем так, шороху. Что несколько отличаетсч от озвученных инквизицией… утверждений.
Последние слова я постарался сгладить, но они всё равно прозвучали как обвинение.
— Должен признать, — сказал Дарман, — Ты меня озадачил.
Выглядел он при этом крайне задумчивым и серьезным.
Молчал отец минуты три, думая о чем-то своём. Я его не торопил, разглядывая.
Странно это. Вроде отец, но при этом мы с ним абсолютно
не похожи внешне. Понимаю, что это из-за переселений, но всё равно ловлю какой-то диссонанс.— Демоны-принцы не моя специализация, — наконец отмер он. — Я переселенцев ловлю. Одержимых. Всякие тайны распутываю. О принцах знаю в рамках общей подготовки.
— Намекаешь, что можешь не знать, как обстоят дела?
— Прямо говорю, что такая возможность имеется, — ответил Дарман. — Но сомнительно… Я не последний человек в инквизиции и знаю многие тайны. Даже не скажу, что мне больше не нравится. То, что информация ограничена, или то, что мы могли ошибаться в вопросе принцев.
— В любом случае работать надо с тем, что есть. Ты куда опытнее меня. Скажи… — тут я вспомнил каменных людей и озвучил другой вопрос: — Насколько демоны отличаются от людей?
— Это другой вид, — сразу ответил отец и, дополнив, посмотрев мне в глаза: — Другая биология, потребности, психология, структура общества. Я знаю случаи, когда демоны убивали кроваво, со множеством жертв. Но так, чтобы устроить, как ты сказал, шоу, а жертву отпустить, да ещё несколько раз — это что-то новенькое.
— Есть мысли, ради чего это?
— Ради силы, — как само собой разумеющееся ответил Дарман. — Демоны получают её, принося людей в жертву… — он запнулся, вспомнив, что это тоже может быть не всей правдой. — Или как-то ещё. Видимо, с этим мы и столкнулись.
— Есть над чем голову поломать, — вздохнул я, и Дарман кивнул.
— Как вернусь в столицу, спрошу у министра, что он знает об этом.
— Договорились.
Мы замолчали, не зная, как вести беседу дальше. Обычный, в общем-то, разговор начался с серьезной темы, которая ничего, кроме проблем в будущем, не сулила. Я словам отца верил наполовину, держа в голове, что он может и приврать.
Точнее, я ему верил. Исходил из того, что он хороший человек. А уже потом тормозил себя, напоминая, что по-настоящему я о нем ничего не знаю.
Если уж на то пошло, возможно, моего настоящего отца давно убили, перед этим выпытав подробности жизни, чем сейчас и воспользовались, разыгрывая сложную комбинацию. Если Самкарат что-то хитрое мутит, то людям… сами боги велели.
— Могу я попросить у тебя совета? — спросил я прямо, когда пауза затянулась.
— Конечно, — оживился и подобрался Дарман, поощрительно мне кивнув.
— Скажи, с моей силой есть смысл отправляться в столицу?
— Смотря, что ты хочешь.
— А что может хотеть ловец, пусть и бывший? Знаний. Знаний, которые ведут к силе и обогащению. В этом вопросе мои мотивы не самые возвышенные.
— В твоем возрасте это нормально.
Про себя я усмехнулся. Слишком уж эти слова прозвучали по… отцовски.
— Тебе правду? — спросил он. — В столице хватает школ, но, как по мне, они неоправданно задирают ценник. Не говоря уж о том, что жизнь в столице куда дороже, чем в любом другом городе. Это тоже стоит учитывать. Я догадываюсь, что ты хорошо зарабатываешь, но вопрос с деньгами ещё надо решить, продав специи в столице, что несколько сложнее. Туда и так стекаются специи со всего королевства, чем-то уникальным их сложно удивить. Поэтому и спрашиваю, чего ты хочешь. Если развития, вернись в храм пути. Уверен, там есть ещё чему поучиться.