"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

— Они это только сейчас начали делать?

— Скажем так, сейчас он активизировались особо сильно. Скоро это во что-то выльется.

— Тогда без обид, но я должен спросить. Как там с моими денежками?

— Зачем говорить без обид, если произносишь обидные слова? — покачал головой Сарко и подтолкнул сына в сторону нянек. — Можешь получить свою половину прямо сейчас. В зельях или деньгах — сам решай.

— Только половину?

— Как и обещал, вся сумма в течение года. Прошла половина срока. Так чему ты удивляешься?

— Ничему. Кая тоже получила своё?

— В полной мере.

— Удивительная забота.

Сарко посмотрел на меня холодно и ничего не сказал. По этому вопросу. На другую тему перешёл.

— В связи с намечающейся дракой, хочу попросить тебя об услуге.

— Какой?

— Во-первых, отправляйся на разведку и изучи чужие армии. Какие таинства они используют, как действуют. Посмотри свежим взглядом и предложи решение, как лучше их бить.

Свежим взглядом — это даром видеть скрытое и тайное.

— Я не специалист в масштабных сражениях.

— Не жду от тебя многого. Но вдруг? — пожал плечами Сарко.

— Что мне за это будет?

— Что хочешь?

— Ты знаешь. Как стать знающим? Ты владеешь способами, как воспринимать знание напрямую?

— Нет. В моей семье их нет. Я не вру, — уточнил он, заметив мой взгляд. — Я и в прошлой жизни добрался до ранга знающего. В этой повторить было несложно. Но так и быть, мне есть, что предложить. Ты ведь хотел подраться со мной? Желание не пропало?

— Предлагаешь тренировочный спарринг?

— Не просто спарринг. Предлагаю отправиться к кругам и устроить там полноценную тренировку нам вдвоем.

— Хм… Это не похоже на плату за разведку.

— Да? Жаль… — усмехнулся он по-змеиному. — Тогда так. Если ты предложишь работающий метод против чужих армий, который поможет сократить наши потери и нанести серьезный ущерб врагу, то… Я поделюсь с тобой тем, как осваивал нож.

— А вот это куда интереснее, — заинтересовался я. — По рукам. Где искать чужие армии?

***

Сарко не преуменьшал степень проблемы.

Двое соседей — Капеляны, с которыми несколько лет назад сражались Тон, и Дигорты — проводили военные учения. Конечно же, проводили они их случайным образом на диких землях, как раз рядом с границей Тон. Не прямо рядом с ними, если быть точным, но в этом направлении.

У Сарко я расспросил про эти армии и всех соседей. Какие расклады, с кем союзы, чего вообще ожидать. Беседа около двух часов заняла, до заката куча времени оставалась, поэтому прямо из дворца я сместился в небо, а оттуда, поверху, добрался и до армий.

Найдя свободный участок, предварительно осмотревшись, спустился вниз и уселся в медитацию. Вскоре я точно знал, что две армии, пусть и находились далеко друг от друга, поддерживали сообщение и регулярно общались. Между ними много свежих троп было.

Старшая семья, кстати, носила фамилию Лигарт. К ним тропки тоже тянулись. Пусть и не столь заметные.

Сарко мне и карту показал. Охватывающую всё «герцогство». То есть те территории, с которых Лигарты собирали дань и отправляли её дальше, в столицу. Это без малого два десятка семей. Половина из которых находилась на границе фронтира. Вторая половина выступала прослойкой между фронтиром и Лигарт. Те находились ближе всего к столице, где-то в трёх неделях пути на кошках.

Надо бы какой-то другой способ измерения придумать. А то странно это, в кошках считать…

Проблема в том, что местные не считали расстояния в километрах или чем-то аналогичном. Они предпочитали обозначать в днях пути. Ну, или месяцах, если речь шла о длинных сроках. Причем занимались обозначением караванщики и каждый называл свою скорость. Обычных же людей не волновало, сколько добираться. Для них подобное путешествие банально невозможно, в силу продолжительности и опасности.

Караванщики добираются до Лигарт за полтора-два месяца. Земли Кадо находятся по пути к ним. Я бы даже сказал, что на прямой. Остальные соседи по бокам от этой прямой. Если дойдет до большой войны, Тон окажутся в окружении.

Прямо как сейчас. Капеляны — справа. Дигорты — слева.

По воле случая отправился я налево.

Опыт сражений, всё то, что я видел, говорило, что решают сильные практики. То, что Дигорты пригнали на учения пару тысяч человек и заставляли их отрабатывать маневры, не особо-то и впечатлило. Какая разница, если практик уровня знающего может выкосить любое количество бойцов мастерством ниже него?

С кучей нюансов, конечно. Я не знающий, но против Твиста держался. Правда, так победить и не смог. Да и Кая со мной билась, которая по силе тоже приближается к знающей. В теории, если бы добавить ещё пару таких же ребят, как и мы, то шансы завалить рогатого имелись бы.

Ключевое слово — в теории. Потому что ничто не мешало ему отступить, при перевесе сил не в свою сторону.

Также в этом уравнении стоит признать, что я и Кая — уникумы. Не люблю попусту хвалиться, но я достаточно повидал, чтобы утверждать — мы с ней вышли за рамки рядовых талантов. Причина у этого проста — мой дар видеть скрытое и тайное. Именно с помощью него я мог быстрее обучаться и обучать. Или составлять планы, как уничтожить золотого голема, тем самым заработать гору денег и получить уникальное зелье.

Вот и все причины, почему того же командира гвардейцев, который мастер, владеющий четырьмя стихиями, мы по силе обошли. Владея при этом всего двумя стихиями.

Об этом я думал, когда завис в небе и, усилив восприятие с помощью таинства отца, разглядывал чужую армию. Ирония в том, что я только что разглагольствовал про уникумов, забыв, что не мы одни такие.

Как я пропустил удар — чистая случайность. Сосредоточился на штабе, выискивая сильнейших, и пропустил одного мутанта-лучника. Почему мутанта? Да потому что люди внизу для меня были маленькими точками. Как и я для них. Но он как-то смог меня разглядеть и послать стрелу. Бить на такую дальность — требуется высочайшее мастерство.

Стрелу я почувствовал. Как снаряд стремительно приближается ко мне. Отменил таинство на восприятие и уже собственным глазами разглядел подарочек. Вторая моя ошибка была в том, что я наивно подумал — хватит и просто уклониться. Как-никак, мастер движения.

Уклониться-то уклонился, но стрела прошла совсем рядом и взорвалась.

Мало того что у лучника дальность удара оказалась запредельная, так он ещё и взрыв вложить смог. Кого попроще это бы убило, меня же лишь отбросило в сторону и закрутило. Таинство, сдерживающее полёт, сбилось, и я полетел вниз. Лучник же на этом не остановился, продолжив стрелять.