"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

– Что за форма? – заинтересовался я.

– Энергетическая.

– Издеваешься?

– Немного, – не стал отрицать Наставник. В его голосе слышалась насмешка. Мы с ним так часто препирались, так что я не обижался. Хотя это иногда раздражало.

– Так все же?

– Ладно, слушай. При достижение определенного уровня силы и мастерства, замечу, что у каждого он свой и тут нет точной планки, маг может обрести энергетическую форму. Стать воплощением стихии, которой управляет. В твоем случае – это огонь.

– И как это выглядит?

– Представь, что ты стал огнем. Вот как это выглядит.

– А в чем суть? Стал и стал? Обратно можно вернуться?

– Олег, не тормози, – на самом деле я не тормозил, просто мстил за его подколки. – Суть в боевых возможностях. Стихия менее уязвима и гораздо опаснее, чем человеческое тело. В энергетической форме сильно возрастает возможность к управлению огнем. Так что маг может стать на какое-то время крайне опасным созданием. Для понимания, представь свирепого хищника, который пылает и бьет огнем.

– Представил. Понял. Впечатлился. И что, так могут маги всех стихий?

– Большинства. Но там свои нюансы.

– Ясно… и как таких убивать?

– Лучше вообще не связываться. Благо, их крайне мало. Не всем доступна форма. Многое еще зависит от личной силы мага. Но поверь, Игрок трехсотого уровня, за полчаса в форме натворит много бед. А убивать просто – группа других магов в аналогичных формах решит вопрос.

– Так… а более простые способы есть? А то у нас как-то дефицит кандидатов наблюдается.

– Тогда просто группой боевых магов. Желательно уровнем побольше, хорошо подготовленных и вооруженных. Либо давить голой силой, что проблематично. Либо изматывать и ждать, пока мана не закончится. Что у большинства происходит быстро, потому что форму тоже требуется поддерживать. А после нее маг ослаблен и опасности не представляет.

Вот так передо мной открылся еще один кусочек знания об Игре. По поводу узоров на руках успокоился. Перспективы оценил. Стану здоровым огненным драконом. Да, баян. И что? Кем мне еще быть? Боевой огненный хомяк крушит врагов… Посмеявшись и пофантазировав на эту тему, продолжил отрабатывать стиль – беременная ворона летает и кидается огненными шарами. Как-то выше оценить свои результаты совесть не позволяла.

***

Дальше вернулся домой, нашел Корхана и мы позавтракали. Серый захотел сегодня провести день самостоятельно. Я не стал ему отказывать, так как дел хватало. Вчерашнюю тренировку можно условно назвать знакомством с коллективом, так что, надеюсь, он не пропадет.

Следующим по списку у меня шел отбор людей. Начинаю ненавидеть собеседования… Но отдавать прерогативу принимать в Орден я не собирался. Заметил, что давление, которое оказывает на людей разница в силе зависит от моего настроения. Грубо говоря, для человека двадцатого уровня крайне неуютно чувствовать себя рядом с раздраженным сотым уровнем. Это хорошо, а то бы затрудняло общение со всеми людьми.

Было около четырех часов дня. Я планировал завершать на сегодня круговерть лиц. Передом мной сидела женщина. Должен признать, к противоположному полу я относился иначе, чем к мужчинам. Мужику мужика понять проще. А вот дамы… Нет ничего удивительного в том, что я не хотел, чтобы женщина сражалась. Но сидящая передо мной была не первой, кто стремился к этому. И не первой, кто доказала, что имеет на это право. Делами доказала.

– Екатерина, вот скажи мне, зачем оно тебе? – задал я прямой вопрос. Можете обвинить меня в предвзятости, но я бы предпочел, чтобы женщины сидели в безопасности и занимались мирными делами, а не махали мечом. Нет, никакого неуважения к ним. Ко всем девушкам я относился с любовью и теплом. И именно поэтому желал им более подходящей участи. А сражениями пусть мужчины занимаются.

– А что, предлагаете отсиживаться за спинами? – ее усмешка была горькой. От обращения на вы хотелось поморщиться, потому что мы были с ней почти ровесники и слишком молоды, чтобы так разговаривать. Но я вроде как был главным и… тут я усмехнулся про себя… работодателем, поэтому приходилось терпеть.

– Пойми меня правильно, но сражения не самая подходящая участь для женщины. Я признаю твое право на это. Тем более, твой уровень лучше всего показывает, что ты добилась успеха в деле истребления тварей. Но это не значит, что я к таким вещам отнесусь благосклонно. – у меня не было привычки говорить общими фразами. Как по мне, всегда лучше честный ответ, чем увиливать. Поэтому я прямо говорил людям свое отношение. Без фанатизма, конечно. Не всегда правда уместна. Но все же старался придерживаться этого принципа.

– Я с вами согласна. И до Игры думала точно также. Но новый мир отнял у меня то, что было дорого. Так что мое новое призвание теперь в клинке и желании очистить город от опасностей.

Я знал ее историю. Мы давно ввели практику заводить досье на каждого человека, что присоединялся к нам. А если честно, то еще на всех людей, которые играли важную роль в городе и были нам интересны. Но это тайна, о которой не распространялись. Перед тем, как пригласить Катю, я ознакомился с ее историей. Типичная по нынешним временам, но от этого не менее трагичная. Была семья. Она, муж, дети. Осталась только она. Вот и весь сказ.

В дверь постучали, и вошел боец.

– Олег, там военные едут к нашей базе.

– Далеко?

– Через пять-десять минут будут.

– Хорошо, сейчас буду. – кивнул я ему, – Катя, прости, но продолжим разговор в следующий раз.

На самом деле, я уже принял решение. Мои желания, это мои желания. Объективных причин отказать ей не было. Поэтому придётся взять. Человек она хороший, боец тоже. А то, что женщина… ну так она не первая, кто пополнит наши ряды. Но это не значит, что нужно это делать прямо сейчас. Может и глупо тянуть время, но ведь иногда можно позволить себе быть глупым?

Выйдя из квартиры, специально оборудованной под переговоры, я приказал бойцу вести меня. В том, что военных засекли заранее нет ничего удивительного. Уже давно нашим отрядом под контроль взята вся территория вокруг. Чтобы добраться до базы, нужно преодолеть заслоны и посты. Что само по себе не так просто, учитывая, что дороги основательно перегорожены.

Меньше всего нам хотелось видеть незваных гостей под своими окнами, так что пришлось позаботиться.

Добавить к этому дружественных соседей, осведомителей из одиночек, наличие раций и получится эффективная система по встрече желающих заглянуть на огонек.

Бойца, который меня сопровождал, звали Иван. Пятидесятый уровень. Помню, как принимал его в Орден, а он волновался. Боец, быстро переговорив по рации, уверено повел меня к точке встречи. Подошли мы как раз к тому времени, когда военные выгружались.

Почему их называют именно военными? Характерная форма, огнестрельное оружие и грузовик камуфляжной расцветки. Любого, кто так путешествует, назовут военным. Я относился к этому скептически по одной простой причине. До сих пор государство никак не дало о себе знать. Это представители армии? Возможно. Только вопрос, а чьей армии.