Игра магии

Я несколько удивился.

– Так ты из табора артистов?

Паренек закивал.

– Мы никогда не воруем. Лишь дотронуться нужно было. Если кто из наших ребят и сворует, то нам в тот город путь закрыт. Так что мы не воруем! Дяденька поверьте! Честно не воруем!

Посмотрев на паренька, я улыбнулся. Я уже видел несколько раз недалеко от себя подобное. Дети осторожно подкрадывались к людям и, касаясь их кошелей убегали. Сначала я не мог понять, то ли они воруют, то ли нет. И вот теперь все прояснилось. Зародилась одна мысль.

– Верить сложно, но возможно. Покажешь путь и отпущу. Отведешь меня к месту, где фокусники выступают?

Паренек закивал.

– Только родителям не говорите. А то накажут.

– Хорошо. Веди.

Паренек повел меня сквозь толпу куда-то в сторону от музыкантов и вскоре мы оказались в рядах фокусников. Здесь народа тоже хватало и, по-моему, даже было больше. Паренек остановился перед небольшим фургоном рядом со сценой, у которой толпились дети всех возрастов.

– Сейчас дядька Фок с отцом выступает. Они истории показывают и фокусы.

В самом деле, на сцену вышел мужчина похожий на пойманного паренька. Мужчина был одет в длинную серебристую мантию, а в руке он держал блестящий посох. Он объявил, что сейчас будет продемонстрирована история о маге Ивене и его споре с жадным Торговцем. Затем на сцену вышел толстенький мужичек одетый как торговец. Началась сценка.

В целом она повествовала о том, как маг Ивен пытался купить волшебное зеркало. Торговец же не хотел продавать его за малую цену и всячески расхваливал товар. Расхваливал так, что становилось смешно.

В конце концов, Маг Ивен не выдержал и попытался обратить Торговца в жабу. Маг Ивен поднял руки, затряс посохом и резко взмахнул рукавами мантии. Дальше из рук Мага Ивена вылетел серебристый туман, затмивший всю сцену.

Когда туман рассеялся, оказалось, что Торговец стоял, зажмурившись с зеркалом в вытянутой руке. А вот Мага Ивена не оказалось. Вместо него на сцене появилась огромная жаба. Наконец Торговец открыл глаза, посокрушался над ушедшим богатством и схватил жабу. Напоследок он сказал, что и от ее продажи будет прок. На этом, под громкий смех детей, сценка завершилась.

– Все дяденька?

Подал голос паренек, которого я до сих пор держал.

– Да, все. А скажи-ка, не знаешь, кто из артистов собирается ехать в западном направлении?

Паренек удивленно посмотрел на меня.

– А вам, зачем дяденька?

Честно говоря, морем мне не хотелось плыть через архипелаг полный пиратов. А вот по суше добраться до следующего порта было бы намного лучше. Тем более что по суше можно было вполне спокойно преодолеть большую часть пути.

– Туда мне надо. Вот и ищу к кому бы прибиться.

Паренек вскинул брови.

– Так мы идем. Папка говорит, что нам нужно дальше двигаться. В этом городе нас уже знают, и скучными становимся. Хотите, отведу? Только не говорите ему обо мне.

Я, хитро прищурившись, глянул на него. Для вида еще и задумался. Паренек немного заволновался.

– Хорошо, не скажу. Веди.

Паренек радостно вскинулся и вновь потащил меня через толпу к сцене. Затем он провел меня вокруг, и мы оказались между вагончиками. К слову, вагончики были уж очень разнообразными. Вот один оказался и вовсе панцирем огромной черепахи на колесах. Паренек остановился напротив вагончика похожего на вытянутую бочку. Здесь как раз стоял его отец и Фок. Они переодевались из сценических костюмов.

– Па! Тут дядя с тобой поговорить хочет.

Оба взрослых повернулись и посмотрели на меня.

– Да? Чем могу служить?

Спросил отец мальчика.

– Я слышал, что вы едете на запад. Можете взять попутчиком?

– Да, конечно. Мы сегодня последний день в городе и уже собрали все вещи. Так что вы вовремя. Завтра мы собирались уже выехать. Мое имя Жан. Я артист и фокусник. Это мой брат Фок.

Я пожал протянутые мне руки.

– Фок. Немного артист и кузнец.

Представился мне брат Жана. Фокусник в это время встал позади сына.

– И мой сын Луи.

Отец мальчика представился и представил все семейство.

– Жена, Клара, сейчас где-то на рынке, докупает последние продукты. Раз вы с нами то, как только она вернется, мы тронемся.

– Хорошо. Мое имя Лур. Я вольный охотник.

– Только мы идем лишь до следующего города, до Коноя. Там наши выступления видели мельком. Так что еще не приелись мы там.

Жан улыбнулся сказанному. Затем оглядел меня.

– Это все ваши вещи? Можете разместить их внутри. Идемте, покажу.

Он подошел к бочкообразному вагончику и открыл дверцу. Внутри оказалось довольно много вещей. И не подумаешь, что можно столько уместить в одном небольшом вагончике артистов. Здесь были и кухня, и столовая, вещевая и спальня. Конечно, под каждое было отведено свое место. Множество шкафчиков и висящих на веревках предметов. Жан указал мне на небольшое местечко около округлой балки.

– Здесь можно повесить еще один гамак. Мы и сами спим в них. Места все же немного вот и обходимся ими.

Жан развел руками, словно извиняясь.

– Хорошо. Мне даже так лучше.

В Темном крае порой приходилось ночевать и в худших условиях. Так что главные требования это лишь было бы тепло и наличие места для сна.

Через некоторое время вернулась жена Жана, Клара. Довольно милая женщина. В прошлом была акробаткой, но потом возраст стал давать о себе знать, и она перестала выступать. Теперь она помогала мужу тем, что иногда собирала деньги за выступление или была ассистентом в фокусах.

Через час на двух вагончиках мы выехали из города Винаша. У Фока был свой вагончик. Тот самый панцирь огромной черепахи. В нем располагалась небольшая походная кузница.

Как мне шепотом потом поведал Луи, панцирь этот Фок обнаружил около десяти лет назад. Тогда он еще не присоединился к семейству Жана. Панцирь этот он сначала использовал как подвижную кузницу. Но потом уже переделал под жилье и под походную мастерскую.

Луи довольно много со мной общался за все время пути.

До следующего города Коноя был целый день пути. Уже под вечер повозки остановились на ночевку.