Игра Мартина Ганна

Загадочные существа, созданные, вернее «рождённые» Искусственным Интеллектом виртуальных пространств. Я первый раз слышу, что оуферов использовали на войне. Их не считали за живых существ. Как не считают человеком андроида. Если транзлеиты, чье сознание отделили от биологического тела и перенесли в виртуальное тело, являлись полноправными гражданами общества, чьи права защищены Конституцией, то оуферы были вне политики так же, как андроиды. Поэтому весьма странно, что Уолш встретил их в военной симуляции. Я же изредка встречал их в игровых спатиумах. Общение с ними, приятным не назовешь, потому что невозможно понять с кем ты говоришь в данный момент с проявлением Искусственного Интеллекта или существом, имеющим личность. И они все время меняются, словно их сущность не может существовать долго в одном образе. Инфоморфизм оуферов наподдаётся никакому анализу или предсказанию. Их количество ограничили законом, который спешно приняло федеральное правительство из-за резкого роста. Но на самом деле проконтролировать этот процесс невозможно. Поговаривали, что существуют закрытые территории в виртуальных пространствах полностью населенные оуферами.

— Да встречал…

В какой-то момент во мне появилась догадка, что от меня хочет Артур Кверитас и почему он послал именно Уолша, но озвучивать свои мысли я не стал, а лишь спросил.

— И кто же погиб?

Уолш снова помолчал.

— Те, кто имел настоящее биологическое тело. Моя смерть открыла мне глаза на многое. Я понял, что Земля давно уже живет в сложном мире, где невозможно понять настоящий человек или нет. Все превращено в один гигантский информационный клубок и постичь, как все управляется невозможно, как невозможно установить, как все это еще существует и не сорвалось в пропасть полного хаоса и безумия. Настоящая жизнь биологических существ сохранилась лишь на астероидах и станциях потестарных альтиоров.

Я «переваривая информацию» отвлеченно посмотрел в иллюминатор. Огромная, как небольшая планета станция Артура Кверитаса нависала всей своей гигантской массой, словно небольшая Луна. Тысячи огней расцвечивали ее поистине исполинский размер корпуса. Если на Земле подобные сооружения строили с помощью модулей, от чего они казались похожими на огромный ком грязного снега, который катали по земле и к нему прилипло все, что валялось на пути, то эта станция имела гладкие и целостные обводы, словно отлитая капля серебристого металла. Свет Солнца отражался от нее и, казалось, это сияет небольшая звезда.

— Когда Артур Кверитас вернул мне жизнь и предложил мне остаться с ним, я, ничуть не колеблясь, принял его предложение. Наша жизнь на станции и астероидах больше похожа на жизнь людей.

Жизнь на станциях и астероидах «более настоящая», чем на планете? Было в этом утверждении что-то противоестественное, но, с другой стороны, я впервые посещал обитель альтиора и, как мне судить о том, чего я не знаю.

— Приближаемся, — сказал Уолш.

Самолет вошел в док и приземлился на площадке. Уолш поднялся и повел головой, разминая затекшую шею.

— Дома…, — удовлетворенно сказал он, — на станции искусственная гравитация. Она слабее, чем на Земле, но вполне отвечает необходимым требованиям. У тебя может возникнуть неприятные ощущения в виде тошноты или головокружения, но вскоре они пройдут. Воздух регенеративный, но поверь, по своим качествам он намного превышает то, чем вы дышите на поверхности Земли.

Мы спустились по трапу. Стюардесса улыбнулась на прощание.

— Приятного вам дня.

— Здесь все зависит от воли одного человека, — сказал Уолш, разводя руками в стороны, словно старался охватить все вокруг, — он здесь Бог и начало всех начал. Его великодушие и доброта не знают пределов.

В доке помимо нашего самолета стояли и другие. Разных типов, о назначение некоторых стоило только догадываться. Людей из обслуживающего персонала было мало, как и роботов андроидов. Я заметил, что даже на погрузке их не использовали. В основном люди управляли огромными экзоскелетами с четырьмя мощными конечностями на концах, которых находились мощные захваты. Шла погрузка какого-то транспортника. Человек укладывал огромные ящики, не обращая на нас внимания. И даже когда я случайно уронил один из ящиков на своем пути, никто из них даже не обернулся.

По стенам и объектам пробежала бело-голубая волна, как солнечный зайчик. Я обернулся и посмотрел сквозь слабо мерцающее силовое поле из заряженных частиц, защищающих причальный док от губительного вакуума космического пространства. Огромная дуга Земли с синими океанами, вихрями циклонов, огнями городов линиями от самолетов и космических кораблей медленно наплывала своим краем, вытесняя из вида черноту космоса — станция совершала поворот для корректировки орбиты. Я задумался над словами Уолша. Возможно, я когда-то уже все это видел… В одном игровом спатиуме. Его уровень был близок к симуляции класса Ultra А, что предполагало весьма реалистичные интегральные переживания и ощущения равные действительности. Каждый кто установил себе в мозг развитые и перцептивные синоплойды уже не находил удовлетворение в симуляциях ниже классом.

Мы в составе объединённой команды космических рейнджеров высадились в доке заброшенного космического корабля, огромной станции инвертора. Только-только покинули посадочную рампу десантного рейдера и стояли посреди причального комплекса. Полторы тысячи человек со всех серверов, что подключились к миссии.

Как и тогда я также стоял на площадке, и смотрел на Землю.

Но тогда док был пуст, если не считать моих товарищей по оружию. Я деактивировал экзоскелет скафандра. И сразу почувствовал легкую тяжесть искусственной гравитации.

Земля, причальный док, слабая гравитация, чернота космоса — все пока в норме.

И действительно, те ощущения были точно такими же, невозможно найти хоть какие-то значительные различия. В самом центре дока пульсировал, как вулканический грязевой вулкан портал перехода спот. Он не работал. Его поверхность подрагивала, и изредка выплескивала шарообразные капли инверсивной материи, которые медленно уплывали в пространство открытого космоса. Там столкнувшись с силовым полем дока, ярко вспыхивали аннигилируя десятками ярких микрозвёзд.

Ко мне подошел XQay из клана NorthernRabidFoxes.

— Как думаешь Ганн, что здесь?

— Черт его знает. Тихо. Но как-то неспокойно…

Все что я мог сказать. Наша задача зачистить станцию и дождаться ремонтный рейдер с отрядом андроидов техников.

— Мы с ребятами зачистим посудину, а ты останешься со своими здесь. Идет?

— Рвешься в бой? Думаешь нашарить хороший данж?

Клан NorthernRabidFoxes насчитывал более восьми сотни бойцов. Мой клан около трех сотен и еще четыреста вольных стрелков — скучающие фрирайдеры с разных серверов, которые присоединились к миссии в качестве наемников, но демонстративно держались отдельно. По большей части новички, антаги и нубы. Контингент непредсказуемый и своенравный. Как правило, лидера они выбирали себе спонтанно перед началом миссии и в реальной заварухе от них больше хаоса, чем реальной помощи. XQay усмехнулся.

— Не хочу нянчиться с этой толпой.

Он кивнул в сторону разбредающихся фрирайдеров. Которых, любопытство влекло во все стороны.

— По рукам. У тебя больше людей, тебе и скролить станцию. Мы отойдем к пакгаузу и поставим турель у рейдера. Если что отобьем его.

Но меня беспокоили наемники.

— Не знаешь кто у них вождь?

— Какой-то NabuRo34 из старой гильды .

Хороший именитый клан. Если он из него, то бывалый боец. Какой черт его занес в эту толпу «зевак»? Но думать над этим пришлось не долго. Как только XQay и его бойцы двинулись к шлюзам. Неожиданно обрушилась часть внутренней обшивки. И началось месиво.