Игра на грани

Он не шутил, мне это не понравилось, но выхода не было, сохраняя достоинство, я завершила трапезу и перевела мрачный взгляд на Кристофера.

— Надеюсь, теперь ты мной доволен? — с издевкой спросила я, он поморщился, но ответил:

— Вполне.

— Лорд Фэйр, когда вам надоест обращаться со мной как с вещью? — в глазах мелькнуло удивление и недовольство.

— Мисс Дагессо, с чего подобные рассуждения? Вы гостья в моем доме, а мои слова всего лишь просьба, и я руководствовался заботой о вашем здоровье.

— Очень мило с вашей стороны, Лорд Фэйр, но я была бы рада, если бы вы уделяли мне меньше внимания.

— Предпочитаете, чтобы о вас заботился кто-то другой?

— Вы абсолютно правы, — мягко ответила я и добавила, после короткой паузы, — Лорд Фэйр, — кажется, последнее вывело его из себя, он как-то резко поднялся со стула и навис надо мной.

— Камилла, не смей приближаться к белобрысому ублюдку, не то клянусь, я его убью.

— А как же ваша репутация? Не пострадает?

— Разберусь как-нибудь, — буркнул он, схватил меня за руку и вытянул из-за стола, — пора начинать работу, Рэн, догоняй!

— Отпусти меня, мне больно, — прошипела я. Он остановился, повернулся ко мне, посмотрел в глаза.

— Ками, что не так? Почему ты так холодна ко мне, что готова поменять на безродного голодранца? Чем тебя не устраивает будущий герцог? — я молчала, вот опять как ему пояснить, что мне ни он, ни Эльдар не нужен, я хочу свободы. — Молчишь? Когда я спрашиваю что не так, ты молчишь, когда я делаю шаг к тебе, ты убегаешь. Ну же, девочка моя, расскажи мне, в чем причина?

Первым порывом было рассказать, потом я посмотрела на свое запястье, которое Кристофер все еще крепко сжимал в руке, вспомнила его горячий нрав и поняла, что он либо снова меня не услышит, либо не пожелает слушать, так зачем зря тратить силы. Взяла себя в руки, последний раз попыталась вырвать руку из его хватки, он неожиданно отпустил и с надеждой посмотрел в глаза. Но я сказала совсем не то, что он ожидал услышать:

— Пойдем, скорее, закончим с артефактом.

И ушла, просто оставила его за спиной и пошла вперед, чтобы он не видел печаль в моих глазах, действительно самым правильным вариантом будет дать то, чего они так жаждут, а потом они станут еще одной ступенькой к моей свободе, крепче сжала кулаки собирая остатки сил и выбрасывая нехорошие мысли из головы. Кристофер скоро меня догнал, держался он на расстоянии, несколько отстраненно, я этому только порадовалась. Мы поднялись на третий этаж, и пошли в северное крыло особняка. Я даже не пыталась запоминать дорогу, все равно ничего бы не получилось, вместо этого я в очередной раз припомнила плетение, которое сейчас мне предстояло создать. Задачка не из легких, но я справлюсь, должна справиться, ведь я на пути к свободе.

— Мы пришли! — объявил Кристофер, открывая передо мной двери. Я вошла внутрь, это оказалось что-то похожее на гостиную, несколько меньше чем, та в которой мы обедали, но довольно уютную. Стены оббиты вишневым шелком, на окнах на несколько тонов более темные шторы, широкий письменный стол у самого окна, несколько полок с книгами, диван и картины в дорогих рамах, которые оживляли унылую обстановку.

— Где магмат?

— Вот, — ответил Рэндольф, он подошел ближе и вытащил из внутреннего кармана камень размером с орех, красивого синего цвета с темными прожилками. Я затаив дыхание рассматривала всемирно известный камень, самый подходящий для создания накопителя. Потом сосредоточилась на деле, пропустила небольшое заклинание через камень, чтобы уничтожить остатки магии, если таковы были, теперь он был чист. — Камилла, ты уверенна, что не хочешь мне ничего рассказать, я целитель…

В ответ я только фыркнула, вот еще показать свою слабость, ну уж нет. Справлюсь как-нибудь.

— Руку, — неприязненно попросила я, гладя на Кристофера, тот на мой тон внимания не обратил, парень вообще был непривычно задумчив и молчалив. Не самое лучшее состояние для помощника, слишком рассеян и поглощен своими мыслями, это не допустимо. — Кристофер, — позвала я и даже легонько коснулась плеча, он поднял взгляд и несколько недовольно взглянул на меня, быстро взяв за руку, тем самым показывая, что он меня услышал. Но этого было мало, — Кристофер, ты сейчас будешь выступать в роли помощника, с Ярой мы долго готовились к первому эксперименту, она училась давать мне силу равномерном, это очень сильно упрощает работу, с тобой мы подобного не делали, но я полагаю, что с этим проблем возникнуть не должно. Но все же, прошу, не подвергай наши жизни дополнительному риску, сила должна течь однородно, равномерно, малейшие скачки будут мешать мне. Все понятно?

— Более чем, — вполне серьезно ответил Кристофер.

— Хорошо, теперь положи ладонь мне на плечо. И ребята, чтобы не случилось, даже если сам Коварный почтит нас своим присутствием, меня не отвлекать, — я дождалась согласных кивков и осторожно подвесила камень при помощи воздушной петли в воздух перед собой.

— Камилла, будь осторожна! — напутствовал меня напоследок аристократ, прежде чем высвободить свой дар. Я только насмешливо фыркнула, будут тут мне всякие боевики указывать, как делать артефакты. Сосредоточилась на своих ощущениях, прежде чем начинать работу, надо свыкнуться с даром, огонь Криса опалял, бушевал и требовал действовать, без разницы как, главное, что-либо делать. Я пыталась осторожно отстраниться от влияния стихийной магии, медленно ощущения навеянные стихией отступали, холодный расчет, вот что главное для артефактора, нет эмоциям, чувствам, интуиции, только холодный трезвый расчет. Как только я почувствовала, что достаточно сосредоточилась и свыклась с силой, потянулась к первой стихии. Воздух подобно старому приятелю откликнулся на огненный дар, мягко и послушно закрутился возле магессы, а девушка медленно входила в раж, она снова была в своей стихии и магия кружилась вокруг нее безумным хороводом, а в ее руках подобно изысканному музыкальному инструменту пели свою безмолвную песню стихии. Они причудливо закручивались и вплетались в невиданной красоты узор. При том каждый последующий виток полностью гармонировал с предыдущим, как в плане насыщенности силой, так и в плане оттенка, который приобретала стихийная магия в ее руках. Безупречно, привычными движениями, отработанными и грациозными девушка создавала заклинание, вкладывая свои чувства, свою нерастраченную любовь и доброту. Когда она призвала огонь, тот затейливыми узорами наполнял безликую комнату, на миг, разрывая невидимую грань, если бы здесь был кто-то посторонний, не владеющий даром, он бы заметил странные вспышки, искры, что складывались в забавные хитросплетения. Что может быть упоительнее и прекраснее, чем заниматься, тем делом, которого просит душа и сердце. Это может показаться странным, но для Камиллы в жизни была одна единственная отрада — артефакты, любовь к которым, ей подарила няня Рисса еще в глубоком детстве. И спустя много лет, девушка не растеряла эту любовь, более того, она хранила ее и лелеяла, как самое ценное, что имела. Правду говорят, можно растоптать чувства, можно плюнуть в душу, но мечту не уничтожить никогда. Она подобна идее, такая же свободная и эфемерная. Вот только идею легко отпустить, а мечту почти невозможно. Она, как и надежда умирает последней.

Магия земли в руках девушки была почти незаметна, но работа с ней требовала еще больших усилий, чем обычно. А может просто, Камилле было трудно сладить с самой стойкой и непоколебимой стихией. Магия земли вообще была трудна для работы, но такого могущества и смертоносности не давал даже огонь. Этим она зачаровывала магессу, которая самозабвенно снова и снова одолевала стойкую стихию, от усердия у девушки на лбу выступил пот, но это ничего большая часть работы сделана. Осталась последняя стихия, ограничитель и закрепитель. Водная магия принесла в комнату свежесть и прохладу, а вместе с тем напряжение, казалось даже воздух загустел и стал похож на кисель, появилось стойкое желание распахнуть настежь все окна, но никто из людей даже не пошевелился, преодолевая неприятные ощущения. Вода шипела, сердилась, не желала покоряться, но тонкие, пальцы умело выплетали узор из водных нитей, наполняя силой ровно на столько, чтобы магия слушалась, чтобы ни на миг не потерять контроль и не рухнуть в бездну. Камилла ловко сотворила очередной узел и почуяла, что силы на исходе, но оставить заклинание без ограничения нельзя, поэтому она продолжила выплетать следующий шестигранный узел, одно из самых сложных мест в заклинании. Рывок, новая нить и новый виток, главное держать глаза открытыми и дышать, просто дышать и не думать, ни о чем не думать, голова знает что делать, а значит, руки выполнят все в точности. Главное продержаться, девушку бросило в холод верный признак полного опустошения, но ведь силу дарит Кристофер и есть еще немного времени, новый виток почти последний, послушно ложиться в общий узор, ноги дрожат, но пальцы пока еще нет. А рядом стоит Рэндольф и с ужасом наблюдает за своей подопечной, которая вот-вот рухнет в обморок от истощения. Да, он подозревал нечто подобное, но даже предположить не мог, что все будет настолько плохо, как оказалось, Камилла не шутила, говоря, что создавать этот артефакт для нее опасно. И то, что она выжила в первый раз можно считать не иначе как чудом. Последний рывок, золотая нить ложиться поверх узла переливающегося всеми оттенками, и тянется к голубому камню, что загадочно мерцает в комнате, стоит им соприкоснуться, как происходит нечто невиданное, синий камень засветился, окутался неясным сиянием и упал на пол, за ним без чувств рухнула Камилла, но ее заблаговременно поймал Рэндольф у которого, наготове были необходимые заклинания. Кристофер подошёл к артефакту, взял в руки мерцающий камень и внимательно вгляделся в него.

— Что скажешь? — между делом спросил Рэндольф, из его ладоней текло белое сияние, которое окутывало девушку, это было одно из сложнейших плетений в области целительной магии, но Рэндольф ним овладел, самостоятельно, чем вполне заслуженно гордился.

— Невероятно, она не солгала это полноценный накопитель, энергия стабильна, никаких вспышек он полностью работоспособен.

— Рад этому! А теперь отбрось вещичку и зови слуг, Ками нужно переместить в холодную воду у нее поднимается жар, — дважды простить аристократа не довелось, он покинул комнату и громко крикнул, призывая кого-то из слуг. Те прибежали очень быстро несколько женщин приготовили ванную и помогли раздеть бесчувственную гостью, далее ней занимался Рэндольф, выставив друга вон. Состояние Камиллы было плохим, девушка сипло дышала, и была горячей. Едва слышно что-то бормотала и хмурилась. Рэндольф сидел возле нее и скрупулёзно восстанавливал опустошенные каналы, девушка медленно приходила в себя. Спустя несколько саат, некромант наконец-то вздохнул с облегчением, ее жизнь была вне опасности, парень выловил подопечную из сорвал сорочку завернул в чистую белую простыню и занес в комнату, заботливо уложил на широкую кровать, укрыл сверху одеялом. И только тогда взглянул на своего недруга. Кристофер стоял у окна, и казалось, безучастно глядел на улицу. Вот только Рэндольф слишком хорошо знал этого человека, подобная задумчивость означает, что он принял нелегкое для себя решение и сейчас продумывает последствия, а заодно и возможности избежать самого неприятного. Некромант бесшумно приблизился и стал рядом.

— Что теперь?

— Сам как думаешь? — мрачно отозвался Кристофер, в его руках все еще находился камень, тот самый легендарный артефакт, который мечтали получить многие маги, ведь он давал возможности делать заклинания, намного мощнее.

— Я все еще в растерянности, не верится, что у нее это получилось. Теперь она в опасности.

— Это мы оба понимаем. Вот только как ее защитить от архимага?

— Крис, я все еще не могу поверить, что Ритрофа убил Валериан, — это был сложный вопрос, и выяснить правду сейчас не представлялось возможным. Были только факты, среди которых, четко значилось, что подающий большие надежды артефактор Ритроф был отравлен своей любовницей Риссой Дель Терр, которую потом казнили, по обвинению в преднамеренном убийстве одаренного. Это была вынужденная мера, король был зол, ему был очень нужен накопитель, над которым работал Ритроф. Да и ситуация тогда была нестабильной, только боязнь гнева со стороны всемогущего Валериана Саино Мастаре, удерживала аристократов от необдуманных поступков, в сторону одаренных. В эту ненависть и вражду старательно подливали огонь храмовники Всевидящего, которые лишились значительного куска власти, и во чтобы то ни стало, жаждали ее вернуть, даже если ценой была разоренная братоубийственной войной страна. Ее чудом удалось избежать, об этом ребятам поведали их родственники, которые во всем этом принимали самое непосредственное участие. Смерть Ритрофа была камнем преткновения, после нее должна была начаться война, но вмешался хранитель, он расследовал дело и не выявил следов постороннего вмешательства. Вот только стороны к единому мнению так и не пришли, маги все сворачивали на короля, вслух никто ничего подобного не говорил, король был быстр на расправу и строг, вольностей не допускал. А люди короля, наоборот считали во всем виноватых магов, а точнее архимага, который боялся потерять свою власть и влияние. Когда Крис и Рэн встретились впервые, этот вопрос был все еще довольно болезненным для обеих сторон. Вот мальчишки и припомнили грехи друг другу, как представителям своего класса. Тогда то и выяснилось, что люди короля здесь не причем, а девица и вовсе была сотрудником тайной канцелярии, и никогда в жизни не посмела бы нарушить приказ, ею просто пожертвовали как разменной монетой, ведь в той ситуации другого выхода не было, король требовал ответа. Вот тогда и родились первые подозрения, ребята об этом никому не говорили, оба знали, что такое осторожность. И вот теперь, появилась девушка сумевшая завершить то, что не успел Ритроф.

— Единственным доступным образом, спрятать.

— Как будто это просто сделать.

— Но ведь она пока не попалась, даже учитывая ее глупую выходку на фестивале. А теперь мы тем паче не должны с нее глаз спускать…

— И как ты этого добьёшься?

— Уж как-нибудь постараюсь, и еще этот белобрысый Д'эстен, он должен держаться от нее подальше, если хочешь, потребуй от деда его исключения.

— Сам и требуй, если тебе так надо. Слежку за ним организовал?