Игра на грани

А человек, что следовал в отряде последним, криво усмехнулся и опустил руку, на которой, под широким рукавом, крепилась маленькая трубка с дротиками, смазанными ядом. Это был подарок одного из крупных бандитов Мердариона, за оказанную однажды услугу, вещица была дорогая и добротно сделанная, а главное совершенно незаметная. Один выстрел — почти мгновенная смерть. Артефактор, в отличие от остальных заметил особое заклинание в ладони светловолосой ведьмы и был готов ее убить, как только заподозрит неправильное движение. Но, похоже, все обошлось. Огнемиру десять лет тому назад, не удалось защитить младшего брата, его убили люди из полуночного храма, а эта странная девочка, очень сильно напоминала Дамиана. Такая же любопытная и вместе с тем скрытная, но добрая, даже не смотря на нелегкую жизнь. Ей он не позволит так глупо погибнуть. Кривая улыбка мелькнула на пугающем лице. У отбросов тоже есть, причины цепляться за жизнь.

* * *

Покинув Лютиан, отряд направлялся по широкому тракту, что ведет в легендарный город Грен-Хейс, после возрождения магии он стал настоящей драгоценностью Алатейского Королевства. Город на озере стал больше, и ярче, каждый мало-мальски уважающий себя маг привносил что-то свое. Таким образом, в городе все больше и больше появлялось магических заклинаний, артефактов и просто странных, порой пугающих чудес. А еще это был единственный город в котором на службе состояли стразу десять магов, меньшее число не справлялись с подпиткой всех заклинаний. Гости, путешественники, барды были там всегда. Постепенно город превратился в культурную столицу, а лет двести тому назад Бернард Файд, самый богатый и преуспевающий королевский торговец, пожертвовал просто невероятную сумму на строительство театра в Хейсике. Его доверенные люди проследили, чтобы деньги были потрачены не зря. Поговаривают, что его внучка очень хорошо пела и богатый, заботливый дедушка в первую очередь старался для нее, но результатом наслаждались все.

Это было удивительное здание из белого мрамора, постройкой руководили несколько известнейших зодчих. Театр стал драгоценной жемчужиной Хейсика. Он был выполнен в форме дивного цветка, стебель которого уходил глубоко под воду. Поговаривали, что даже архимаг помогал при строительстве. Над водой возвышалась широкая платформа, на ней круглый год росли цветы, и зеленели деревья, журчали фонтаны, а по выложенным белым дорожкам прогуливались влюбленные парочки. Но наибольшее внимание привлекал именно театр, прямо из земли вздымались вверх большие ромбовидные лепестки, а по бокам они перекрывались менышими и так до самого верха. Но интересно было не только это, строительные материалы покрывали сначала специальными растворами, отчего поверхность становилась зеркальной. К тому же по задумке зодчих камни нужно было укладывать так, чтобы почти не оставалось зазоров. Первым возник цветок зеркальный цветок, но зодчим этого показалось мало они пригнали сотни стеклодувов и потребовали разрисовать зеркало стеклом. Это был тяжелый труд, стекло нужно было плавить, потом согласно чертежам наносить на определенные участки, пока рабочие добирались куда нужно, стекло успевало остывать. Наверное, работа, так бы и не была завершена, но на помощь пришли маги, их было мало где-то с два десятка набралось, но в их руках стекло плавилось и художники могли ним рисовать как красками. Так зеркальный цветок обрел удивительные узоры, а как прекрасно они переливались в лучах солнца. Красота, описать которую не хватит всех слов мира. Многие путешественники замирали на полу шаге, любуясь фантастическими переливами. Когда костяк здания будущего театра был готов, начались работы внутри, на пустующую в те времена платформу переправляли горы строительного материала, чего там только не было, дерево, мрамор, глина могли соседствовать со стеклом, бумагой и красками. Среди всего этого хаоса рабочие умудрялись находить все, что им нужно в указанном количестве, забирали, устанавливали, мазали, расписывали, разрисовывали. Так театр постепенно обретал внутреннее убранство и красоту. Сложнее всего были работы с потолком, из-за сложного фасада он получился слишком тяжелым, но опять на помощь пришел архимаг и решил эту проблему. Правда современные маги все еще недоумевают, как потолок держится на своем месте, не требуя подпитки или дополнительных подпорок. А тогда много лет назад люди следили за чудом, невысокий юноша с усталым лицом, улыбаясь, двигал под самым потолком тяжелые плиты. Странные искры то и дело мелькали в его руках. Магия позволяла многое, даже не так она творила настоящие чудеса, а взрослые мужчины с воистину детским любопытством наблюдали за этим.

Залы театра медленно обретали свой неповторимый облик и красоту. Гостей встречал впечатляющий своим уютом и гармонией вестибюль, за ним расположилась главная лестница, позже она стала одним из самых знаменитых и популярных мест в театре, ведь была выложена мрамором, а рабочие не один день подбирали плиты, чтобы они были схожи по оттенку и фактуре. Лестница вмещает двойной пролет и ведет к театральным фойе и другим этажам театрального зала. Что интересно, леди так понравилось шествовать на глазах потенциальных женихов, что они предпринимали море ухищрений лишь бы подольше задержаться в этом прекрасном месте или же наоборот продемонстрировать всю красоту и грацию, чтобы словить как можно больше восторженных взглядом. А если оторвать взгляд от красавиц и посмотреть выше, то можно заметить под потолком великолепную фреску с изображением музыкантов в момент упоенной игры на разных инструментах. Ниже лестницы стояли довольно странные фигуры красивых изящных девушек, каждая из них держала в руках букет цветов, который сиял и тем самым разгонял мрак. Это было волшебно, неописуемо.

Но наибольшей красотой мог порадовать зрительный зал, его выполнили в красно-золотых тонах, он формой был похож на подкову, а под потолком затаилась огромная хрустальная люстра, среди которой мелькали сотни, а может тысячи магических огоньков, это тоже был подарок архимага.

Театр строился пятнадцать лет, вместо одиннадцати, как рассчитывали зодчие, к величайшему сожалению, главный меценат так и не смог полюбоваться новым шедевром архитектуры, умер за год до этого. Решив почтить его память, театр нарекли светочем Бернада. И на первом выступлении главную роль исполнила внучка известного купца, вскоре она обрела всемирную славу, а ее яркий талант еще долго радовал самых придирчивых ценителей искусства.

Камилла много слышала о светоче, но ни разу не видела его своими глазами вот и сейчас путешественники свернули с тракта, ведущего в Хейсик в трех днях пути от города. Десмонд теперь вел отряд, на ночь они остановились в небольшом поселке под названием Ведьмин.

Откуда взялось такое странное название, никто из жителей уже не помнил, но название прижилось, а Десмонд, когда очутился здесь, почувствовал ностальгию, что рвала сердце. Четыре сотни лет назад именно отсюда началось его первое путешествие в компании с ненавистным врагом — ведьмой. Тогда он даже не подозревал, чем это все закончится, когда забирал ее отсюда спящую, в надежде договориться о совместном походе. Который Десмонду не забыть никогда.

— У тебя очень печальный вид, — отметил Йори, магистр чувствовал себя несколько скованно в присутствии адептов, не будь их Йори бы с радостью рассказывал какие-нибудь похабные шутки или дразнил брата близнеца. — Неужто прошлое вспоминаешь…

— Есть такое, — неопределенно отозвался хранитель.

— Ты никогда не рассказывал, что случилось с ведьмой? — хранитель усмехнулся, и выдал ответ, который бесил рыжего вот уже четвертую сотню лет.

— Катерина просто ушла, Йори, просто ушла…

Парень что-то зло буркнул в сторону своего бывшего капитана, развернулся и ушел…

Никто не заметил Камиллу, что сидела в двух шагах от них, возле колодца и рассматривала на позеленевших от старости камнях странные вырезанные знаки, в них даже сейчас пульсировала сила. Разговор девушка слышала и даже поняла о ком шла речь, непонятно что дернуло ее спросить.

— А как она ушла? — хранитель обернулся и смерил девушку мрачным взглядом, потом заметил, что она водит ладонью по древнему знаку защиты, который когда-то вырезала Катерина.

— Девочка, не лезь не в свое дело…

— Ведьма, что дала силу этому знаку, которая не сгорела на костре, которая дала миру шанс возродиться, не могла просто исчезнуть.

Такая осведомленность поразила Десмонда. Об этих событиях никто не мог знать. Он подошел и сел рядом с юной магессой, девушка выглядела неважно, кожа посерела и придавала ей болезненный вид, глаза потухли и смотрели с безразличием, но на дне зрачков мелькали отголоски боли.

— Тебе на удивление много известно. Откуда?

— Боги нашептали, капитан каратель, — со странной улыбкой сообщила Камилла. — Так, что унесете эту тайну в могилу или может, поделитесь тяжелой ношей?

— Глупый разговор… — сказал мужчина, на девушку он совсем не злился.

— Может быть, — она подняла глаза, как будто стеклянные, пустые и сказала, то чего он услышать не ожидал, — Катерина хотела, чтобы ты ее отпустил, но прошлое как тяжкий груз довлеет над тобой… Пока не сбросишь этот груз не сможешь идти вперед.

— А ты готова сбросить все события прошлого?

— Я пытаюсь, — сказала девушка, открыв блокнот, она вытащила перо и стала на чистой страничке зарисовывать знак, а рядом схему. По логике вещей Десмонд должен был подняться и уйти, но почему-то так не сделал, наверное, за четыре сотни лет, груз за спиной надоел.

— Катерина ушла в другой мир, а прежде я ее убил, — сказав, это он посмотрел в сторону Камиллы ожидая услышать испуганное восклицание, но заметил только задумчивый взгляд. Потом на бледных губах появилось подобие улыбки. — Разве я сказал, что-то смешное?