Игра не ради игры

— А глаза не вылезут? — резко ответил ему Ронин. — Мы чего тебе, подопытные? Сам-то на что годен?

— Он вообще-то двадцать семь уровней за пару дней поднял, между делом, — ответил ему я. — А ты свои, поди, недели три набивал.

— Ты вообще засохни, — тут же вызверился на меня Ронин. — С тобой вообще непонятно что. Какого фига сопля шестого уровня в волонтеры попала?

— Простите, но подобные вопросы не в вашей компетенции, — раздался голос Эйлинна. — Хочу сообщить, что на рейд для группы отводится пять часов. Чем больше времени потеряете сейчас, тем меньше опыта наберете потом.

— Всем тихо! — рявкнул Ойголинн. — Лидер группы — я. И решаю я. Сейчас! Мы идем и валим пять скелетов. Потом я делю вас на тройки… Ну и тебя к кому-то четвертым, — коротко глянул он на меня. — Идем следующим порядком, — распоряжался эльф дальше: — Впереди я, Ронин и Фладр. — Гном кивнул, варвар скривился. — Мы агрим скелетов на себя, ханты их отстреливают. Хантов, кроме меня, у нас еще трое. — Два эльфа и человек кивнули. — Ты, Флоси, — Ойголинн глянул на еще одного человека, по классу — паладина, — и ты, Лютикс, охраняете хантов и оттягиваете угрозу на себя.

— Я ж по классу вор! — возмутился Лютикс.

— И что теперь? А я лучник, но тоже буду агрить, — возразил Ойголинн. — Переманил на себя — и наматывай круги. Пока ханты их не добьют. Только недалеко беги, не приведи господь, новых поднимешь.

— Так, кто у нас еще… — Лидер посмотрел на мага. — Отхиливать можешь?

Маг по имени Родригес (настоящий такой, с бородой и с посохом. Понятное дело, с простым, не как у Эйлинна) степенно кивнул.

— Следи за мной — я буду по необходимости указывать, кого исцелить. Ну и сам смотри за картиной боя, подхиливай по возможности. Бафнуть на группу чего-нибудь полезное можешь?

— Защиту от стихий могу, — басом сказал Родригес.

— Давай, хуже не будет.

Маг покрутил посохом, чего-то пробубнил на непонятном языке, и я увидел, что на час защищен на пять процентов от урона воздухом, огнем и водой.

— Ну а ты, — посмотрел на меня Ойголинн, — на подхвате.

Понятно, на подхвате. Куда мне, с моими-то характеристиками. Один удар скелета с уровнем под тридцать — и я уже воспоминание у камушка на холме. В подштанниках.

— Бьем пять скелетов и отходим к холму, — еще раз уточнил наш лидер, и мы пошли.

Во главе отряда следовали два мечника, между ними — командир, за ними шагах в пяти — три ханта с луками на изготовку, потом — паладин и Лютикс с кинжалами, за паладином — я, и замыкал процессию наш сивобородый маг.

Шагов через пятнадцать перед теми, кто шел впереди, земля в трех местах начала вспучиваться, а потом оттуда стали выбираться скелеты. Размахивая и потрясая ржавыми мечами и щитами, постукивая костяшками, позвякивая остатками кольчуг. В глубоких глазных провалах желтых черепов недобро посверкивали красные огоньки. Всего костлявых было девять, так что про пять целей можно было забыть. Выбравшись из воронок, скелеты довольно шустро посеменили к нам. Особо жутко действо смотрелось из-за мертвой (ну а какой еще?) тишины, в которой все это происходило.

Ойголинн отмер первый и всадил в набегающего на него скелета стрелу, причем удачно — у того сразу снесло процентов пятьдесят здоровья (ну не жизни же… Какая жизнь у мертвого?). Его тут же рубанул своим мечом Фладр, добавил Ронин, и у меня выскочило сообщение:

«Вами открыто деяние „Сила Сильных“ 1-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 9 противников, превышающих вас более чем на 10 уровней. Награды: пассивная характеристика „Смельчак“ 1-го уровня — 0,3 % к наносимому урону любым типом оружия; титул „Бесстрашный силач“. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе „Деяния“».

Я не успел сказать: «Ух ты», — как последовало продолжение:

«Вами открыто деяние „Смерть костлявых“ 1-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 49 воинов-скелетов. Награды: пассивная характеристика „Душевная крепость“ 1-го уровня — 0,7 % к ментальной защите от могильного ужаса; 0,2 % к защите от ядов. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе „Деяния“».

Вся эта красота про костлявых, конечно, досталась не только мне, но и всем остальным, и в связи с этим народ затупил. Ситуацией немедленно воспользовались немертвые, и нашим впередистоящим тут же перепало урона. Два скелета начали их рубить в капусту, но это было полбеды. За ними, дружно скрипя суставами, торопливо вышагивали еще шестеро.

— Ханты, залп, — раздался крик Ойголинна. — Родригес, отхиливай нас! Флоси, сюда! Хейген, Лютикс, на левый и правый края, в случае атаки переагривайте их на себя — и бегом к холму, чтобы новых не поднять!

Я перебежал на левый край, к лучникам, и стал мониторить местность на предмет поднимающейся нежити.

События развивались стремительно. Команда, поданная более чем своевременно, вывела из ступора лучников, и они довольно шустро положили двух скелетов из первой тройки и нанесли существенный урон трем следующим, которых затем ловко взяли в три меча наши танки. Когда упал первый из них, я апнулся.

— Лучники, смещаемся на последних трех, — закричал Ойголинн и сам перевел стрельбу на самых дальних скелетов. Стреляя, он потихоньку уходил назад, под защиту мечников. — Родригес, отхиливаешь танков!

Ханты принялись стрелять по дальним мишеням. Тактика оказалась действенной — до мечников добежало двое, но они не продержались под тремя клинками и пяти секунд.

— Сдаем назад, — скомандовал лидер, когда все скелеты стали кучками костей.

— Эй, а обобрать? — подал голос молчавший до этого лучник Керв.

— Флоси, — кивнул Ойголинн на кучки костей.

Сбор трофеев производился незамысловато. Достаточно было протянуть руку к останкам противника — и вот уже в твоем рюкзаке лежит то, чем был богат покойный.

В нашем случае, правда, всякий раз задавался вопрос: «Вам нужна эта вещь?» — а дальше надо было думать: нужна тебе эта вещь, не нужна…

Из девяти скелетов в этот раз не выпало ничего приличного — кости, обломки ржавых мечей, пара могильных сколопендр. Хлам, одним словом… Впрочем, даже на него нашлись охотники — кто-то же все-таки его забрал?

— Так, меняем тактику. На тройки делиться не будем, — распоряжался Ойголинн. — Передавят нас, если тройками будем воевать, — они тоже по трое из-под земли лезут. Все мечники идут вперед, принимаете скелетов по центру, я сразу за вами, тоже по центру, за мной ханты — работаете по левому и правому краям. Вы двое (это я и Лютикс) контролируете фланги, если есть угроза хантам, вы знаете, что делать. Родригес, основное внимание на бойцов. Выдвигаемся!

И мы пошли таким порядком. Следующие девять скелетов раскатали как катком. Лучники так разошлись, что из третьей тройки до танков добрел один скелет с красным значением в шкале жизни, проскрипел что-то вроде: «Сволочи вы, убили, живодеры», — и рассыпался на груду мелких косточек еще до того, как его перепахал мечом Флоси.