Игра по-крупному

"Так-так-так," -- сказал сам себе Фирсов и в тот же день составил новую таблицу. А еще через день, приехав на законные выходные домой, позвонил теще, которая не раз прикупала на рынке рассаду для своего дачного мини-огорода, и поинтересовался ценами.

– - Значит, огуречная -- от десяти до двадцати копеек за корешок?
– - записывал Игорь.
– - Понятно. Кабачки -- двадцать-двадцать пять? Капуста -- десять-пятнадцать? Помидоры до полтинника? Ого!..

– - Только вы, Игорь, не гонитесь за размером, рассаду лучше покупать маленькую, она быстрее приживается. А вы что, решили огородом заняться?

– - В некотором роде, -- темнил Фирсов.
– - А что там еще продают?

– - Цветочной много. Астра, ромашки, бархатцы -- это я не знаю, нужно ли вам?

– - И почем?

– - Пятнадцать-двадцать копеек. Свеклу еще продают, петрушку...

– - Спасибо, Екатерина Александровна. Спасибо. Вам дать Настю?

Повесив трубку, Игорь подмигнул жене и пошел с бумагами на кухню.

– - Ерунда какая-то, -- вздохнула Настя и попыталась посадить сына на колени.
– - Правда, Маратка?.. Зачем нам эта рассада?

Марат упрямо выгнул спину, сполз с коленей матери и побежал за отцом.

"Досье" на рассаду Фирсов собрал недели за две. Выводы показались ему обнадеживающими: рассада выращивалась относительно просто, не требовала особых капитальных затрат и спрос на нее был устойчивый -- с начала мая по начало июня; месяц. Фирсов специально ездил на Некрасовский и Калининский рынки -- интересовался.

К концу января Фирсов определился с ассортиментом и стал покупать семена. Ему требовалось:

– - кабачков - 20 пачек,

– - огурцов - 20 пачек,

– - помидоров - 5 пачек,

– - капусты белокочанной - 5 пачек,

– - капусты цветной - 7 пачек,

– - астры игольчатой - 10 пачек.

Выстояв длинную очередь в подвальчике семенного магазина на Васильевском, Фирсов принес домой сверток с шуршащими пакетиками.

– - Вот здесь -- почти две тысячи.
– - Он выложил на стол семена.

– - Чего "две тысячи"?
– - не поняла жена.

– - Денег. Советских рублей.

– - Господи...
– - стала разворачивать пакетики Настя.
– - Я каждую копейку считаю, не могу Марату яблок купить, хорошо мама вчера принесла, а ты... Зачем ты это купил? Ведь я в этом месяце ничего не получу. Что мы есть будем?.. Ты об этом подумал?

– - Присядь на минутку.
– - Игорь придвинул жене стул и взял ее за руку.
– - Послушай меня внимательно.
– - Он сел напротив.
– - Я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Очень тяжело. Я на "химии", ты с Маратом одна, денег нет, настроение поганое... Понимаю. Но давай посмотрим в будущее. Допустим, -- Игорь постучал костяшками пальцев по деревяшке стула, -- я в феврале освобождаюсь. Допустим. В институт меня обратно не возьмут, даже если я попрошусь. Но я проситься не буду.

– - Но папа говорил, что может помочь...

– - Это исключено.
– - Фирсов встал, прикрыл на кухне дверь и закурил.
– - В институт я не вернусь и карьеру продолжать не буду.

– - А где же ты собираешься работать?

– - Не знаю. Пока, возможно, останусь в гараже. Тоже неплохо: сутки отработал -- трое свободных. Всего час на электричке.

– - Но ведь это сто пятьдесят рублей! Ты об этом подумал? Как мы будем жить?

– - Подумал, -- сказал Фирсов.
– - Отлично будем жить.

– - Механик в гараже...
– - покачала головой жена.
– - Стоило учиться в аспирантуре.

– - Я не пойму.
– - Он выдохнул дым в приоткрытую форточку.
– - Ты выходила замуж за меня или за мою трудовую книжку? При чем здесь должность?..

– - Ну, говори дальше, я тебя слушаю...

– - Так вот.
– - Игорь вновь взял жену за руку.
– - Я понимаю, что тебе сейчас плохо. Но вот здесь, -- он постучал согнутым пальцем по пакету с семенами, -- действительно лежит две тысячи. И это пока только половина. Если ты не будешь паниковать и положишься на меня, то к июню я отдам отцу три тысячи и выдам тебе тысячу на карманные расходы. Тебя это устраивает?

– - Не представляю, как ты собираешься это сделать.
– - Жена недоверчиво смотрела на пакет.
– - Ты хочешь жить на вашей даче?

– - Да.
– - Фирсов развернул бумагу и стал раскладывать на столе пачки семян.
– - Буду строить теплицу. Вот, пожалуйста, пять пачек белокочанной капусты -- двенадцать тысяч семян. Десять копеек за корешок. С учетом всхожести -- тысяча рублей выручки. Вот капуста цветная. Семь пачек -- пятьсот рублей выручки... Помидоры Алпатьевские -- пятьсот рублей! Чувствуешь?.. И всего истрачено пять рублей двадцать копеек.

– - А кто будет продавать? И где?
– - поинтересовалась Настя.

– - Посмотрим. Скорее всего, найду какую-нибудь бабку...

– - Лет двадцати?..

– - Ста двадцати.
– - Игорь притушил сигарету и обнял жену.
– - Теперь ты будешь только получать.

– - Что интересно?

– - Деньги!

– - Авантюрист, -- сказала Настя.
– - Настоящий авантюрист... Он освободится, уедет на дачу и будет строить свою теплицу. А мы?..

– - Потерпи немного, -- поцеловал ее Фирсов.
– - Буду приезжать. И вы на выходные приедете...

– - Нормально... Ждешь его целый год, а он -- потерпи.

Тесть с тещей отнеслись к затее зятя скептически. Через Настю было передано мнение тещи: лучше бы Игорь продолжил карьеру. Тесть молчал, советов не давал, но по всему было видно, что настроен он недоверчиво. "А кто будет продавать?" -- только и спросил он, заехав повидаться с внуком. И услышав в ответ, что можно нанять старушку, хмыкнул: "Ну-ну".

Фирсов между тем добывал необходимые для своей затеи предметы. На свалке за гаражом он наискал кучу поржавелых арматурных прутков и в одно из дежурств распрямил их, простучав кувалдочкой на куске рельса, и нарезал трехметровыми кусками на гильотине. Прутки он занес в вагончик, где обитали механики, сложил за топчаном и в несколько раз перевез домой, засовывая их в чехол из-под лыж и доматывая снизу куском брезента. Там же, в гараже, он сторговал у электрика две старые трамвайные печки, по киловатту каждая, что пылились с незапамятных времен в каморке на стеллаже. Электрик был несказанно рад свалившейся с неба бутылке и удивлен предложением Фирсова -- десятки печек висели по стенам ремонтного бокса и увести парочку в ночное дежурство не составило бы особого труда. Расчувствовавшись, электрик добавил к печкам бухточку двужильного кабеля в резиновой оплетке и два автомата по десять ампер -- дефицит страшный. "Не, ты заходи, если чего надо, -- тряс он Фирсову руку.
– - Я тебя еще научу, как счетчик останавливать. Не, в натуре. Там элементарно..."

Рейки Фирсов подстерег на заднем дворе мебельного магазина, выходя из автобуса на одну остановку раньше и еще издали угадывая по пухлости толпы завоз импортных гарнитуров. Восемь связок реек, таких, что и не просто занести в дом, Фирсов уложил на заснеженном балконе.

Оставались ящики. Их требовалось штук сто. Обыкновенные помидорные ящики с колышками по углам, которые летом стоят неряшливыми стопками возле каждой овощной палатки и мокнут во дворах магазинов. Но то летом... Фирсов походил по магазинам, заглянул еще раз на рынки -- чисто, словно выметено. Из разговора с грузчиками Фирсов понял, что нужная ему тара появится только вместе с продуктом -- летом. Есть, правда, один адресок. Тарный склад за огородом. Там вроде и помидорный ящик обитает... Фирсов повел знатока к пивному ларьку и получил клочок бумаги с обстоятельным планом дислокации тарного склада.