Игра с опасной бритвой

Софья Павловна еще как только вошла и глянула на его чуть смуглое, усатое лицо, подумала, что он здорово похож на известного киношного детектива Пуаро. Казалось, он и сам, зная о своем сходстве, всячески подражал литературному герою. Такая же манера держаться, разговаривать с людьми.

Сейчас этот приемщик забеспокоился, не зная, чем помочь пожилой женщине.

– Нет, ничего. Сейчас все пройдет, – поспешила заверить его Софья Павловна. Даже заставила себя улыбнуться.

Приемщик тоже улыбнулся и чуть кивнул головой.

Софья Павловна уставилась на золотое изобилие.

Сейчас все ее внимание было сконцентрировано на большом красивом золотом перстне с платиновой вставкой. Рядом лежали золотые серьги с изумрудом. Но перстень!

Софья Павловна не могла отвести от него взгляд.

«Это же перстень моей Жанны. И серьги…» Она попросила приемщика показать перстень. Пока только перстень. В серьгах могла ошибиться. А вот этот перстень… Ведь сама покупала его Жанне, когда ездили в Прибалтику. В Москве никогда не видела таких перстней. Но главная особенность не в этом.

Года три назад троллейбусной дверью Жанне повредило палец на левой руке. Какая-то железка на двери, называемая скобой…

Софья Павловна тогда так и не поняла, как такое могло получиться и почему при открывании у двери задралась эта скоба и прижала палец дочери. Палец не оторвало совсем благодаря этому большому перстню. Он сделался эллипсообразным, но спас сустав, не дав его этой железке раздавить. Но сустав все-таки оказался поврежденным, распух, и на нем остался хрящевидный нарост.

Жанна тогда сразу не захотела снять перстень, а потом уже просто не могла.

«Но если это ее перстень, значит…» Софья Павловна едва устояла на ногах, рассматривая перстень под ярим светом направленной лампы.

Сомнений быть не могло. Это перстень ее дочери.

– Да. Ее, – тихо прошептала она, заметив на нем те глубокие царапины, которые остались после нажатия на него дверной железкой.

Приемщик не понял, что она прошептала, спросил:

– Что вы говорите?

В груди сделалось нехорошо. Казалось, еще немного, и она задохнется, упадет здесь и умрет.

«Надо выйти на воздух», – подумала Софья Павловна, быстро вернула перстень и выскочила на улицу, позабыв, зачем пришла сюда.

«Какая странная женщина», – глядя, как за Софьей Павловной закрылась дверь, подумал приемщик, убирая перстень под стекло.

Софья Павловна зашла в телефонную будку и позвонила Кристине. Захлебываясь от слез, объяснила все.

Кристина внимательно выслушала ее, не перебивая, и только в конце спросила взволнованно:

– А вы не ошибаетесь, Софья Павловна? Ведь это очень серьезное доказательство… – Кристина не договорила, доказательство чего. Но, кажется, Софья Павловна поняла ее недомолвку и тут же отвергла все ее сомнения.

И Кристина пообещала сейчас же приехать. В глубине души все-таки сомнения остались. Софья Павловна человек пожилой да еще взволнована исчезновением дочери. Тут чего хочешь может померещиться. Прежде чем звонить в милицию, не мешает и самой посмотреть, чтобы потом не выглядеть дурой. Да и бросить бедную пожилую женщину в такой момент – жестоко. Даже если она и ошибается.

«Посмотрим вместе. В конце концов, этот перстень мне тоже хорошо известен. Он всегда был у Жанки на пальце. И я смогу отличить его от другого», – думала Кристина, быстро собираясь.

Софья Павловна ждала Кристину возле ломбарда. Стоило той подъехать, она подскочила к машине.

– Пойдем скорей. Я боюсь, его кто-нибудь купит.

– Софья Павловна… – Это прозвучало как будто с укором, но Софья Павловна, кажется, не заметила. Или не подала вида. Теперь, с появлением Кристины, она почувствовала себя уверенней.

– Я его сразу узнала. Пойдем посмотрим, и ты поймешь, что я еще не выжила из ума.

Когда они вместе вошли в ломбард, приемщик и кассир посмотрели на них довольно странно.

Старуха, возбужденная до крайности, и девушка с ней. На грабителей они не похожи. Старуха скорее на сумасшедшую, и на всякий случай усатый приемщик поставил ногу рядом с «тревожной» кнопкой, вмонтированной в пол. Если что, сигнал сразу поступит на пульт милиции. От сумасшедших можно ждать чего угодно.

Софья Павловна не могла успокоиться, плакала, поэтому говорить пришлось Кристине.

– Извините, – сказала Кристина, видя у приемщика на лице напряжение. Даже кончики его усов, вздернулись еще больше.

– Слушаю вас, – сказал приемщик, доверяя девушке больше, чем странной старухе.

– Покажите, пожалуйста, перстень… – от обилия золота у Кристины разбежались глаза. Не могла отыскать его под стеклом.

Помогла Софья Павловна. Она ткнула пальцем в стекло, где лежал перстень…

– Вот этот, – попросила Кристина.

Приемщик глянул на подозрительную старуху, потом на Кристину, вздохнул и с неохотой достал перстень.

– Свет, пожалуйста, сюда, – попросила Кристина.

Ей включили настольную лампу. Она посмотрела, заметила в отверстии легко различимый эллипс.

«Черт возьми! Ведь это действительно перстень Жанки. Эти царапины. Повреждения. И согнут. Но как он попал сюда?» Этот вопрос она и задала приемщику.

Чуть смугловатая, круглая, усатая мордашка сразу погрустнела.

– Вот видишь. Я же тебе говорила. Это перстень моей дочери, – всхлипывая, твердила Софья Павловна, чуть не вырвав перстень из руки приемщика.

Тот сразу убрал его под толстое стекло, потом сказал, обращаясь к Кристине:

– Извините, но мы таких справок не даем. – На его кругленьком лице не было ни сожаления, ни желания помочь. И это особенно разозлило Кристину. Захотелось врезать по этой смуглой, сытой мордашке. Но она сдержалась. Более того, постаралась говорить спокойно.

– Понимаете, этот перстень – Жанки. Дочери вот этой женщины. – Замолчала, выжидая, как он среагирует.

Но приемщик только пожал плечами. Ему было все равно, кому принадлежал перстень, и отдавать его просто так он не собирался.

– Жанка пропала. Она была моя подруга…

Кажется, он не хотел ничего понимать. Опять пожал плечами.

– …А перстень каким-то образом оказался у вас. Вам же ничего не стоит сказать, кто принес его вам…

– И серьги, – подсказала плачущая Софья Павловна.