Игра со смертью

— Нихрена не понятно! — отрезает Ян. — Вспоминай, давай, остальное! Иначе воспользуемся предложением Скорпиона по ускорению твоих мыслительных процессов. Когда болтаешься вниз головой, кровь к мозгу лучше приливает, знаешь ли…

Глава 16

Станция метро. Поселение Надежда.

Крайний кордон защиты.

Старший постовой — воин Ковыль.

Добросовестное бдение и вглядывание в темноту проходят не зря. Ковыль первым замечает движение в туннеле. По еле заметному колебанию тьмы. Не зря же Ночное зрение улучшалось на несколько порядков. Как и навык Видеть незримое. Таких, как он и отправляли на дальние кордоны во все стороны от родной станции.

Существо, что двигалось к кордону почти сливалось с тьмой туннеля. Почти не издавало звуков шагов. Почти не пахло.

Но все это — почти. Острый слух и Чуткое обоняние воина тоже не подвели. И то, что Ковыль обнаружил тварь так поздно говорит лишь о том, насколько она успела прокачаться. Ведь каждый на станции знает, что сильную тварь очень сложно обнаружить. Еще сложнее убить.

— Черные идут! Готовьтесь к бою! — подает команду Ковыль — Сава, предупреди следующий кордон о приходе черных! Подкрепление сюда зови!

Именно Черные. Во множественном числе. Законы выживания в постапокалиптическом мире, что вбиваются в голову всем выжившим на станции, гласят — «Где один Черный, там и толпа Черных».

Раз на их кордон вышел один противник, значит, следом могут выйти и другие. Правда, часто бывает, что они ходят по одному. Но лучше перестраховаться. Пусть лучше сюда как можно больше прибежит воинов.

Пока Сава сигнализирует следующему кордону о бедствии, Ковыль и Косматый не сговариваясь, почти синхронно совершают выпад копьями в сторону противника. Но тот легко уклоняется. И снова, и снова…

Черный быстр. Очень быстр. Похоже, он с постовыми разделается еще до прихода подкрепления.

Вообще, непонятно откуда появились эти Черные. Ковыль даже не помнил, кто первым так назвал этих существ. Просто однажды, они стали приходить по туннелям к станции, где обосновались выжившие после апокалипсиса.

Опять же, что точно произошло на поверхности, никто не знает. Скорее всего там властвует сильная радиация, раз оттуда начали проникать мутанты. А люди, отправлявшиеся на поверхность, не возвращались. Это было еще до такого, как было принято всеобщее решение закрыть гермозатворы и больше не соваться наружу. И здесь опасностей хватает.

— Чего делаете?! — удивленно высказывается Черный, при этом немало удивляя постовых. — Какой я вам Черный?

И Ковылю в голову начинают закрадываться мысли, что он ошибся. Что это, оказывается, человек.

Но в этот момент он поднимает голову и всматривается в глаза гостя…

Они светятся зеленым! Как воин до этого не замечал? И как у человека могут быть такие глаза?

А затем над зелеными глазами вспыхивают желтые!

Это точно не человек.

И тут из тела гостя вырываются два черных жгута, оплетают копья постовых, вырывают из рук и закидывают за спину, в темноту туннеля.

— Успокойтесь! — угрожающе доносится от Черного.

Странного Черного. Видно, он прокачался настолько, что может парадировать человеческую речь. И тварь сама почему-то не атакует. Может это такой хитрый ход? Хочет еще больше приманить людей?

Но несмотря на все эти странности, главный вопрос, стоящий перед Ковылем, — чем теперь сражаться с врагом?

Между старшим постовым и Косматым встает Сава, что еще не потерял своего оружия. Но рядом с Черным появляется мутант с огроменной челюстью.

— Прорыв мутантов! — громко, насколько это возможно, кричит Ковыль и бросает под ноги специальную хлопушку.

Ее разработал алхимик Чудило. Хлопушка, после срабатывания, заволакивает окружающее пространство едким и резко пахучим дымом. Это отличное средство для задержания Черных и мутантов. Они теряют ориентацию, когда попадают под воздействие хлопушки. Да и на людей она действует также. Главное, сразу отбежать подальше.

Под кашель Черного тройка постовых скорым бегом отступает к следующему кордону. Там они надеются уже вместе с подмогой встать на защиту поселения. А сейчас у них есть несколько минут для бегства.

Туннель метро.

Макс.

Капец! Что за люди?!

Я ведь не нападал!

А они меня сразу тыкать копьями начали. Слова игнорировали. Да, еще и навоняли!

Фу! Кхе-кхе!

[— Давай убьем всех, и проблем меньше. Они, похоже, в этом подземелье совсем деградировали и превратились в зверье, что подчиняется только инстинктам. Эти люди, скорее всего, хотели тебя на мясо пустить. А как поняли, что ты им не по зубам, сразу деру дали. Сейчас по-любому, словно звери, в большую стаю соберутся и снова нападать станут.]

«— Нахрена ты вообще щупальца задействовал? И бульдога спроецировал? Может, удалось бы наладить контакт?»

[— Ээ? Ау?! Ты вообще слышал, что я тебе про этих людей говорил? А щупальцами я их дурацкие копья выкинул. Достали они уже ими тыкать. Бульдога же для солидности. Мол, даже мутанты злобные и зубастые у тебя приспешниками служат.]

«— Вот ты скользкий. Отовсюду выкрутишься».

[— Я такой! Ну, что отдышался? Пойдем убивать?]

Отдышаться то я отдышался. Благо, магия воздуха разогнала весь дым и вонь. Но вот убивать людей я пока не обираюсь. Чего их убивать, если они просто сдвинутые на голову.

Тут нужно либо объясниться с ними, может они еще не совсем потеряны. Либо проскочить мимо их поселения.

Туннель вдали начинает светлеть. Похоже свет дает пламя костра или факела. Раздается множество криков. Значит, сейчас меня будут встречать толпой.

Через десять минут…

Вжух! Вжух-вжух-вжух! Вжух-вжух!

Копья жителей станции строчат в мою сторону, как игла швейной машинки.

Вжух-вжух! Вжух!

Я же умудряюсь уворачиваться от атак. Еще ни одно копье меня не задело. Уровни аборигенов от восьмого до тринадцатого.

— Да, никакой я ни Черный! — чуть ли не по сотому разу пытаюсь им объяснить. — Человек я! Человек!

Вжух-вжух-вжух! Вжух-вжух!

Бестолку.

— Не поддавайтесь лживым речам Черного!

— Интенсивней бьем! Интенсивней!