Игра, совершенная как мир

– Я вас познакомлю со своими куклами. Вот это Эгмонт. Он рыцарь.
– Девочка наклоняется и ставит куклу на пол. Помогает той сделать шаг в нашем направлении. Второй шаг кукла делает уже сама. Что-то странное происходит с комнатой и направляющимся к нам рыцарем. Он идет к нам, удаляется от дивана, но... не приближается. До него все также шагов десять. Комната расширяется, растет. Растет и Эгмонт. Вот он уже нам по пояс. Вот вровень. Наконец к нам подходит закованный в доспехи здоровенный рыцарь тридцатого уровня и не пытаясь даже представиться заносит над Натаром двуручный меч. Какие милые игрушки у девчушки...

Разница в пятнадцать уровней для Фэнтези очень много. Но нас трое и тактика боя с подобными Эгмонтами уже отработана до автоматизма. Первый удар принимает на щит Натар, бьет кистенем по противнику. Пора. Внезапный прыжок. Кварт. Да здравствуют условности игры! Бью костяной иглой по стальным доспехам и пробиваю. Что знают компьютерщики о сопромате? Рыцарь попался ушлый. Агриться полностью на Натара не хочет. Срывается на меня почти после каждого крита. Но это помогает ему мало. Двуручный меч не лучшее оружие, чтобы отмахиваться им от противника с перекачанной ловкостью. Тисса периодически подлечивает нордлинка и дело быстро идет к развязке.

– Это Титар, он принц эльфов, - знакомит нас ребенок.

Эльф уже тридцать первого уровня, два кривых эльфийских тесака и запредельная скорость удара. За ним следует принцесса людей магичка Пикия тридцать второго, враждебные воздух и вода. Затем Чоп, тролль тридцать третьего, очень большая дубина и здоровье как у трех слонов. С тоской оглядываю комнату. Вот какого черта надо было дарить ребенку столько кукол? У нее запаса хватит и для знакомства сотого уровня. В очередной раз прикидываю расстояние до дивана. Прыжок, удар. Много ли надо ребенку? Нет. Волюнтаризм не наш метод. За обиженного ребенка нас игровая механика в лоскуты порвет.

Друид Трапатулис нас чуть не угробил. Пока он насылал на нас какие-то лесные проклятья, Тисса отлично справлялась с защитой. Но когда старикан обернулся медведем и тупо попер на Натара, нам пришлось туговато. Кто же знал, что этот гризли умеет так ловко отмахиваться лапой? Идеальный "бэкфист". Валяюсь у стены, здоровья тридцать процентов и дебаф "оглушение". Друид метелит Натара, но Тисса не спешит на помощь ни ему, ни мне. Фея стоит у дивана и что-то сурово выговаривает виновнице переполоха. Ребенок сначала недовольно поджимает губы, потом робко улыбается словам Тиссы, потом друид теряет интерес к нам, поворачивается к дивану и возвращается, постепенно уменьшаясь до размеров милой матерчатой куклы. Тисса поворачивается к нам.

– Это Мислима. Она дочь уважаемого купца Гроста, хозяина дома. Но он куда-то ушел, и Мислима осталась одна. Она так обрадовалась нам, что захотела поиграть.
– Пока Тисса выкладывает нам весь этот бред, с девочкой происходят странные метаморфозы. Ее кожа и одежда стремительно темнеют, становятся похожими на черные камни Самирда. Когда фея снова оборачивается к дивану, перед ней уже сидит неподвижная статуя девочки. Ее игры наконец-то закончились.

– Понимаете, - вздыхает Тисса, проводя рукой по каменной голове.
– Я вспомнила нашего Глупуса. Он программа и он... человек. Просто надо было поговорить.

– Да мы даже "здрасьте" сказать не успели...

– Вот и остальные, кто был здесь до нас, не успевали. Идеальная ловушка - удар по ребенку и ты на респауне лишенный памяти.

– А это все?
– С подозрением оглядывается по сторонам Натар.
– Папаше ее с нами поиграть не захочется?

– Девочка сказала, что она здесь одна, - пожимает плечами фея.
– Мы всё можем проверить. Давайте выйдем из комнаты.

Переглядываемся с Натаром и дружно поворачиваем на выход. Не понимаю, в чем прикол. Как только Тисса закрывает за собой дверь, стена на мгновение покрывается рябью, и всякие следы входа в детскую комнату пропадают.

– Значит, все, - подводит итог нордлинк.

Тисса хорошо сообразила. Если бы квест не был закончен, вход в комнату бы не исчез. Локация изменяется только по окончанию игрового события. Мы справились.

Город Самирд. Усадьба нового клана.

У меня теперь собственный кабинет с огромным дубовым столом и мраморным камином. Наследство славного купца Гроста, так неудачно поцапавшегося с ментальным магом. И спальня в стиле ампир. А может и не ампир. Ни фига не смыслю в евроремонте. Но я бы обозвал это именно так. Собственно, без своего угла никто не остался и свободных комнат в доме еще штук восемь. Здание изнутри кажется еще большим, чем снаружи. А может, так оно и есть. В игре и не такое случается. Ошалевший от подобной роскоши Тарк заявил, что выходить в реал ему больше совсем не хочется. Никогда еще у него не было отдельного кабинета. Зря он это сказал. Не оценили и кабинет отобрали. Обиженный алхимик отправился исследовать подвалы на предмет основать лабораторию в безопасном месте.

Я надеялся было, что камин в комнате зажигается щелчком пальцев или выпускается из тайной норы какая-нибудь огненная саламандра. Ничего подобного. Реализм и бессмысленный натурализм: тащи дрова и щелкай огнивом. Черт с ним. Обойдусь. Да и зачем мне этот кабинет? Заниматься наложением зачарований? А что, можно будет попробовать, только забрать у Глупуса кристалл с душей мерцающего варана. Хотя стоп. Кристалл штука недешевая. Да и варан был довольно крутой скотиной. Надо потренироваться на ком-нибудь попроще. А для начала почитать мануалы. И вообще, кто давал себе зарок учится, учиться и еще пятьдесят раз учиться? В блокноте путешественника, выдаваемом каждому игроку по умолчанию, содержаться только основные сведения по игре. В принципе, даже по этому мануалу можно обучиться любой профессии. Но обучаться таким образом долго и навыки наверняка получатся в меру кривыми. Надо посетить местную библиотеку или найти учителя. Второй вариант дороже, но эффективнее.

– Артаг, тут в ворота кто-то стучит!
– Доносится из окна. Неугомонный Глупус уже исследует двор. Молодец, услышал посетителей. Делаю очередную зарубку на память - надо будет нанять дворецкого. А также консьержку, прислугу и кого-нибудь еще, кого положено, раз уж мы вдруг стали очень богатым кланом с шикарной штаб-квартирой.

– Будь добр, узнай, кто и впусти, если гости серьезные.

Гость оказался более, чем серьезным. Четверо огров, закованных в одинаковые черненные доспехи, сопровождали высшего эльфа, разряженного в бархат и золото. Сей попугай оказался порученцем самого герцога. Наша слава растет. Правитель пожелал лично познакомиться с героями, прошедшими самый старый квест в городе. Аудиенция назначена на завтра, и порученец прибыл согласовать время. Забавная игровая условность. Местные герцоги и короли не приказывают явиться срочно или к такому-то времени. Игрок не должен пролетать мимо ивента, в случае, если занят в реале. Так что пришлось спросить у Натара, уточнить график герцога и договориться на полдень. Отлично. Как раз успею с утра заскочить в магистрат, оформить и недвижимость и клан. Надо будет только Глупуса с собой взять. У него просто иммунитет к заморочкам чиновников, надо пользоваться.

Никуда я утром не попал. Пришлось принимать посетителей, жаждущих пообщаться с новыми жильцами Белого дома. Все визитеры делились на две части. Одни хотели осчастливить нас, купив усадьбу по бросовой цене под предлогом: "А зачем вам оно?". Другие даже денег не предлагали. Усадьбу предлагалось отдать просто так. В качестве вступительного взноса в их самый лучший в игре клан. Я по природе очень доверчивый человек. Но такое количество честных глаз вызывало легкую аллергию. Все кончилось тем, что я повесил прием посетителей на единственного персонажа, заинтересовавшимся общением с подобными гостями. Глупус был в восторге от возможности быть полезным, а я начал собираться на прием к герцогу, предупредив шута, чтобы не вздумал ничего продавать или покупать у этой электронной версии сетевых торговцев.

Город Самирд. Аудиенция.

Дворец барона, где нас ждало местное начальство, явно гораздо больше Белой усадьбы, но, на мой взгляд, выглядит явно попроще, чем наше изящное жилье. Вездесущий черный камень и стилизация под раннее средневековье. Голые стены, освещаемые чадящими факелами, грубая угловатая мебель, из украшений только рыцарские доспехи по углам. Не особо приглядывался, возможно, с рыцарями внутри. Герцог сильно выбивается из этой простецкой атмосферы в стиле магазина ИКЕЯ. Высший эльф. Запредельный двести двадцатый уровень. Породистое и какое-то нарочито умное лицо. Восседает на резном троне, резко контрастирующем с прочей мебелью. Они что, этот табурет с собой из столицы приперли? Ведь беглый барон явно не был поклонником изящных форм. Свита, столпившаяся у трона, поражала разнообразием цветов и обилием позолоты. А вот уровни, по сравнению с герцогским, так себе. Никого прокачанного за сотню уровней я не заметил. Правитель, похоже, не хочет рисковать, дожидаясь удара в спину. Чем ниже уровень придворных, тем спокойнее спишь. Ладно, это его проблемы. Судя по физиономиям, большинству придворных лизоблюдов и пятидесятого уровня много. Лица людей, заточенных под общение с начальством. Аристократы, блин, духа. Хотя, вон тот солидного вида представитель человеческого племени явно не из массовки. Класс рыцарь. Скромный тридцатый уровень и стратегически верная позиция у правого уха герцога. У левого уха расположился наш старый знакомый - представитель ордена Созидателей Тубис. Все тот же десятый уровень и не слишком впечатляющая серая хламида мага-менталиста. Но этот коротышка чувствует себя вполне уверенно в толпе придворных. Вернее, он их просто не замечает. Ждет новую информацию для анализа. А на окружающее великолепие ему просто плевать.