Игра теней – по ту сторону событий

– Мне б на станцию «Лесная сторожка», – вглядываясь в окно, сказал Мефодий. – Там моя спутница по ошибке из электрички вышла. Поэтому теперь один. Неуютно как-то.

– Ты что?! Туда категорически нельзя, – ответил ответственный.

– Мне надо.

– Говорю ж, нельзя… – и через паузу. – Да, парень, что она сейчас о тебе думает? Бросил одну на перроне.

– Она не такая. Она не думает плохо.

– Давно с ней?

– Ну, так…

– В ту сторону никак нельзя, закон физики или чего-то там ещё, до конца не понятно. Законы вдруг непонятные стали возникать. Что-то там сверху зашевелилось. Твоя спутница сама сюда скоро доберётся. Только вот как её здесь в неразберихе найти? Отличительная черта какая-то есть?

– Есть!.. красивая.

– Понятно. У реки под обрывом собираются группы по несколько человек для переправы на ту сторону через границу. Может, уже переправилась?

– Через какую границу?

– Через любую. Сейчас здесь везде сплошные границы. Сегодня есть, завтра нет. Говорю ж, что-то там вверху зашевелилось, законы непонятные возникать стали.

– А что за переправа, куда она?

– Никому неизвестно. Лотерея. Но все идут. Как на призывном пункте в армию, помнишь, служил ведь? Никому не говорили, куда везут, куда привезут, всё вслепую. И жили многие, можно сказать, тоже вслепую: больше всё внутренними переживаниями, а что там вовне на самом деле творилось, никто толком не знал.

– Теперь уж и не узнают, что там тогда творилось. Никому не интересно.

– Узнают. Следующие поколения узнают. Но им это уже будет не нужно. У них будут свои заморочки и свои вершители судеб.

– Назад, значит, нельзя? – вздохнул Мефодий.

– Говорю ж – лотерея, ставку не отменить, теперь только туда. Желательно перед игрой иметь много фишек, чтоб ставок больше сделать, а там уж как карта ляжет. Успел собрать фишки?

– Какие фишки? Мне не нужны фишки. Таким как я не нужны фишки.

– Фишки они всем нужны. Жизни не хватило, чтобы понять? Это как в любви: кто-то с закрытыми глазами, кто-то с открытыми, – вот те, кто с открытыми, те берут не стесняясь, у них и фишки.

– Значит, мне точно нужно обратно. Потому и не пошёл из электрички вместе со всеми.

– Поздно обратно, придётся терпеть.

– Если нет фишек, не подготовился, не думал об этом… – укладываясь, под нос бубнил Мефодий.

Ближе к утру Мефодий стал просыпаться от шума внизу, кто-то смеясь и ругаясь, прыгал по деревянному настилу, потом несколько человек полезли по настилу в проём. Лучи от фонарей стали шарить по потолку первого этажа, сквозь щели пробиваться выше. Незнакомцы уже поднимались по скрипучей лестнице на второй этаж. И неожиданно, словно круглые картофелины, со стуком посыпались вниз, и со словами «ангелы возвращаются» бросились врассыпную от дома. Возможно, слова произнёс кто-то другой, и что, вообще, всё это был сон, – мир соткан из снов, и люди сотканы из снов. Когда Мефодий открыл глаза из темноты на него надвигался ответственный, сжимая в руках лопату и огнетушитель:

– Будем уходить. Рассветёт и будем уходить. Здесь нам больше житья не дадут. Ладно, молодёжь постоянно пыталась вытеснить, теперь ещё и эти.

– Кто «эти»?

– К реке пойдём, – сообщил ответственный. – Это тебе, как зовут говоришь, Мефодий? – и ответственный протянул лопату с огнетушителем, положил рядом. – Тебе доверю, поднимешься – возьмёшь. Эх, почти обустроился, только огнетушитель с лопатой раздобыл. Ладно, возьму с собой, сгодится, лопата вообще незаменимая вещь, песок всегда под рукой. Не обучен, наверное, пользоваться огнетушителем?

– Нет, – хмуро ответил Мефодий. – Но сейчас несложно, тут, наверное, картинки есть.

– Не надо смотреть эти картинки! – одёрнул ответственный. – У нас есть, кто обучен! Просто понесёшь и всё. Главное, не нажми случайно чего, головой отвечаешь!

– Не нажму.

– Без документов? – задержавшись, спросил ответственный.

– Без, – кивнул Мефодий.

– Сразу видно.

– Даже не знаю, где они, – сказал Мефодий. – Нет, конечно, жизнь становится комфортнее, вот огнетушитель, там ещё что-то добавится, условия опять же, никому не нужно ничего доказывать, уже просто так имеешь право жить, быть тут, но вот ощущения… – идёшь непонятно куда непонятно зачем, опять же, без документов…

– Скоро, говорят, вообще, документов не будет, будем торговать фейсом.

– Мне б на станцию «Лесная сторожка».

– Заладил!

– Там такие пожары, боюсь, без меня не выберется.

– Тем более, если пожары… Сгореть захотел? Нет уж, теперь принимай как должное… – и почти шёпотом. – У кошки вон девять жизней. Думаешь, людей таких нет? Есть. Немного, но есть…

Притихли, до утра ещё было время.

Стрекотали сверчки и кузнечики, по-осеннему изредка чирикали птицы, за окном пробивался рассвет.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

1. Переправа

Наутро собрались и пошли, – Мефодий, ответственный и девушка с наколками и со своим спутником, больше никто к ним в эту ночь не присоединился.

– На тебе особая ответственность и доверие, – кивнув на лопату с огнетушителем в руках Мефодия, сообщил ответственный. – Выдержишь испытание – значит и другое выдержишь, более сложное можно будет доверить.

Остальные пошли налегке. По дороге Мефодий стал отставать, вконец забуксовал, взбираясь на песчаный бугор. Троица остановилась, стала наблюдать, как он карабкается. Наконец, ответственный спустился и помог, забрав огнетушитель.

– Спасибо, что помогли, – поблагодарил Мефодий.

– Мне помогали и я помог, – хмуро ответил ответственный. – На отстающих не дуются, тем более, если в связке, тут уж без вариантов. Кто знает, почему человек отстал, почему с такими трудностями? Может, он взял непосильную ношу, чтобы другие могли двигаться в комфорте (вот ты, например, взял у меня лопату и огнетушитель, не такая уж она и непосильная), может, у него со здоровьем что или психическое расстройство?.. Слышал, ты в больнице лежал?

– Откуда вы узнали про больницу? – насторожился Мефодий.

– Сарафанное радио. Ведь тебе там помогали, помогали же? Почему я не должен помочь? А так, конечно, никто никому ничего не должен, но помогать надо… А потом, глянулся ты мне.

Вышли к обрыву. Переправа на реке работала в одну сторону – туда, в обратную сторону никто не плыл. Ответственный остался на краю обрыва, Мефодий, оставив лопату, пошёл искать место для спуска в надежде встретить на переправе свою знакомую. Искал её среди отправляющихся, кто-то в разговоре даже указал на тот берег. Мефодий встал в растерянности, не зная как поступить. Подошёл ответственный, вернул лопату. Решение нужно было принимать незамедлительно, дальше тянуть нечего.

– Не передумал, плывёшь? – спросил ответственный.

– Плыву, наверное, – кивнул Мефодий. – Просто задумался.

И Мефодий поплыл вместе со всеми. Кто-то плыл с лестницами и баграми, Мефодий поплыл с лопатой.

– Чем больше знакомых туда уплывёт, тем крепче у нас будет связь с тем миром, – послышалось на берегу среди оставшихся.

– И эти с инвентарём, – усмехнулись на другом берегу.

– Так там же одни пожары, – ответил встречающий, принимая огнетушитель и лопату.