Игра топа. Между двух огней

Обтеревшись, как смог, от слизи я огляделся по сторонам. Ожидаемо оказавшись в полной темноте, я, благодаря эльфийскому инфракрасному зрению, видел более-менее сносно.

Да и было бы на что смотреть. Огромный чёрный колодец без единой трещины уносился далеко вверх, и лишь где-то в вышине тускло мерцало оранжевое солнце.

— Эй! — крикнул я в темноту. — Есть здесь кто?

— Эй… Эй… Здесь кто? … Здесь кто? … Кто здесь? … Кто?

— Ладно, погорячился, — пробормотал я, чувствуя, как из-за дурацкого эха, по спине начинают бегать мурашки размером с кулак.

— Адно горячился… Адо горячила… Ад ярило…

Мда. Я как-то иначе представлял себе логово поверженного дракона. Может быть, здесь есть тайный ход?

Придя к такой логичной, в общем-то, мысли, я обошёл колодец по кругу, старательно исследуя все стены и игнорируя капающую сверху слизь. Но к моему недоумению, стены оказались абсолютно гладкими, без единого намёка на потайную дверь.

Странно…

Я уселся на пол и задумчиво уставился на абсолютно гладкий блестящий пол, по которому сейчас расплывались остатки слизня. Более того, сверху продолжал идти бесконечный дождь слизи, которая, видимо, беспрепятственно проходила через очистные фильтры.

Опытным путём выбрав место, где сверху практически ничего не капает, я снова присел на пол и принялся делать то, что я умею лучше всего, а именно ждать, пока всё разрешится само собой думать.

— Итак, — я принялся рассуждать вслух, наплевав на эхо, — Что мы имеем? Сотни убитых слизней, чьи потроха стекают в коллектор. Абсолютно гладкие стены и пол этого самого коллектора. А ведь помимо слизи со слизней, в коллектор же должна попадать ещё и вода, и всякие нечистоты, верно?

— …отраха…. Лизни… Вода… Чистоты…. Ерно…

— Вот, — согласился я с эхом. — А ведь над коллектором располагается баня и целых семь труб! ладно, пусть бОльшая часть из них не работает, но как минимум две должны сливать грязную воду и, кхм, продукты жизнедеятельности!

— Аня! … Руб! … Отает! …Ливать! … Ух ты! …. Ось ты!

— Может, здесь есть какая-то магическая система самоочистки? Типа огонь там или локальный пожар?

— Тема! … Чистки! … Альный! … Жар!

Замолчав, я, не удержавшись, навернул по дну колодца ещё один кружок и снова вернулся на своё место.

В конце концов, на поверхности уже вечер, а значит, баня работает на полную завязку — Ярмарка же. А значит… скоро сверху польётся вода. И если со слизью понятно, что происходит — она просто высыхает, превращаясь в…

Ну конечно!

Я легонько шлёпнул себя по лбу. Такой гладкий, ровный и блестящий пол подо мной — это ни что иное, как стёкшая сверху слизь, которая превратилась в… бог его знает, что! Какое-то стекло, что ли?

Вопрос только в том, как растопить эту стекляшку. Или не растопить, а… разбить?

Скептически покосившись на рапиру, которой удобнее было колоть, нежели рубить, я опустился на колени и со всей силы вбил гарду в блестящий пол.

Кхххррррррррр! — от раздавшегося по всему колодцу хруста, стало как-то не по себе. На мгновенье показалось, что этот пол — ещё не самое дно, а к примеру, середина. Эдакая спонтанно образовавшаяся плёнка…

Да не, вряд ли.

Кххххххррррррр!

Хххрррррррррра!

Я не знаю, сколько времени я долбил этот чёртов пол, час-два? Сверху уже перестала капать слизь, но воды, которую я так долго ждал, тоже не было, видимо, Огненный фильтр работал безупречно, сжигая любой мусор.

Кранк!

Очередной удар гардой, вместо того, чтобы отскочить от гладкой поверхности, едва заметно провалился внутрь. Такое чувство, будто варёное вкрутую яйцо после долгих ударов об чей-то лоб, наконец-то сдалось и пустило едва заметную трещинку.

Ну да, действительно!

Всмотревшись в зеркальную поверхность, я заметил едва различимую линию.

Кранк!

Ещё один удар и линия преватилась в сеточку трещин.

Кранк! Кранк! Кранк!

Сеть трещин ширилась всё больше, а я на мгновение почувствовал себя на льду озера. И этот лёд, казалось, жил своей жизнью.

Кранк! Кранк! Кранк!

Я бил без остановки, вкладывая в удары все силы. Умом я понимал, что надо бы прикрутить верёвку, обвязаться её и быть готовым косплеить скалолаза или спрыгивающего с вертолёта спецназовца, но разум шептал, что всё это иллюзия.

Во-первых, у меня нет верёвки, а во-вторых, тут до сих пор всё заляпано ядовитой слизью, которая враз испепелит любые предметы.

Кранк! Кранк! Кранк! Ох!

Не знаю, на каком ударе, но пол совсем по-человечески вздохнул и… вздрогнул.

Хрусь!

Моя рука с зажатой в ней рапирой неожиданно провалилась по локоть, а вокруг меня во все стороны разбежалась огромная паутина трещин.

По идее, мне нужно было вскочить и броситься к стене — там вероятность улететь вниз намного меньше, чем на том месте, где сейчас нахожусь я. Ещё, по идее, мне нужно сейчас убирать рапиру и начинать вливать в себя все укрепляющие зелья из Улиного набора. А ещё…

В общем, можно было сделать уйму всего полезно и даже нужного, но я заворожённо смотрел сквозь треснувший пол на огромный оранжевый глаз с вертикальным зрачком.

Смотрел, не в силах оторваться до того момента, пока пол подо мной не вздохнул ещё раз и, мгновенье помедлив, рассыпался на тысячи кусочков.

— Ыыыы, — крик то ли страха, то ли ещё чего-то, так и не вырвался сквозь плотно сжатые зубы и я, вместе с раскрошившимся подо мной полом, полетел прямо на дракона, с интересом наблюдающего за мной.

Глава 32

— Дожили, — деланно вздохнул дракон и, вытянув свою длинную шею, с явным удовольствием слизнул один из осколков бывшего пола. — Еда самая падает на голову.

Я же, зависнув в воздухе вместе с застывшими осколками желе, решил промолчать. Признавать себя в качестве еды мне как-то не хотелось. К тому же я был очень занят разглядыванием логова дракона.

— Какая молчаливая еда, — притворно вздохнул дракон, и его раздвоенный язык выстрелил в висящий рядом со мной осколок пола. — А у меня, может быть, принципы? Может быть, я вегетарианец?

Я не удержался и скептически взглянул ну худого, как палка дракона, старательно избегая его глаз.

— Нет, ну а что? — тут же завёлся дракон, пытаясь поймать мой взгляд, — может, я взял обет не есть говорящий… обед?