Игра в дурака

– Это не повод так себя вести, – повысил голос отец, – я не всегда смогу оберегать тебя и, в конце концов, тебе перестанет все сходить с рук.

– Что-то ты часто стал об этом говорить, – спокойно ответила Лили и пошла в свою спальню.

Она переоделась в ночную рубашку и решила почитать книгу перед сном. Она понимала, что такой образ жизни расстраивает отца. Он хотел бы, чтобы Лили вышла замуж, родила детей, но она не хотела такой жизни. Тем более, что она хотела быть с Филом, но не понимала, как они смогут быть вместе и при этом как и раньше дружить и ходить в казино. Им обоим казалось, что это разобщит их компанию.

Книга отвлекла Лили от мыслей о будущем, а потом ее и вовсе начало клонить в сон. Вскоре она уснула с книгой в руках, и ей снился Фил.

Глава 3.

Рано утром, пока Лили еще спала, Стэн вышел из дома и поехал за город. Там его ждал старый друг Сэм. Никто не знал, что Сэм жив, кроме Стэнли и Лили. Но Лили никогда не видела его в лицо.

Когда-то давно Сэма посчитали мертвым, и он не стал обманывать ничьи ожидания, а просто исчез. Единственный человек, который навещает его – Стэнли. Он привозит ему продукты, рассказывает новости и просто общается с ним. Сэм когда-то был отличным бойцом и снайпером, но сейчас вел жизнь отшельника.

Когда Стэн приехал, то Сэм уже не спал, а копался в своем маленьком огороде.

– Старина, Стэн! – обрадовался Сэм, увидев друга.

– Как ты, дружище? – Стэнли похлопал Сэма по плечу.

– Все по старому, – Сэм вытер пот со лба. Он уже давно не сбривал бороду и не стриг свои черные волосы. Но такая жизнь была ему по душе.

– Сэм, я хотел бы попросить тебя кое о чем важном, – серьезно сказал Стэнли.

Сэм осмотрелся по сторонам и повел друга в свой скромный домик. Там он налил ему чай и пригласил сесть за стол, чтобы выслушать его.

– Ты знаешь, что сейчас сложные времена и Томас начал на меня давить, – начал Стэн. Сэм кивнул, – намечается очень неприятная встреча и я боюсь, что…

Сэм отвернулся. Он прекрасно понимал к чему клонит его давний друг.

– Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты присмотрел за моей дочерью. Боюсь, что если меня не станет, она наделает много глупостей. Ты же знаешь какая она.

– Я даже не знаю как она выглядит.

Стэн положил на стол перед Сэмом фотографию Лили. Сэм взял ее и внимательно изучил.

– Похожа на мать.

Стэнли кивнул, а затем тяжело вздохнул:

– Ты мне обещаешь, Сэм?

– Обещаю.

***

Лили проснулась и обнаружила, что отца снова нет дома. Поэтому она решила встретиться со Сьюзен, чтобы в очередной раз обсудить с ней Фила. На дворе снова была прекрасная погода, солнце согревало своими лучами, а люди, которые попадались по дороге, выглядели дружелюбными. Лили шла и думала о том, что встреча со Сьюзен еще больше скрасит этот день.

Сьюзен как раз испекла пирог с яблоками, она любила иногда что-нибудь испечь, чтобы угостить своих друзей, которые так часто захаживали к ней в дом. Родители Сьюзен давно умерли, поэтому она привыкла жить одна и принимала гостей с особым радушием.

– Я не знаю, что мне делать с Филом, – сказала Лили, отламывая очередной кусок пирога, – что ты думаешь, Сьюзен?

– Я не против того, чтобы вы были вместе, – развела руками Сьюзен, – все зависит от вас самих.

– Мне кажется, что он этого не хочет.

– Я не знаю, – вновь сказала Сьюзен и посмотрела на Лили, – я вот, хочу быть с Ричардом. Но если я буду с ним, то забуду про казино, ты же понимаешь?

Лили только молча кивнула. Она так запуталась в своих чувствах и мыслях, что только карты могли успокоить ее.

– Хочешь, разложу пасьянс? – спросила Лили.

– А давай, – весело ответила подруга и пошла за картами.

Лили много чего умела делать с картами, в том числе и раскладывать пасьянс. Она не воспринимала это всерьез, но он ее успокаивал. Отодвинув кружки и тарелки, Лили начала выкладывать карты вверх рубашками, а затем переворачивать. Значения карт в пасьянсе она знала наизусть.

– Что там? – с любопытством спросила Сьюзен, когда Лили разложила все нужные карты на столе.

– Вижу решетку, – испуганно сказала Лили, – червовый валет, скорее всего говорит о любви, а еще король пик. Не очень хорошо.

– Ну, не посадят же меня в тюрьму, – махнула рукой Сьюзен, – а вот про любовь, уже интересно. Может я встречу кого-нибудь красивого и высокого, такого, что и про Ричарда забуду?

– А вдруг это и есть Ричард, – загадочно ответила Лили.

Сьюзен покраснела то ли от смущения, то ли от радости. А потом сказала:

– Пошли, сходим за мороженым, стало жарковато.

На улице, действительно, было уже жарко, все девушки нарядились в легкие платья и шляпки, в том числе Сьюзен и Лили. Они взяли мороженое и прогуливались по парку, наслаждаясь тенью от деревьев и прохладой от мороженого. Тут Сьюзен заметила на скамейке Ричарда.

– Что он тут делает в будний день? – удивилась она.

– Хочешь подойти? – неуверенно спросила Лили, но Сьюзен уже было не остановить. Она подошла к Ричарду и спросила, что он делает в парке.

– Ловим преступника! – важно заявил Ричард, – но это секретно!

Сьюзен застенчиво засмеялась, так как Ричард говорил так важно, что со стороны это выглядело очень забавно.

Лили не видела Честера и совсем не хотела с ним пересекаться, поэтому, вежливо улыбнувшись Ричарду, взяла Сьюзен под руку и повела подальше от парка.

– Идем, Сьюзен, нам не нужны проблемы.

– А вдруг это судьба? Ты же помнишь, что в пасьянсе было? – шепотом сказала ей Сьюзен.

– Мы еще обязательно с ним встретимся, идем.

Сьюзен расстроилась, но согласилась уйти. Она еще несколько раз оглянулась, чтобы посмотреть на Ричарда и увидела, что он тоже смотрит ей вслед.

Неподалеку от их любимого кафе, в котором они раньше любили сидеть после школы, девушки встретили Фила и Джона. Они тоже оба были в шляпах и курили сигары в тени зонтика, который возвышался над входом в кафе.

– Прекрасные дамы, не соблаговолите ли вы сходить завтра с нами на одну интересную игру? – спросил Джон, затягиваясь.

– Завтра будет что-то очень интересное, – поддержал Фил, – мы там сможем выиграть огромную кучу денег!

Глаза Лили сразу загорелись:

– Конечно, идем! Джон, думаю, что ты не подведешь.

– Когда Джон подводил? – с важным видом сказал Джон, выпуская клуб дыма.

На улице уже стемнело, но было по-летнему тепло и хорошо, жара спала, поэтому они вчетвером еще долго прогуливались по узким улицам, смеялись и курили сигары, запивая все это сладкой газировкой и заедая пломбиром.