Игра в магию [СИ]

Орден "Карающей Длани Спасителя" последние сто лет постепенно наращивал свое присутствие в Тулузе. Когда началась гражданская война, они попытались начать зачистку города от магов. Чем все закончилось, никто не знает, но связь с паладинами пропала, а сам город перешел на осадное положение.

После того как началась гражданская война, Вальдимонты заключили союз с Лортами. Семейство Лорт никогда ни с кем не враждовало и оставалось нейтрально, в стороне от всех дрязг и споров. Они просто постоянно конкурировали с гномами. Основной бизнес семейства - это военная промышленность. Они торговали всем, начиная от простых мечей, заканчивая боевыми осадными артефактами и магическими экранами. Правда, как только запахло жареным, они отправили всех своих магов в Нимерию. Как сказал глава семейства, для закупки новых экранов, боевых артефактов и негаторов магии. Через два месяца между единственной дочерью главы Лорт и младшим сыном Вегарда Вальдимонта должна была состояться свадьба для укрепления отношений между семействами, но в свете новых событий свадьба состоится с наследником, а своего младшего он без его согласия записал в паладины. Бедный мальчик.

– Граф Держе Муар рада вас видеть, как прошла поездка?

Пока я вспоминал политический расклад сил семейств, Агнелия закончила разговор с Епископом. Я был рад только одному, что маркиз не перерывал мои размышления. С ним надо держать ухо востро. Сегодня он мой друг, а завтра с удовольствием ударит смазанным ядом кинжалом в спину.

Я встал и условным придворным поклоном поприветствовал Агнелию. Отдав должное придворному этикету. Не хватало ещё обвинения в неучтивости, проявленной по отношению к монаршей особе.

– Поездка прошла удачно. Большинство городов на территории вашего брата Августина не подержали его, и перешли на осадное положение. Усилиями лордов, которые остались верны Вам, было организовано несколько отрядов, они нападают на лагеря горцев и темных магов, тем самым не позволяя им спокойно вершить свое темное дело. Получены сведения о том, что Етоп сейчас осажден большой армией горцев и гоблинов. Ваш брат обосновался в Стоянке Охотника.

– Рада слышать такие новости. Значит, с его стороны мне не надо ждать удара. Остался только Франц.
– Она улыбнулась.
– Думаю, на протяжении недели мы тоже получим хорошие новости от наших послов на его территории.

– Ваше величество позвольте обратиться.

– Говори, - она небрежно кивнула рукой. Я колебался несколько секунд и наконец, сказал

– Ваши убийцы не справились и попали в плен.
– Разговоры за столом прекратились. Взгляды всех сидящих за столом скрестились на императрице.

– Какие убийцы!?
– непонимающе спросила она. Ее лицо покраснело, ладони сжались в кулаки. Епископ Оттон начал медленно вставать.

– Епископ, свяжитесь с отрядом в Вармаше. Чего встали? Теперь нет времени на оправдания. Если пленные паладины попадут в Эрафию и маги Порядка узнают о том, что Патриарх нарушил слово... Я даже боюсь представить, что будет.

Епископ потянулся к амулету на шее. Сжал его и застыл на несколько секунд. Вместе с ним молчали и остальные. Каждый понял, чем грозит нам правдивость моих слов. Союз с Патриархом? Не смешите меня. Кто захочет, доверять тому, кто не держит свое слово! Полный крах имиджа Патриарха. За одно мгновение Земля Спасителя потеряет всех своих союзников, а потом будет война. Францу предложат полноценный военный союз, и за два-три месяца он наведет порядок в Империи, а дальше все дружно возьмутся за Патриарха. Его союзники будут молчать в тряпочку и голову не высовывать, чтоб за компанию не получить. Епископ еще раз сжал подрагивающими руками амулет, потом еще раз, на четвертый раз ему ответили. Он включил громкую связь.

– Докладывайте.
– Дрожащим голосом спросил эпископ.

– Брат Оттон...
– голос говорящего было плохо слышно он постоянно пропадал.
– ...мы попали в засаду, но нам, четверым, удалось вырваться...

– стало понятно что говорящий тяжело дышит, ему было сложно говорить.- ...пленить одного мага. Мы его допросили...
– тяжелый кашель.
– ...орой, четвертый и пятый отряды полностью уничтожены. Третий поп... чуть ли не в полном составе в плен. Мы были беспе... Они выследили нас и отбили... все мертвы мне отор... истекаю кровью. Маги слишком силь...

Связь оборвалась. Епископ опустился на стул. Он был весь бледный, словно полотно. Агнелия непонимающе уставилась на него. В зале царила полная тишина. На дворе был светло и тепло, но тронный зал будто опустился во тьму. Одни непонимающе спрашивали друг друга о том, что произошло. Аристократы посмышленей сидели все бледные и отрешенные от всего мира. На нового Первого Советника было просто страшно смотреть. Мне даже стало приятно. Они все строили такие далеко идущие планы, и все в один момент рухнуло.

– Надо посылать дипломатов к Францу. Немедленно! Соглашаться со всеми требованиями и идти на мировую.
– Наконец-то заговорил Вегард.

Правильно мыслите маркиз, миссия сформована, надо всего лишь назначить главу и им буду...

– Какая мировая!? Какие переговоры!? Мы должны не допустить, чтоб пленные попали в Эрафию! Где они!?
– Епископ схватил меня и начал трясти. В его глазах плескался огонь безумия и фанатизма. Идиот. Фанатик.

– Два дня назад они выехали из Вармаша в сопровождении десяти магов и сотни мечников.
– Выдал я ему информацию, только б этот сумасшедший оставил меня в покое.

– Значит, они прибудут в Нугвар-Дош дня через три-четыре. Мы должны отбить пленных.

– Епископ, вы хотя бы понимаете, что мы просто не сможем этого сделать. Возле каждого телепорта на территории Франца дежурят усиленные отряды. Переправить бойцов через Серебряную реку можно, но даже до Равар-Доша от Гастона при хороших лошадях и сменах на трактирах шесть дней пути. Никак не успеть.
– Медленно встал Вегард с каждым, словом его голос повышался пока он не перешел на крик.
– Все, спета ваша песенка! Это, какими идиотами надо быть, чтобы отправить убивать Франца паладинов!? Да маги в первую очередь его от таких попыток охраняли! Я даже уверен, что они ждали, что мы так поступим! Вы только что принесли Францу трон на блюдечке. Ему даже делать ничего не надо!
– Он уже ходил возле Императрицы и картинно хватался за голову.

– Не далеко от Гастона есть телепорт.
– Еле слышным голосом сказал кто-то в конце стола.

– Кто это сказал!? Поднимитесь.

В конце стола замаячила фигура. К нам приблизился коренастый мужчина средних лет.

– Барон Оливер Сорк к вашим услугам.
– Он поклонился.

– Вы знаете рунные координаты телепорта, который не охраняют люди Франца?

– Нет, ваше Величество, но я знаю, где находится брошенный телепорт и его точно никто не охраняет. Если мы им воспользуемся, то у операторов не возникнет подозрений о том, что мы лазутчики.

– Где он?

– Полдня пути на лошади, юго-западное направление от Гастона.

– Не далеко от Гастона!? Браво! И как, позвольте Вас господа спросить, вы собираетесь незамеченными проскользнуть через реку?
– С издевательским тоном спросил глава семейства Вальдимонт.

– Мы займем магов боем на мостах Гастона. Может, даже сможем взять под контроль весь город. Там скопилось уже достаточно сил.
– Заговорчески негромко начал шептать Императрице на ухо Епископ.

Вот же змей! Идея понравилась многим. Даже Вегард задумался, но по мне это провальная идея, мы не только не захватим город, но и понесем колоссальные потери.