Игра в Жизнь

— Да, Дримм, пятьдесят ты уже разменял — вполне можешь завести второго питомца, — тут Морнэмир посмотрел на Дримма, и на мгновение из под маски весельчака, любителя выпивки и женщин, на фейри проницательно взглянул много повидавший человек, уже поженивший внуков и обладающий опытом жизни как минимум не меньшим, чем старый майор. — Хотя мне кажется, ты сам это все понимаешь, и причина твоей нерешительности в чем-то другом. —

— Верно, — сознался Дримм. — Интуиция подсказывает, что это будет очень и очень не простой питомец. Даже не знаю брать или нет? —

— И что? Пусть не простой, зато судя по всему очень сильный — бери! — категорически высказалась Людмила.

— Я бы взяла, будь у меня такая возможность, — озвучила свое мнение, доселе молчавшая и не вмешивающаяся в разговор старших Анариэль.

— Давай, Дримм, делай — любопытно же посмотреть, что это за древне — фейрийский монстр такой. — подначила практически уже решившегося фейри Светлана.

— Ладно! — Дримм взял снова запульсировавший шар в руки и сжал его в ладонях, запуская механизм активации, все еще остававшийся у него в голове после потока чужих воспоминаний, хотя большая их часть уже выветрилась и забылась, и теперь он уже вряд ли бы сумел открыть тот микропортал в стене.

— Дримм, ты бледнеешь! — обеспокоенно заметила Светлана.

— Все нормально, так и должно быть, — Дримм надеялся, что он правильно понял не очень сложную процедуру и негде не напортачил. Тем временем шар в его руках, да и свет, исходящий от него, уже не были белыми, а стали ярко красными как кровь или спелая клюква. Красный свет, исходивший от шара, уже не пульсировал, а ярко и равномерно пылал, скрыв руки Дримма по локоть, отбрасывая отблески на стены помещения и лица стоящих вокруг. А затем свет просто пропал — раз, и руки Дримма пусты и никаких следов сферы.

— Ну как!? — сразу же задал вопрос прислушивающемуся к себе фейри Морнэмир.

— Получилось?! — одновременно с эльфом спросила Людмила. Две другие девушки также выглядели заинтересованными, и все четверо уставились на фейри.

— Да, — ответил Дримм и предупреждая следующие слова спутников, сразу же сказал, показывая на середину кабинета: — Вызываю. —

Перед заинтересованными зрителями(в первую очередь перед Дриммом) сгустилось небольшое облачко, всегда появлявшееся при вызове питомца, но возникло из него не совсем то, что они все ожидали, вернее даже совсем не то, что можно было бы предположить: Морнэмир даже выругался вполголоса словами, которые не позволял себе употреблять при дамах, но девчонки не обратили на это внимание, возможно даже не услышали, а ловили челюсти, разглядывая нового питомца Дримма. Сам Дримм тоже был в шоке — уж чего — чего, но такого он точно не ожидал. Причиной такой их реакции оказался облик этого самого стража фейри — высокая обнаженная девушка — фейри 16–17–ти лет на вид, совершенно обычная, если конечно не смотреть ей в глаза, цветом и пульсацией напоминавшие об исчезнувшей несколько секунд назад сфере. Никакого оружия у нее не было, и вообще было не понятно, как и чем она будет осуществлять свои функции стража, не открытой же всем ветрам и взглядам голой попкой или тем, что находилось у нее спереди.

— Парнушники ваши фейри и извращенцы! — возмущенно высказалась Светлана, подобрав челюсть и отойдя от ступора.

— А мне нравится, — в свою очередь оценила питомца Людмила, получив после этих слов тычок от подруги.

— Какая краля! Вот бы у меня такой питомец был! — немного завистливо отметился Морнэмир, вовсю гуляя глазами по телу и не думавшей прикрываться девушки — фейри.

— На малолеток потянуло?! — обернулась к эльфу Светлана, буравя его обвиняющим взглядом.

— Какие малолетки, этому стражу хрен знает сколько тысяч лет, и вообще все вопросы к Дримму — его ответственность! — сразу же перевел стрелки на фейри Морнэмир, подняв руки и выставив ладони перед собой.

Тем временем, пока его товарищи отходили от шока и обсуждали моральный облик древних фейри и внешние данные обретенного Дриммом питомца, сам фейри вовсю мысленно общался со своим новым спутником — петом, попутно просматривая его (или вернее ее) характеристики. На самом деле это существо, порожденное магией и кровью Дримма, не являлось фейри, хоть и выглядело похоже на фейрийскую девушку, способную затмить даже нечеловечески прекрасных эльфиек, а действительно было тем, чем и должно было быть — стражем, берегущим своего родителя (именно так эти существа воспринимали хозяина) как самого себя. Возможности и умения новорожденного стража были весьма велики: способность применять некоторые заклинания общей и природной школ магии, а так же магии тьмы — арсенал по каждой из школ был довольно невелик, но зато сразу на втором уровне; немалые воинские умения, что вместе с довольно высокими характеристиками делали стража очень сильным бойцом, по крайней мере Дримм был совсем не уверен, что сумеет справиться с ней как воин и даже навыки, полученные у Первого, не гарантировали ему победу; наконец у стража имелось несколько совершенно специфических способностей, имеющих очень опосредованное отношение к магии и дающие немалое преимущество чисто в силу неожиданности — ничего подобного Дримм не только не встречал, но и даже не слышал. Впрочем Дримма больше занимали немногочисленные умения его новой спутницы (кстати находившейся на первом уровне развития, так что во что она вырастет при таких начальных параметрах страшно было представить), а то, что она оказалась разумна и далеко не так открыта и понятна для него как Послушный или Ворошилов. Нет, подчинение было абсолютным — у нее и мысли не могло возникнуть оспорить данный ее отцом(так она воспринимала Дримма) приказ и тем более ослушаться, но вот трактовать его она могла более свободно и к тому же имела свое мнение — Дримм сразу его почувствовал, пока еще робкое из-за отсутствия информации, но со временем грозящее набрать силу. Что делать со всем этим Дримм не представлял — его подозрения подтвердились и новый пет действительно оказался очень(!!!) необычным. Пока же Дримм приказал ей убрать сверкающие красным буркала на месте глаз и показать свое оружие, которое у стража оказывается имелось хоть и в скрытом состоянии. Во исполнение приказа глаза питомца (питомицы) мгновенно изменились, став почти нормальными с лишь едва заметной красноватой каймой около зрачка и у краев, а в руках у девушки появился широкий и длинный двуручный меч с волнистым лезвием, длинной почти что со свою обнаженную хозяйку. Как Дримм понял, меч являлся ее частью и рос в уровне вместе с ней, а вот доспехов или какой-нибудь одежды к сожалению не было, зато имелась функция, благодаря которой девушка — питомец могла принимать одежду, доспехи и вообще любые предметы от него и делать их частью себя, что выгодно отличало ее от того же Послушного, способного делать такое же лишь со специально сделанными для петов вещами. В вопросе одежды помогли девушки — игроки, хранившие в своих сумках массу предметов гардероба, которых у них троих было столько, что можно было бы одеть с ног до головы ни один десяток голых девчонок. Так что проблемой одежда не стала, а вот что стало, так это имя — в отличии от случаев с Послушным и Ворошиловым на ум ничего не шло, и Дримм решил именовать ее пока просто — Дочка, а потом, возможно при помощи членов клана, придумать имя.

Возвращение в лагерь с новым спутником вызвало фурор — всем было любопытно посмотреть на столь необычного питомца. Дочке явно нравилось внимание, и она активно пыталась общаться со всеми, особенно с парнями, ее пока неумелым (лиха беда начало) попыткам флирта мешало лишь полное незнание никаких других языков кроме фейрийского, но и то, это не стало непреодолимым препятствием, вызывая неоднозначную реакцию у некоторых девушек — игроков, хоть и понимавших, как глупо ревновать к пету, но не способных с собой ничего поделать. Читая мысли Дочки и чувствуя ее желания, Дримм понял, что его настоящие проблемы в этом мире еще впереди, и это совершенно нежданные проблемы, что не могли присниться ему и в самом страшном сне. Ну как, скажите на милость, ему относиться к желанию его питомца заняться сексом?! Сам Дримм на удивление не испытывал к ней никого влечения, почему-то он не воспринимал эту очень красивую девушку как женщину и даже когда наблюдал ее абсолютно голой, у него ничего не шевельнулось ни в голове, ни в штанах. Даже больше того, Дримм удивленно поймал себя на несвойственных ему чувствах, что действительно относится к ней как к ребенку, это ввело его в задумчивость, и весь остаток вечера Дримм был довольно вялым и ушедшем в себя. Возможно причина такого странного отношения к Дочке был ритуал, при котором его кровь дала ей жизнь и рождение, возможно что-то другое, но факт оставался фактом — Дочка сразу же заняла в его жизни особое место, потеснив в этом отношении даже отсутствующего Послушного, и что с этим делать Дримм пока что не знал.

Четыре дня спустя. Великий лес. Пограничные земли между эльфийскими королевствами Аурохир и Эрмилан, а также Великим лесом.

Дримм оглянулся на совершенно непримечательную поросшую лесом возвышенность и подумал, что если не знать ни за что не догадаешься, что расположенный у ее подножия узкий лаз, похожий на звериную нору, тянется не менее чем на двести метров вниз и заканчивается в большом помещении с выложенным камнем стенами и работающим фейрийским порталом. Ползти по невероятно узкой, да к тому же еще и грязной норе было сложно, и многие предлагали расширить ее с помощью магии (технически это было довольно просто), но Дримм не позволил, поскольку именно такое состояние хода и являлось лучшей маскировкой для имеющегося внизу портала как от разумных существ, так и от крупных животных, которым ни разу не упало протискиваться так глубоко под землю. Так что с порталом все будет в порядке, особенно после того, как Дримм наложил на вход в итак довольно незаметный лаз маскирующее заклятье квелья, окончательно исключив возможность даже случайного обнаружения.

На исследование обнаруженных в фейрийской крепости порталов ушло три дня, по одному дню на портал и то, что за ним — клану некуда было торопиться, поэтому все делали не спеша и обстоятельно.

Первый из порталов привел их на небольшой, совершенно не населенный островок в океане на другом конце Серединного мира. Из достопримечательностей здесь были развалины старой возможно фейрийской крепости, совершенно пустой и бесполезной в плане добычи, а также небольшая колония гигантских плотоядных черепах, не переживших встречу с повалившими из портала игроками — черепаховое мясо и особенно яйца, а также фрукты, найденные на острове, сильно разнообразили меню отряда. Также все без исключения с удовольствием искупались в теплом океане и понежились на горячем белом песке, прожариваясь на солнце. Небольшая акула, ошалевшая от такого обилия пищи, беззаботно плещущейся в воде, также пошла на прокорм нагулявшим аппетит членам клана, пополнив их меню рыбными стейками.

Второй портал оказался более удачным и вывел их в знакомые места, а именно в Великий лес поблизости от двух эльфийских королевств, некогда бывших одним. Войны между двумя частями когда-то целого государства не было уже больше тысячи лет, но холодная отчужденность сохранялась, оно и не удивительно, ведь эльфы являлись долгоживущей расой, и немало участников той войны все еще было живо, так что на пограничных землях нужно было держать ухо востро, поскольку легко можно было нарваться на засаду или словить затылком прилетевшую неизвестно от кого стрелу. Еще в девятом форте, Дримм слышал от Красавчика истории о том, что некоторые отряды и с той, и с другой стороны все еще воюют где-то в этих краях, нападая на все что шевелится, включая своих бывших соратников, признавших мирный договор. Так что место при известной осторожности идеально подходило для того, чтобы что-нибудь спрятать — например портал, ведущий в будущую клановую цитадель.

Третий доступный Дримму портал опять таки привел их в подземелья, но совсем другие и расположенные поблизости от покинутого города гномов, который просто кишел разнообразнейшей нечистью в виде нежити, демонов разных видов, всяческих чудовищ и на сладкое, огромными разумными пауками, не подверженными магии. Уровень всего этого бестиария был довольно высок, и лезть в этот безумный зоопарк, не имея команды, состоящей из бойцов как минимум 150–ого уровня, было бы сущим безумием — большинство членов отряда за сутки, что они исследовали окраины города, умерли кто два — три, а кто и четыре — пять — шесть, особо невезучие и семь раз, и все это, чтобы завалить парочку не очень сильных в сравнении с остальными местными обитателями демонов и одиночного скелета, оказавшегося неожиданно сильным бойцом и сумевшим перед тем как Дочка размолола его своим великанским мечом, уложить не менее двадцати игроков. Так что город был весьма полезен в перспективе — неплохая возможность для прокачки тех, кто уже достиг высокого уровня и в следствии этого нуждается в противниках посильнее.