Игра за выживание
Шрифт:
– Есть храбрость и амбициозность, а есть глупость и жадность. Пусть богатство и сила выглядят соблазнительно, но заполучить их не проще, чем корону Британской Империи!
– Покачал головой шотландец, закусив губу. – По крайней мере, против охранников у меня хоть какие-то шансы есть, если они будут нападать по одному, и если среди них не окажется кого-то, кто в этом мире провел куда больше времени и получил у его хозяев более сильные дары.
– Понятно, значит, ты боишься, - поморщился Коновалов. – А ты, Никифор, что скажешь? Тебе ведь тоже вроде надо было кого-то в этом мире побыстрее найти, а для этого нужны большие средства и немалые силы.
– Скажу, что Сэм дело говорит, - согласился я с мнением ученого. – Видел я этого титана, пусть и
– Во-во! Тут для гарантии термоядерная боеголовка нужна! – Согласился шотландец. – Обычной атомной бомбы может и не хватить, если титан её от себя отфутболит хоть на пару сотен метров или какую-нибудь защитную способность активирует. Помнишь, с какой силой долбанула та минная закладка, куда его с таким трудом заманили? Там булыжники по несколько тонн в разные стороны разлетались! И ничего, тварь даже сильно покалеченной не выглядела!
– Лучшие охотники города проанализировали особенности цели и разработали новый план, который имеет больше шансов на успех, чем предыдущий. – Проскрипел наконец-то подавший голос Жаж. – А еще тем, кто станет охотиться на титана, будет выплачен аванс. Десять огромных кристаллов праны и два артефакта или оружия из казны города на выбор. Только за попытку, не за успех.
– Это ведь довольно много, - заметил я, мысленно пытаясь перевести названные цифры в более привычную валюту, например патроны. Огромными кристаллами праны в Стойбище считали те, которые весили больше десяти килограмм. И, как правило, большой одной такой штуки человек за раз в руках унести не мог из-за их неправильной формы. Подобные сердца имели исключительно весьма могущественные химеры и ценились они очень сильно, поскольку городская верхушка могла унять голод своих симбионтов только ими. – Откуда такая сумма?
– У моей королевы, просто нет выбора, - в скрипящем голосе разумный жука слышалась горечь напополам с болью. – Дочери Многолапой богини способны принести детей лишь трижды в жизни…И первые две возможности она уже упустила.
– Слушай, вот с чем-чем, а с чудесами медицины в этом мире проблем нет, - неуверенно улыбнулся Сэм. – Я видел, как седые бабки становились обратно девочками и начинали так отжигать…
– Мы– не вы! Мы – живем иначе! – Оконная рама затрещала, когда разумный жук в порыве чувств попытался просунуть внутрь свою башку, а вскрикнувший Коновалов слетел с подоконника. – Богиня запретила своим дочерям рожать больше трех раз и это, сожри тебя гнильцы, не религиозные заморочки и не особенности биологии, а воля высших сил! Воля, подтвержденная законами судьбы, магии, природы, хозяев праны! Выбирай любой понравившийся тебе термин и не ошибешься. Пока Многолапая богиня властвует над моим родным миром, её волю не смогут оспорить те дети её, что слабее неё!
– Хорошо-хорошо, не горячись! Мы все поняли, - примиряющее поднял руки я, пока разумный жук в палату прямо сквозь стену не вломился или на шум врачи не прибежали. Даже и не знаю, что было бы хуже, все-таки буйных пациентов тут наверняка усмирять привыкли отнюдь не самыми гуманными методами. – А упросить богиню сделать исключение для одной из своих дочерей совсем никак? Или, скажем, погрузить твою королеву в какой-нибудь останавливающий процессы жизнедеятельности стазис и довезти в таком виде с карванами до города, где есть отправляющий в нормальные миры портал? Денег то на оплату подобного путешествия у вас явно хватит.
– Со стазисом - не выйдет, - чуть успокоился разумный жук. – Богиню не обмануть такими методами. Многие пробовали, ни у кого не получилось.
А упросить её сделать исключение…Титана мне победить было бы проще. Одному. И без оружия.– Незаметно дотащить супругу Жажа до портала, который обязан быть где-то в руинах, тоже не вариант. – С ясно видимым сожалением вздохнул Коновалов. – Женщина она хорошая, но малость…Ароматизированная. А еще дышит крайне шумно и крупногабаритная к тому ж. В общем, соберет на себя всех химер города, да еще и титан запросто может заинтересоваться.
– В общем, собрание всех желающих будет сегодня на закате перед казармой. Сначала объяснят план атаки на монстра, а потом начнут отбор желающих поучаствовать в этой авантюре. – Оповестил нас Коновалов, выбираясь обратно в окно. – От себя скажу, что затея рискованная, но шансы есть. Я попробую испытать удачу, а вы как хотите…
– Почему для уничтожения монстра собирают добровольческий отряд, а не выдвигают городскую стражу, усиленную охотниками, разведчиками и всеми теми, кто не против поучаствовать в заварушке? – Задумался я вслух, уставившись в потолок. – Боятся слишком тяжелых потерь, и что потом город захватят какие-нибудь орки или те же болотные драконы?
– И это тоже. Плюс ты не забывай, нет в Стойбище особо великого единства. Есть действующие совместно к взаимной выгоде личности, что опираются на собственные отряды, без которого их могущество враз пошатнется, а то и посыплется. Кому же охота из олигархов переходить обратно в служащие и выполнять приказы тех, с кем раньше был на равных? – Пожал плечами шотландец, а после потрогал свой перевязанный бинтами живот и поморщился. – К тому же заваливать титана пушечным мясом – очень-очень плохая идея. Во-первых, всякая шваль разбежится прикарманив оружие или попросту бросив его, стоит лишь монстру вмазать по площадям, а по площадям такие монстры вмазать таки могут очень нехило…А во-вторых, чтобы на самочувствии титана сказались полученные в бою раны, ему нужно уничтожить половину тела, поскольку они кровоточат не намного охотнее камней.
– Ну, это ты загнул, - поморщился я. – Допускаю еще, что он от такого сразу не подохнет, но чтобы совсем-совсем боеспособность не потерял, это уже нонсенс. Даже десять процентов тела – уже огроменная сквозная дыра или оторванная конечность. Куча мускулов, которые станут просто не соединены друг с другом, да еще и изменение центра тяжести.
– Ну ладно, пусть титану требуется потерять четверть тела или как минимум изрядный его кусок, чтобы заметно сдать, - ученый легко пошел на попятную. – В любом случае, обычные дырки от пуль он регенерирует в течении пары секунд и даже не заметит этого…Если ручное оружие вообще пробьет его шкуру. А уж про то, что титан может устать, вообще забыть советую. Даже люди, которые только-только начинают считаться ветеранами по меркам этого мира, запросто пару суток на ногах проведут без заметной потери боеспособности.
– Что ж, будет интересно, что там придумали против такого своеобразного противника, - участвовать в затее с убийством было рискованно…Но жить в этом мире вечной охоты за праной вообще тот еще аттракцион, в котором выживание никто не гарантирует. Чуть не расколовший мне череп орк еще ладно, все-таки встреча с подобными бандитами является скорее исключением, чем правилом, но сколько раз монстры, чьи сердца я добывал, чуть сами не добыли меня? Может, один единственный раз повоевать с титаном будет все же безопасней, чем регулярно рисковать своей шеей с экспедиторами? Опять же, в случае успеха появятся средства на покупку артефакта для розыска племянниц, а если в городе появится алтарь, через который станут возможны прогулки в нормальные миры, я смогу хоть ненадолго вернуться домой. Заказать снаряжение по не столь грабительским расценкам, успокоить сестру, с мамой в конце-то концов поговорить. Ну и навестить своих горничных, по которым, честно говоря, успел соскучиться больше, чем по безлимитному интернету. – Пожалуй, прогуляюсь я туда к вечеру, если врачи отпустят. Послушаю, чего говорить будут. Денег ведь за это с меня не возьмут.