Игра

— Как закрыли? — удивился я. — Но почему?

— Всё из-за одного странного пациента, который оставил дорогой подарок — кристалл чёрного оникса, заполненный маной. Я тут же заявила об этом и сдала его в гильдию магов. А уже вечером меня обвинили в незаконном обороте маны, а потом нашлись нарушения, которых не могло быть, и сотрудники дали показания против меня. Род прикрыл от самого страшного, заплатив солидный штраф в казну империи, но гильдия перекрыла мне доступ к мане, — обречённо выпалила девушка на одном дыхании и всё же не смогла сдержать слёз, они потекли из её глаз тоненькими струйками, а я стоял и не знал, что сказать, потому как Елизавета Андреевна считает, что вываливает свои проблемы на незнакомца, а на самом деле перед ней стоит виновник всех её бед. — Только и оставалось, что нырнуть в Юнисферу, не в Инферно же идти, — справившись с эмоциями, уже спокойнее продолжила Ворона. — Приложила все силы, чтобы нормально пройти испытание и хоть здесь иметь возможность использовать магию. Получилось, — грустно закончила она.

Самое страшное наказание для мага — отлучение от маны. Потому как магия вызывает зависимость. Раз попробовал — и уже невозможно остановиться. Вот и что мне теперь делать?

Глава 7

— В данный момент у моего рода серьёзные проблемы, — нарушил возникшую тишину после исповеди девушки я, — но, клянусь вам, когда я справлюсь с ними… Если я справлюсь с ними, — тут же поправился я, потому как клятва в нашем мире — штука очень серьёзная, — то всё вернётся на круги своя. Вы ни в чём не виноваты и не заслужили такое наказание.

— Спасибо, конечно, — еле заметно улыбнулась Ворона и вытерла слезинки рукавом платья, — но, боюсь, помочь мне невозможно, потому как подписал указ сам император Артемий Первый, и только он может его отменить, — когда девушка произнесла моё имя, челюсти сами собой сжались до зубовного скрежета, но я промолчал. — И давай на ты, мы не на приёме, да и лет мне всего девятнадцать.

— Сколько? — не поверил я словам девушки.

— Девятнадцать, — уже более весело улыбнулась девушка. — Я окончила магическую академию экстерном, а немного состарить себя для целителя очень просто. Кто же пойдёт на приём к соплячке, только выпустившейся из учебного заведения.

— Тогда ты настоящий гений в целительском искусстве, — нисколько не покривив душой, проговорил я. — Никогда не видел столь быстрой и профессиональной работы.

— Спасибо, — немного смутилась девушка. — Ты скрываешь лицо из-за Аспидов? — сменила она неприятную для себя тему.

— И из-за них тоже, — туманно ответил я. — У рода действительно проблемы в реале, и лишний раз светить лицо мне опасно. Вот теперь ещё и Аспиды прицепились, но я наплёл им про квест на вступление в гильдию ассасинов, продемонстрировал способности мага земли, вот они и отстали.

— А ищут они мага огня, — констатировала Ворона. — Можешь не переживать, я тебя не выдам, — словно почувствовав мою нервозность, поспешила внести ясность девушка. — Мне нравится Тарина. Ты правильно поступил, что защитил её. А как так получилось, что ты владеешь двумя стихиями? — не сдержала любопытства и всё же задала вопрос Ворона. — Никогда не слышала о таком.

— Достижение получил перед стартом, — уклончиво ответил я, но девушке этого намёка хватило, чтобы сложить два и два.

— Так ты уник? — еле слышно прошептала Ворона и машинально заозиралась по сторонам.

Отвечать на этот вопрос я не стал. Девчонка неглупая, сама всё понимает. Сейчас важно другое. Что мне со всем этим делать?

— У тебя какие дальнейшие планы? — в лоб спросил я. — Мы играем с другом, и нам бы не помешал грамотный хил. — Уж не знаю, зачем я это сказал, но пока был в Инферно, привык озвучивать Лису свои мысли, вот и сейчас не смог сдержаться. А если подумать, то эта идея откровенно паршивая. Если Лиза увидит моё лицо, то жди беды, но как говорится: слово не воробей, вылетит — не поймаешь. — Но предупреждаю сразу, с Аспидами я сцепился по-крупному. Тот тип, что приставал к Тарине, — это сынок Красного дракона, лидера этого клана и по совместительству главы рода Ци. Так что проблем, даже от нахождения рядом со мной, в будущем у тебя может заметно прибавиться.

Ну вот, ситуация исправлена. Теперь девчонка откажется, и я смогу выдохнуть. Кому нужен этот геморрой на старте игры? Правильно, никому, да и впутывать Ворону в разборки с демонами очень не хочется. Слишком это опасно.

— Я не из пугливых, — тут же разрушила мои надежды Ворона. — Да и травы собирать подальше от мест скопления игроков гораздо эффективнее. Собственно, поэтому я и забрела сюда. Давай встретимся завтра около полудня, у меня сегодня ещё полно дел. Побегаем вместе немного, а там видно будет.

— Идёт, — сделав вид, что обрадовался, ответил я, хотя на самом деле проклинал себя за тупость и болтливый язык.

Вот зачем было предлагать играть вместе? У девчонки из-за меня и так полно проблем в реале, так ещё и в Юнисфере они могут начаться, если Аспиды узнают, что именно я заставил визжать, словно свинью, сынка Красного дракона. Проблема в том, что это слышали многие. Дверь в домик была открыта, и толпящимся у дверей игрокам было прекрасно слышно, что происходит внутри. Скорее всего, они уже рассказали об этом случае всем, а сплетни имеют очень неприятное свойство распространяться со скоростью молнии. Если не наказать виновного, это сильно ударит по репутации Аспидов и Красного дракона лично.

Взвесив на руках тушку барсука, поморщился. Килограммов пять, не меньше, и вторая столько же. В инвентарь точно не влезут, сумка уже набита травами, ягодами и грибами под завязку, а тащить в руках — не вариант, бодрость мгновенно улетит в ноль, но и бросать добычу — не вариант.

— Ты меня не жди, — сказал я вопросительно посмотревшей на меня девушке. — Друг качает разделку добычи, не бросать же трофеи.

— С физическими характеристиками, вижу, у тебя совсем всё паршиво, — усмехнулась Ворона. — Могу подсобить, уж десяток килограммов до деревни я дотащу.

— Давай тогда к лесопилке, — чуть не сгорев от стыда, предложил я, твёрдо решив выжимать в реале из тела паренька максимум и исправить ситуацию.

Тащить обе тушки я позволить девушке не мог, поэтому пёр одну из них сам, периодически делая остановки, чтобы восстановились очки бодрости. Ворона отнеслась к ситуации спокойно, правда, пару раз всё же не удержалась и подколола по этому поводу, но я не в обиде. На правду не обижаются.

В остальное же время просто болтали о всякой ерунде. В Юнисфере нет нужды надевать на себя маску мудрого целителя. Это в клинике между пациентом и лекарем надо соблюдать определённые правила в общении, сейчас же перевоплотившаяся в Ворону Елизавета весело щебетала на отвлечённые темы, шутила, смеялась моим ответным репликам. Из-за высокого интеллекта ей пришлось очень быстро взрослеть, и девчонка не успела побыть ребёнком, который вырвался на первый план, стоило ей попасть в волшебный мир Юнисферы.

В моём случае всё обстояло ещё хуже. У принцев не может быть нормального детства. Даже у самых младших. Сколько себя помню, меня постоянно чему-то учили. Я жил по расписанию, в котором не было времени на простые игры с друзьями. Их мне заменили упражнения с клановыми мастерами, оттачивание боевых навыков, освоение магического дара и многое другое. Члены императорской семьи должны быть самыми знающими людьми на планете, быть примером для всего человечества, быть идеальными во всём. Именно так постоянно говорил мне отец, но я его не слушал, а когда немного подрос, то старался всё делать ему назло.